To radarøjne er bedre end et

Et nyt luftbaseret eksperiment over det flade landbrugslandskab i Holland simulerede for nylig, for første gang, billeder, der kan tages af radarsatellitter, der kredser i tandem.

Inddragelse af to fly, der flyver i meget tæt formation, hvor hver bærer et radarinstrument, denne første flyvning er en del af en større kampagne i Belgien i næste måned.

Udført af det hollandske MetaSensing -selskab, kampagnen markerer åbningen af ​​en spændende ny måde, radarsatellitter kan bruges i fremtiden.

I modsætning til nutidens radarsatellitter med deres enkelte instrumenter, to satellitter i tandem kunne se Jordens overflade fra lidt forskellige positioner for at tilbyde en unik 3D-udsigt over landskabet nedenfor.

Christian Barbier fra Center Spatial de Liege i Belgien forklarede, "Der er mange nye applikationer, der vil drage fordel af oplysninger, der tilbydes af to satellitter, der arbejder i fællesskab i stedet for en.

"For eksempel, vi kunne kortlægge gletschers bevægelse i 3D, forbedre afgrødekortlægning og endda oprette 3D-kort over verdens skove.

"Vores forsøg i næste måned vil give forskere en unik chance for at udforske disse nye målinger og vise, hvordan de kan bruges til at forbedre landbrugsovervågning fra rummet."

Mens flyvende to fly lyder relativt ligetil, i praksis er det en teknisk tour-de-force, der kalder veluddannede piloter med stærke nerver til at flyve med meget lidt plads mellem hvert fly.

Ud over, der er også det lille spørgsmål om at udvikle state-of-the-art radarinstrumenter, der arbejder sammen for at indsamle de dyrebare billeder.

ESAs Bernardo Carnicero, der arbejder med fremtidige teknologier, sagde, "Sammen med det internationale videnskabssamfund og industrien har vi brugt de sidste tre år på at studere, hvordan man bygger, lancere og betjene radarsatellitkonvojer i rummet.

"Disse undersøgelser har vist, at sådanne konvojer er teknisk gennemførlige og kan bygges hurtigt og omkostningseffektivt ved at samle satellitter og ressourcer med andre agenturer og partnere."