Hvordan en hollandsk mand, der indsamlede affald, endte i en videnskabelig artikel

Anti-affaldsaktivisten Dirk Groot fotograferet, markeret, og indsamlede mere end 400, 000 stykker affald i Holland. Nu, han og hans data er inkluderet i en undersøgelse af byaffald udført af forskere fra Leiden Universitet og Andrea Ballatore fra Birkbeck, University of London.

Det hele startede, da industriøkolog Stefano Cucurachi fra Institute of Environmental Sciences i Leiden modtog en LUF-bevilling i 2018. Oprindeligt studerede miljøbelastningen af ​​det hollandske forbud mod gratis plastikposer, han blev hurtigt interesseret i kuldet derude. "Jeg fandt ud af, at der er et meget aktivt samfund, der samler affald op og indsamler data om det. Jeg spekulerede på, om jeg kunne bruge de data til videnskabelige formål, " siger Cucurachi.

Upload billeder i en app

Efter lidt søgen, Cucurachi faldt over en app kaldet Litterati. "Det er en app, hvor brugere kan uploade billeder af affald. Appen tilføjer automatisk tid og sted. Brugere kan også tilføje et tag af typen af ​​affald, såsom sodavandsdåse eller slikpapir."

Appen er populær i Holland. Faktisk, hollænderne er de mest aktive brugere i verden. Det har resulteret i millioner af uploads, gør det til en potentiel guldgrube for Cucurachi.

Svært at drage konklusioner for Holland

Cucurachi og hans kolleger begynder at finkæmme dataene. Men efter flere analyser, de måtte konkludere, at de hollandske data ikke var nyttige. "Der var for mange skævheder, et almindeligt problem i borgervidenskaben, " siger Cucurachi. "Folk, der bruger appen, er frivillige. Så de går til steder, de har lyst til, og bruger derefter appen. Tænk på strande og byparker. Den skævhed gør det vanskeligt at drage konklusioner for Holland som helhed."

Masser af data fra Purmerend

Så holdet prøvede en mere lokal tilgang. Heldigvis, de lagde mærke til en meget mærkelig afviger:Purmerend, en kommune med 80 indbyggere, 000 mennesker. "Den havde en sindssyg mængde data, hvoraf 98 procent kom fra en enkelt bruger. I første omgang, vi troede, at data indsamlet af én person også ville være for partiske."

Imidlertid, brugeren viste sig at være Dirk Groot, eller Zwerfinator, en berømt affaldssamler. "Han er ikke en hvilken som helst person, men en ekspert fokuserede på at indsamle affaldsdata. Han er meget organiseret, så hans data var meget nyttige!"

Hvor kan vi finde affald?

Til sidst, Cucurachi og kolleger brugte byen som et casestudie. "Vi ville gerne finde ud af, hvilke typer affald du kan finde på bestemte steder i Purmerend."

For at gøre det, holdet udviklede et dedikeret forskningsværktøj til at udtrække data fra Google Maps. De brugte også data fra kommunen, til sidst at udpege 1, 400 steder af interesse, såsom busstoppesteder, fitnesscentre, restauranter, supermarkeder, og skoler. "Vi brugte endda Google Street View til virkelig at lære byen at kende. Og vi interviewede Groot, som virkelig hjalp os med at fortolke dataene i rum og tid."

Interessante resultater

Dataene gjorde det muligt for forskerne at kortlægge, hvor affald frigives på et hidtil uset detaljeringsniveau. Ifølge Cucurachi, "i Purmerend, det meste affald består af plastik, indpakninger, energidrikke, og cigaretskod. Du finder affald på områder med social aggregering, som indkøbscentre, kirker, og sportsklubber. Du vil sandsynligvis finde energidrikke i nærheden af ​​natklubber, og plastikindpakninger ved biografer og busstationer. Fastfood-rester var almindelige på parkeringspladser, endda langt væk fra salgsstedet."

Supermarkeder og skoler viste sig også at være affalds-hotspots. "Vi fandt også en masse fyrværkeri på parkeringspladser, men heldigvis ikke på tankstationer."

Hvordan hjælper dette?

Det er et godt eksempel på borgervidenskab, men hvordan hjælper det os? "Først og fremmest, disse aktivister indsamler affald med målrettede kampagner. Sådan er Groot and the Plastic Soup Surfer, med 16, 000 billeder af Anta Flu wrappers, formået at overtale virksomheden til at skifte til papirindpakning."

"Også, vores forskning giver indsigt i, hvilke typer affald der kan findes hvor. Politikere kan bruge den viden til at lave målrettede rengørings- eller forebyggelseskampagner." Purmerend kommune har allerede demonstreret, at en sådan tilgang kan fungere:baseret på Groots data, Kommunen startede en målrettet indsats mod affald, hvilket resulterer i 40 procent mindre affald.

Cucurachi synes også, det er vigtigt at støtte de frivillige, der indsamler affald. "Det har en samfundsmæssig komponent i sig. Forhåbentlig, dette kan føre til biovenlige materialer, mere rengøring ved disse affaldssteder, eller udrydde problemerne ved kilden med mindre forbrug.

Zwerfinatoren

Zwerfinator, det kalder Dirk Groot sig selv. Navnet refererer til det hollandske ord 'zwerfafval', som betyder kuld. Groot rydder affald op på daglig basis, i hjembyen Purmerend og i resten af ​​Holland. Og ikke kun det. Han registrerer også kuldet og påpeger med succes virkningen over for virksomheder og regeringer.

"Vi vil aldrig være i stand til at løse problemet med affald fuldstændigt. Men med data, vi kan vejlede, opmuntre og overvåge industrien og regeringen."