Træer, planter og jord kunne hjælpe byer med at reducere deres CO2-fodaftryk, men mainstreaming kræver bedre data

Byer og nationer rundt om i verden kæmper efter kulstofneutralitet, med nogle eksperter, der allerede taler om behovet for i sidste ende at nå kulstofnegativitet. I byggeriet, CO2-fodaftryksdeklarationer bruges til at lette produktudvælgelsen til lave CO2-udledning, men disse standarder eksisterer endnu ikke for grønne elementer som jord, buske og planter. En ny undersøgelse ledet af Aalto Universitet er den første til at kortlægge, hvordan grøn infrastruktur kan være en ressource for byer på vejen mod CO2-neutralitet.

Studiet, udført i samarbejde med Natural Resources Institute Finland (Luke) og Universitetet i Helsinki, kortlagt planters livscyklusfaser, jord og barkflis for at bestemme de grundlæggende overvejelser, der er nødvendige for at skabe standarder for produkter, der almindeligvis anvendes i grønne byrum.

"Grøn infrastruktur er en byggesten af ​​byer, alligevel er dets produkter endnu ikke blevet systematisk vurderet for deres CO2-lagringspotentiale. Vi begynder nu bedre at forstå den store betydning af disse naturbaserede løsninger. Standarder for disse almindeligt anvendte produkter vil hjælpe os ikke kun med at planlægge vores byer bedre, men også hjælpe os med at nå kulstofneutralitet, siger Matti Kuittinen, en adjungeret professor ved Aalto Universitet.

I deres undersøgelse, holdet identificerede de eksisterende standarder for CO2-fodaftryk, meget brugt i byggebranchen, der ville kræve udvikling, hvis det blev anvendt til grøn infrastruktur. For at gøre det, de sammenlignede kulstofstrømmene i jord, barkflis og planter i løbet af deres levetid. Holdet forsøgte derefter at oversætte disse kulstofstrømme til det standardiserede rapporteringsformat, der bruges til konventionelle byggeprodukter.

'En af hovedudfordringerne ved at vurdere planters kulstoflagringspotentiale er, at det produkt, du køber, ændrer sig over tid. Hvis du installerer 50 mursten i en bygning og fjerner dem i løbet af et årti, du har stadig 50 klodser. Hvis du planter 20 frøplanter, om ti år har du måske 30 store buske takket være vækst og spredning, ' forklarer Kuittinen.

Undersøgelsens anbefalinger giver et konkret grundlag for at udvikle globalt og regionalt – f.eks. Den Europæiske Union – standarder for grøn infrastruktur. Målet er at sikre, at påstande om kulstoflagring holder stik, samt i sidste ende have et værktøj til landskabsdesignere til at hjælpe med at planlægge nye områder eller istandsætte eksisterende byrum.

Anbefalingerne er særligt relevante for lande og regioner som Norden, hvor naturen traditionelt har været integreret i bylandskaber. Imidlertid, de kan også hjælpe andre områder med at nå deres CO2-mål.

"Byerne er nødt til at tage alle slags foranstaltninger for at nå CO2-neutralitet. Fordelen ved grøn infrastruktur er, at når vi kender dens CO2-fodaftryk, det kræver ikke nyt, dyr teknologi; det er en simpel, vidtrækkende løsning, der kan få reel effekt. Dette er et område, der kræver reel opmærksomhed fra beslutningstagere i EU og andre steder, siger Kuittinen.

Forskere ved Aalto Universitet, sammen med konsortiepartnere i Co-Carbon-projektet, starter i øjeblikket felttests for at bestemme det nøjagtige kulstofbindingspotentiale for planter på forskellige vækststadier. Mens træernes kulstoflagringspotentiale er relativt velkendt, undersøgelsen skal være den første til at fokusere på planter og buske, elementer, der almindeligvis anvendes i bylandskabspleje. Hos Luke, forskere er ved at udvikle et værktøj til at modellere ændringerne i kulstoflagring af planter og jord på regionalt niveau på grund af ændringer i arealanvendelsen. Et sådant værktøj kunne hjælpe planlæggere med at målrette og vedligeholde eksisterende kulstoflagring i planter og jord.

Open-access-undersøgelsen er offentliggjort i International Journal of Life Cycle Assessment .