COVID-19 har vist, at det at følge den samme vej vil føre verden over et stup

På trods af de tragiske dødsfald, lidelse og sorg, som det har forårsaget, pandemien kunne gå over i historien som den begivenhed, der reddede menneskeheden. Det har skabt en gang i generationen mulighed for at nulstille vores liv og samfund til en bæredygtig vej. Globale undersøgelser og protester har vist appetit på ny tænkning og et ønske om ikke at vende tilbage til den præ-pandemi verden.

De ødelæggende konsekvenser af COVID-19 har ført til en dybere erkendelse af, at business as usual er stærkt destabiliserende og kilden til vores mørkeste frygt. Det har knust de mentale spejle, der har forhindret os i at bryde fra fortiden og omfavne nye horisonter.

I "Rescue:From Global Crisis to a Better World viser jeg, hvordan corona-bruddet har vist, at borgere er parate til at ændre deres adfærd, når det bliver nødvendigt. Og at regeringer er i stand til at bryde ud af deres økonomiske spændetrøjer.

Mit arbejde med globalisering og udvikling har fået mig til at tro, at mens strømme på tværs af nationale grænser – handel, mennesker, finansiere, lægemidler, og vigtigst af alt ideer - er en meget god ting, de kan også føre til voksende risici og ulighed, medmindre de forvaltes korrekt. Det, jeg tænker på som globaliseringens sommerfugledefekt, har skabt en ny form for systemisk risiko. Det var kilden til den globale spredning af finanskrisen i 2008, er tydelig i eskalerende klimaændringer og ulighed, og har nu overvældet os med COVID-19-pandemien.

Jeg har forudsagt, at en global pandemi var sandsynlig og uundgåeligt ville føre til en økonomisk nedsmeltning. Det eneste spørgsmål er, hvorfor der ikke er blevet brugt mere på at håndtere globaliseringens underliv og modviljen mod at forlade business as usual. Min bog viser, hvorfor vi har brug for det.

Gamle undskyldninger for passivitet er ikke længere troværdige. Opgaven er nu at omdanne den reaktive reaktion på de sundhedsmæssige og økonomiske nødsituationer til et proaktivt sæt politikker og handlinger for at skabe en inklusiv og bæredygtig verden med delt velstand. Før pandemien kunne dette have virket uopnåeligt, endda idealistisk. Ændringer, der ville have taget et årti eller mere at dukke op, har fundet sted næsten natten over.

Til skarp relief

Blandt de positive ændringer har været en dybere erkendelse af naturens betydning, vigtige arbejdstageres rolle, bidrag fra videnskab og eksperter, og har en støttende familie, venner og kolleger.

Men pandemien har også forværret sundhedsmæssige og økonomiske uligheder inden for landene og mellem dem, ødelægger manges liv og levebrød og øger isolation og psykisk sygdom i høj grad. En verden, der fungerer online, er mere atomiseret og kan føre til en hærdning af sociale og politiske siloer. Medmindre de negative konsekvenser af pandemien hurtigt bliver løst, de vil kaste en lang, mørk skygge.

Tanken om, at der ikke er noget, der hedder samfund, kun egoistiske individer, kan nu blive henvist til historiens skraldespand. Vi har været vidne til en udgydelse af solidaritet, ikke mindst af de unge til de gamle og af væsentlige arbejdere for andre. De unge ofrede deres sociale liv, uddannelse og job og påtog sig enorm gæld for at hjælpe de ældre med at komme igennem COVID-19. Vigtige arbejdere udsatte sig selv for daglig risiko for at bemande vores plejehjem og hospitaler og sikre, at maden blev leveret, skrald opsamlet, og at lysene blev ved. Mange ofrede deres eget helbred for andre.

De utålelige omkostninger ved besparelser og en kultur, der hyldede individualisme og underminerede staten, er blevet tydeligt afsløret.

Verdenskrigene ændrede for altid global politik og økonomi; økonomen John Maynard Keynes argumenterede for, at det var nødvendigt at "nappe positive sociale forbedringer fra krigens krav."

