Hvorfor klimabevægelsen skal gøre mere for at mobilisere ældre

Nogle siger, at alder kun er et tal. Andre forbinder alder med visdom. Eller måske er det en sindstilstand. Hvad end det er, alder er en faktor i klimafremskridt, og 2021's fornyede klimamomentum skal mobilisere den ofte oversete ældredemografi.

Til dato, den globale klimabevægelse har engageret unge mennesker i massevis. Præ-COVID, verden var vidne til en række studenterledede klimaprotester, fører til bredere offentlig debat og øget ungdomsrepræsentation i vigtige internationale fora.

Selvom disse milepæle repræsenterer vigtige fremskridt, 2020 uafgjort til det varmeste år nogensinde, og "emissionskløften" for at undgå katastrofale klimaændringer bliver ved med at blive større. En accelereret reaktion fra hele samfundet er påkrævet.

Ældre er relativt usynlige i klimadiskussioner sammenlignet med ungdomsdemografien, men er uden tvivl de mest kritiske for en bredere klimaindsats. Her er fem grunde til at udvide det ungdommelige momentum for at engagere og styrke de ældre:

1. Stigende emissioner - og meget sårbare

Ældre er uforholdsmæssigt sårbare over for klimaændringer, især sundhedsskadelige virkninger og eksponering for ekstreme vejrbegivenheder. Deres sårbarheder kan blive forværret af nedsat mobilitet, social isolation (i nogle kulturer) og dårlig adgang til tjenester. For eksempel, 75 % af dødsfaldene forårsaget af orkanen Katrina i USA i 2005 var 60 år og derover.

Modsat CO2-fodaftryk pr. indbygger for ældre kan omfatte relativt højt energiforbrug i boliger og bilafhængighed. Over tid kan mennesker i yngre generationer med store CO2-fodaftryk bringe deres højere emissioner pr. indbygger senere i livet.

2. Ældrebefolkningen og emissionernes andel vil stige

Globalt, 65'ere og derover er den hurtigst voksende aldersdemografi, klar til at blive en af ​​dette århundredes mest betydningsfulde sociale transformationer. Dette er ikke begrænset til udviklede regioner som Japan eller Sydeuropa; to tredjedele af verdens ældre bor i dag i vækstlande, og de fleste lande oplever vækst i antallet og andelen af ​​ældre i deres befolkning. Disse tendenser kan medføre, at ældres kumulative og proportionale emissionsbidrag vil stige i de kommende år.

3. De får deres stemme til at tælle

Ligesom ikke-voldelig protest, at stemme ved nationale valg betragtes ofte som en ret til statsborgerskab. Imidlertid, mens alle ældre borgere er berettiget (eller forpligtet) til at stemme, mange unge kan (eller ikke). Desuden, der er en langsigtet tendens til, at vælgere bliver ældre i lande som USA, hvor et flertal (52 %) af alle registrerede vælgere i 2020 var 50 år og derover (op fra 41 % i 1996). Nogle undersøgelser tyder på, at ældre føler, at de vil blive mindre påvirket af klimaændringer sammenlignet med yngre mennesker, og mindre i stand til at handle på det, hvilket kan påvirke støtten til politiske ændringer.

4. Aldringsrelateret klimapolitik er nødvendig

Der er ikke megen politisk sammenhæng om aldring og klimaændringer. For eksempel, FN's mål for bæredygtig udvikling (og mål) nævner kun ældre mennesker tre gange, og hovedmekanismen til sporing af fremskridt på nationalt plan viser, at kun ét land (Andorra) ud af 110 rapporterer om aldringsrelaterede bestræbelser på at nå målet om klimaindsats (SDG13).

5. Ældre mennesker kan være velhavende

De ældre kontrollerer kollektivt en stigende andel af den globale velstand, udgifter og aktiver. For eksempel, befolkningen på 55 og derover i USA bruger allerede dobbelt så meget som det meget målrettede millenniummarked. Inden 2030, det anslås, at kun 11 % af de investerbare aktiver i USA vil blive ejet af personer under 45 år. Men på trods af, at de har de fleste aktionærers stemmerettigheder, ældre investorer har en tendens til at overveje miljø, sociale og forvaltningsmæssige (ESG) faktorer mindre stærke end yngre investorer.

I betragtning af de ældres position til at hjælpe med at omsætte klimaretorik til handling, hvordan kanaliserer vi deres visdom og indflydelse? Fornyet klimamomentum kunne omfatte at øge profilen af ​​emner og politikker, der er relevante for ældre, klimarelaterede risici og muligheder inden for pensioner og investeringer, husholdningernes energibesparelse, mobilitetsmuligheder med lavt kulstofindhold eller varslingssystemer for ekstremt vejr.

Det ville også involvere specifik uddannelse og kapacitetsopbygning:mens nutidens unge kan blive udsat for undervisning i klimaændringer i skolen, de ældre var ikke, og lidt klimaforandringer har hidtil været målrettet mod ældre målgrupper. Imidlertid, bemærkelsesværdige undtagelser eksisterer såsom University of the Third Age, som sigter mod at uddanne og engagere hovedsageligt pensionister.

COVID har fremhævet vores globale sammenhæng, med hverken de unge eller de gamle immune over for dets direkte eller indirekte påvirkninger. I denne forstand, klimaændringer er ligeledes vilkårlige. Som svar, vi har set klimafortalere som Sir David Attenborough og Greta Thunberg være med til at bygge bro over generationskløften. En sådan solidaritet mellem generationerne giver løftet om en mere inklusiv klimadagsorden, hvor en bekymring for fremtiden påkaldes sideløbende med en følelse af arv og en impuls til at tage sig af dem, der kommer efter.

Mens vi konfronterer klimakrisen sammen, vi har brug for al den storhed, vi kan mønstre, fra ung og gammel, og alt derimellem. Nu er det tid til inklusiv handling.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.