Tal forklarer, hvordan og hvorfor West bager, brænder og tørrer ud

Det amerikanske vesten bager, brænding og tørring i sammenflettet ekstremt vejr. Fire sæt tal forklarer, hvor slemt det er nu, mens flere andre forklarer, hvorfor det blev så slemt.

Vesten gennemgår "trifectaen af ​​et episk tørt år efterfulgt af utrolig varme de sidste to måneder, og nu har vi brande, "sagde University of California Merced klima- og brandforsker John Abatzoglou." Det er en historie om kaskader. "

Og en af ​​klimaforandringer, viser dataene.

OPTAG VARME

I de seneste 30 dage, landet har sat 585 alle tiders varmerekorder, ifølge National Oceanic and Atmospheric Administration. Af disse, 349 er til daglige høje temperaturer og 236 er de varmeste lave temperaturer natten over, som er afgørende for, at folk kan komme sig efter dødelige hedebølger.

Og dette inkluderer ikke Death Valley, der foreløbig rammer 130 grader (54 grader Celsius). Hvis dette bekræftes, det ville være den varmeste temperatur på Jorden i årtier – og flere meteorologer siger, at det ville være den varmeste pålidelige temperatur, der er registreret, fordi mange ikke stoler på nøjagtigheden af ​​to varmere optegnelser.

En anden del af Death Valley satte sandsynligvis verdensrekorden den 11. juli for den varmeste 24-timers periode ved at beregne den gennemsnitlige daglige høj og natten lav til 118,1 (47,9 grader Celsius), ifølge meteorolog Maximiliano Herrera, der sporer ekstreme vejrforhold.

Den gennemsnitlige daglige høje temperatur for hele området fra Rockies og vestpå i juni var 85,7 grader (29,8 Celsius), som slog den gamle rekord med 1,3 grader (0,7 Celsius), ifølge NOAA.

ALVORLIG TØRKE

Næsten 60 % af det vestlige USA anses for at være i usædvanlig eller ekstrem tørke, de to højeste kategorier, ifølge University of Nebraskas tørkemonitor. Det er den højeste procentdel i de 20 år, tørkemonitoren har holdt styr på. Mindre end 1 % af Vesten er ikke i tørke eller betragtes som unormalt tør, også en rekord.

LAV JORDFUGT

Hvor meget fugt i jorden er nøglen, fordi en del af solens energi normalt bruges til at fordampe fugt i jorden og planterne. Også, når jorden og planterne er tørre, områder brænder meget oftere og varmere i skovbrande, og den tilgængelige vandforsyning skrumper for steder som Californien, en "ægte indikator for, hvor udtørret tingene er, "Sagde Abatzoglou.

Både NOAA og NASA viser jordfugtighedsniveauer ned til nogle af de laveste registrerede niveauer for store dele af Vesten. Det meste af Californien, Oregon, Washington, Nevada, Arizona, Utah og Idaho er tørrere end i 99% af andre år.

BÆNDENDE VILDBAND

Der brænder 68 aktive store brande, indtager 1, 038, 003 acres (420, 000 hektar) jord, ifølge National Interagency Fire Center. Med de brande og dem i Canada, der er "et stort område med røg over store dele af USA og Canada, " sagde NOAA tirsdag.

Indtil videre i år, naturbrande har brændt 2,2 millioner hektar (899, 000 hektar), hvilket er mindre end det 10-årige gennemsnit for denne årstid. Men det kan ændre sig, fordi tørre planter har ekstra høj risiko for at brænde i store dele af Vesten, som vist i det, eksperter kalder ilds energifrigivelseskomponent.

SÅDAN KOM VI HER

"Hedebølgehistorien kan ikke ses som en isoleret ekstrem begivenhed, men snarere en del af en længere historie om klimaændringer med mere relaterede, udbredte og varierende virkninger, " sagde klimaforsker Jennifer Francis fra Woodwell Climate Research Center på Cape Cod.

SOMMEREN BLIVER VARMER

Fra 1991 til 2020, somre i Rockies og vestpå er i gennemsnit blevet 2,7 grader (1,5 celsius) varmere. Vesten opvarmes hurtigere end resten af ​​USA og kloden.

FLERE VARMEKUPPER FRA SVAGERE JETSTRØM

Vejrfænomenet, der brænder Vesten nu, og som bragte 116-graders (46,7 Celsius) temperaturer til Portland, Oregon, i slutningen af ​​juni kaldes ofte en varmekuppel - hvor højtryk parkerer over et område og varm luft synker. Dette sker normalt, når jetstrømmen - luftfloden, der bringer vejr til steder - sætter sig fast og ikke flytter storme med.

Klimaforsker ved Pennsylvania State University, Michael Mann, fandt, at antallet af gange jetstream -boderne på den nordlige halvkugle stiger fra omkring seks gange om sommeren i begyndelsen af ​​1980'erne til omkring otte gange om sommeren nu.

"Vi har vist, at klimaforandringer gør disse fastklemte sommerstrømsmønstre mere almindelige, " sagde Mann.

MINDRE REGN

The West on average received 13.6 inches (34.5 centimeters) of snow and rain from July 2020 to June 2021. Over the last 10 years, the region has averaged a bit more than 19 inches (48 centimeters) of precipitation a year in the middle of what scientists call a megadrought. In the 1980s and 1990s, before the megadrought started, the West averaged nearly 22 inches (56 centimeters) of rain.

A 2020 study said "global warming has pushed what would have been a moderate drought in southwestern North America into megadrought territory."

MORE WILDFIRES

From 2011 to 2020, on average 7.5 million acres (3 million hectares) burned in wildfires each year. That's more than double the average of 3.6 million acres (1.4 million hectares) a year from 1991 to 2000, according to data from the National Interagency Fire Center.

It's not just more acres burned, but more "very very large fires, " said UC Merced's Abatzoglou, noting that the combination of drought and heat means plants are more likely to burn and fires to get bigger.

"The drought we've had this year and the warm temperatures has allowed the fire season to come on hard and really, really early, " han sagde.

© 2021 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes. Dette materiale må ikke offentliggøres, udsende, omskrevet eller omfordelt uden tilladelse.