Pandemien vil også ændre alt, fra personlige prioriteter til global magt. Det markerer afslutningen på individualismens neoliberale æra og dens forrang for markeder og priser, og indvarsler et sving i det politiske pendul tilbage til statslig indgriben.

Som nobelpristagerens økonom Angus Deaton har hævdet, "vi står nu over for et sæt udfordringer, som vi ikke kan undvære", som truer samfundets struktur, giver en "en gang i en generation mulighed for at tackle de ulemper, som mange står over for, som denne pandemi har afsløret så ødelæggende."

Mere, ikke mindre, globalt samarbejde

Globaliseringen har forårsaget universel sundhed og økonomiske nødsituationer. Og stadigvæk, for at løse det har vi brug for mere globalisering, ikke mindre. Vi kan ikke stoppe en global pandemi uden mere global politik.

Vi kan heller ikke stoppe klimaforandringerne eller nogen af ​​de andre store trusler ved politisk afglobalisering.

Økonomisk afglobalisering ville fordømme de milliarder af mennesker i verden, som endnu ikke har gavn af jobs, til fortsat fattigdom, ideer og muligheder, som globaliseringen bringer. Det ville betyde, at borgere i fattige lande ikke ville have adgang til de internationale vacciner, solcellepaneler, investering, eksport, turisme og ideer, der er tvingende nødvendige for at genopbygge lande og skabe en fremtid med fælles velstand.

Hvis det at isolere os selv og standse globaliseringen kunne isolere os fra risiko, kan det være en pris værd at betale. Men langt fra at reducere risikoen, det vil kun øge det. Det, vi har brug for, er bedre styret og mere regulerede og koordinerede globale strømme, så fordelene ved tilslutning kan deles og risiciene stoppes.

Den største trussel mod vores liv er historisk set kommet fra interne eller eksterne konflikter. Nu kommer truslen fra styrker, der er uden for et lands kontrol, og som kræver internationalt samarbejde, snarere end påstande om overherredømme. Det er i ethvert lands egeninteresse at samarbejde for at begrænse globale trusler. Tilsvarende det er i hver vores egen interesse at bidrage til skabelsen af ​​mere sammenhængende og stabile samfund.

COVID-19 har testet os. Ved at bestå testen vil vi have bevist, at vi også kan overvinde klima og andre trusler.

Sådan undgår du skrænten

Intet skal tages for givet. Virussen ændrer ikke kun vores muligheder og handlinger, men også måden vi tænker på, vores drømme og vores fantasi. Hver krise skaber en mulighed, og det passer os at udforske sølvforene. Ved at fremhæve betydningen af ​​systemiske risici, pandemien har øget bevidstheden om andre trusler, herunder dem, der er forårsaget af fremtidige pandemier og klimaændringer, og har givet os midlerne til at redde vores liv og fremtiden.

COVID-19 har forårsaget det største udviklingstilbageslag i vores liv, vende 70 års fremskridt. Lav- og mellemindkomstlande led negativ vækst for første gang siden 1950'erne

Mange flere mennesker vil være døde af sult og fattigdomsrelaterede årsager end af de direkte sundhedsmæssige konsekvenser af COVID-19.

Pandemien har resulteret i, at så mange som yderligere 150 millioner mennesker er faldet i ekstrem fattigdom, og akut sult fordobles fra 130 millioner mennesker i 2019 til 260 millioner i 2020. I mange fattige lande er uddannelses- og sundhedssystemer kollapset, og regeringens sikkerhedsnet er nedslidte, hvor de overhovedet findes.

Det er business as usual, der gjorde det muligt for verden at blive overvældet af COVID-19. Pandemien har afsløret og forværret uligheder inden for lande og mellem dem.

Det demonstrerer kraftigt, hvorfor det at hoppe tilbage eller frem ad den samme vej, som vi er på, fører os over et afgrund. Uden systemiske ændringer er vi alle dømt til en mere ulige og ustabil fremtid. COVID-19 har skabt potentialet til at skabe en mere retfærdig og mere inkluderende verden.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.