Større Yellowstone -område forventes at blive varmere, tørrere

Temperaturen er steget betydeligt og snefald faldet i det ikoniske Greater Yellowstone -område siden 1950 på grund af klimaforandringer, og disse tendenser vil sandsynligvis fortsætte gennem resten af ​​århundredet, ifølge en klimarapport offentliggjort i dag.

Forskere med U.S. Geological Survey, Montana State University og University of Wyoming studerede klimaændringer i Greater Yellowstone Area (GYA) fra 1950-2018. De vurderede, hvordan disse ændringer kunne skride frem til 2100 baseret på forskellige scenarier for drivhusgasemissioner og fandt ud af, at de gennemsnitlige GYA-temperaturer er steget med 2,3 grader Fahrenheit og kan stige yderligere 5-10 grader Fahrenheit i 2100.

"Greater Yellowstone er værdsat for sine skove, floder, fisk og dyreliv, "sagde Steve Hostetler, en USGS-forsker og medlederforfatter af rapporten. "Tendensen mod en varmere, tørre klima beskrevet i denne undersøgelse vil sandsynligvis påvirke økosystemer i regionen og de samfund, der er afhængige af dem. "

Rapporten fandt også, at i slutningen af ​​århundredet GYA kunne se:

• årlig nedbørstigning med 9-15%, men kombinationen af ​​forhøjede temperaturer og højere fordampningshastigheder vil sandsynligvis gøre fremtidige forhold tørre om sommeren;
• reduceret jordfugtighed i sommermånederne, hvilket vil være en yderligere stress for plantesamfund, der kan gøre tørke og naturbrande mere almindelige;
• 40-60 flere dage om året over 90 grader Fahrenheit i Bozeman, Montana, og i Jackson, Pinedale og Cody, Wyoming, hvis der ikke er nogen som helst begrænsning af fremtidige emissioner.

"Vurderingen har til formål at give den bedst tilgængelige videnskab fra tidligere, nuværende og fremtidige forhold i GYA, så interessenter har haft brug for oplysninger til at planlægge fremad, "sagde Cathy Whitlock, Regenter professor emerita i jordvidenskab ved Montana State University og rapporterer medlederforfatter.

Rapporten dokumenterer også virkningerne af klimaændringer på GYA i løbet af de seneste årtier, inklusive:

• gennemsnitstemperaturen var lige så høj eller højere end nogen periode i de sidste 20, 000 år og sandsynligvis den varmeste af de sidste 800, 000 år, ifølge geologiske undersøgelser;
• vækstsæsonen er steget med næsten to uger siden 1950;
• gennemsnitligt årligt snefald er faldet med 23 tommer siden 1950, og målbar sne er blevet sjælden i juni og september.

"Faldet i sne skyldes stigningen i temperaturen over tid, hvilket fik mere nedbør til at falde som regn i stedet for sne, "sagde rapportens medforfatter Bryan Shuman, Wyoming Excellence Chair i geologi og geofysik ved University of Wyoming.

Rapporten fandt også ud af, at tidligere snesmeltning har forskudt topstrømmen otte dage tidligere siden 1925 og reduceret vandforsyning om sommeren, forårsager tørre sommerforhold, der bidrog til naturbrande.

Disse ændringer i økosystemet kan påvirke mennesker i regionen på mange måder, ifølge forskerne, herunder forhøjede temperaturer og sommermangel på vand, der påvirker landbruget og øgede naturbrande.

"Baseret på næsten 50 interviews med samfundsledere, byens embedsmænd, agenturer, virksomheder, borgere, landbrugere og stammeledere, vand og behovet for mere klimainformation er de største bekymringer for folk i GYA, "sagde medforfatter Charles Wolf Drimal fra Greater Yellowstone Coalition.