Senatet OKs lovforslag om at certificere landbrugspraksis, der begrænser emissioner

Det amerikanske senat har godkendt en foranstaltning, der skal tilskynde til større brug af landbrugs- og skovbrugspraksis, der forhindrer drivhusgasemissioner og fjerner kuldioxid, der opvarmer planeten, fra atmosfæren.

Det bemyndiger det føderale landbrugsministerium til at oprette et program, der hjælper landmænd, ranchere og private skovjordejere tjener betalinger gennem private markeder for plantning af dækafgrøder uden for sæsonen, reducere jordbearbejdning og tage andre skridt til at låse kulstof i jord og træer.

"At løse klimakrisen er en kritisk udfordring for os alle ... og vi tager skelsættende skridt i retning af at støtte landbrugs- og skovbrugets lederskab i at løse dette, "Formand for landbrugsudvalget, Debbie Stabenow, en Michigan-demokrat og lovforslagets hovedsponsor, sagde torsdag, før det vedtog en afstemning med 92-8.

Det går nu til Huset, som overvejer et lignende forslag.

Føderale politikker har længe støttet miljøvenlig praksis såsom plantning af bufferstrimler for at forhindre jord- og næringsstoferosion, der nærer skadelige algeopblomstringer i farvande.

Nogle af disse handlinger virker også mod klimaændringer. At trække marginale jorder ud af afgrødeproduktion, for eksempel, kan gøre plads til kulstofabsorberende græsser, træer og vådområder.

National Academy of Sciences anslår, at landbrugsjord kan optage 250 millioner tons (276 millioner tons) atmosfærisk kuldioxid årligt, hvilket ville udligne 5% af USA's emissioner. Hvis den skaleres væsentligt op, landbrugs- og skovbrugsforanstaltninger kan opveje den årlige kulstofproduktion fra næsten 110 millioner biler, sagde Stabenow.

I de seneste år, virksomheder, der ønsker at formindske deres miljømæssige fodaftryk, er begyndt at købe kreditter for kulstof og andre drivhusgasser, der er lagret i landbrugsområder og skove, arbejder gennem mæglere, der indgår kontrakter med landmænd for at bruge den bedste forvaltningspraksis.

I henhold til Senatets lovforslag, landbrugsafdelingens program vil certificere dem, der yder teknisk assistance til landmænd, der kommer ind på CO2-markeder - og tredjepartseksperter, der verificerer, at de emissionsforebyggende skridt er taget.

Sen. Mike Lee, en republikaner fra Utah, der stemte imod lovforslaget, hævdede, at det føderale program ikke var nødvendigt og kunne hæmme innovation.

"Det ville indsætte den føderale regering i et marked, der blomstrer af sig selv, indføre byrdefuld regulering og udvælge vindere og tabere på CO2-kreditmarkedet, "Sagde Lee.

Nogle miljøfortalere hævder, at frivillige handlinger fra landmændene ikke vil gøre nok for at forhindre klimaændringer.

"I stedet for at omfavne offset-ordninger, vi er nødt til at holde fossile brændstoffer i jorden og omstille os fra emissionsintensive landbrugsmetoder som fabrikslandbrug og storskala monokultur, " sagde Mitch Jones, politisk direktør i Food &Water Watch.

Men lovforslaget fik støtte fra andre miljøforkæmpere - og landbrugsgrupper, som de ofte er i modstrid med.

Landbrugsministeriet er "perfekt positioneret til at definere videnskabsbaseret bedste praksis til måling af, rapportering og verifikation af landbrugets kulstofkreditter, " sagde Elizabeth Gore, senior vicepræsident for Miljøforsvarsfonden.

Uden afdelingens involvering, det kunne være risikabelt for landmænd at deltage på markederne og svært at afgøre, om kreditterne repræsenterer ægte emissionsforebyggelse, hun sagde.

Zippy Duvall, præsident for American Farm Bureau Federation, nævnte manglende adgang til pålidelige oplysninger om CO2-markeder og mangel på teknisk assistance har afskrækket nogle jordejere.

Lovforslaget "anerkender potentialet i klimasmart landbrug, samtidig med at det sikres, at landmændene vil blive respekteret som partnere, der kan bygge på vores stærke grundlag for miljøforvaltning, " sagde Duvall.

© 2021 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes. Dette materiale må ikke offentliggøres, udsende, omskrevet eller videredistribueret uden tilladelse.