Etiopien når målet for andet år for at fylde Nilens megadæmning

Etiopien sagde mandag, at det havde nået sit andet års mål for at fylde en mega-dæmning på Blue Nile River, som har skabt spændinger med nedstrømslandene Egypten og Sudan.

"Den første påfyldning blev allerede udført sidste år. Den anden er allerede udført i dag. Så i dag eller i morgen, anden fyldning vil blive annonceret, " fortalte en embedsmand til AFP, tilføjer, at der nu er nok vand lagret til at begynde at producere energi.

Vandminister Seleshi Bekele bekræftede senere milepælen, som embedsmænd tidligere havde forudsagt ville komme i august.

I et opslag på Twitter, han tilskrev den accelererede tidslinje til "ekstrem nedbør" i Blue Nile-bassinet.

Den store etiopiske renæssancedæmning (GERD) har været i centrum for en regional strid, lige siden Etiopien brød terræn på projektet i 2011.

Egypten og Sudan ser dæmningen som en trussel på grund af deres afhængighed af Nilens farvande, mens Etiopien anser det for afgørende for sin elektrificering og udvikling.

Samtaler afholdt i regi af Den Afrikanske Union (AU) har ikke givet en tre-vejs aftale om dæmningens opfyldning og drift, og Kairo og Khartoum har krævet, at Addis Abeba holder op med at fylde det massive reservoir, indtil en sådan aftale er nået.

Men etiopiske embedsmænd har hævdet, at opfyldning er en naturlig del af dæmningens byggeproces og ikke kan stoppes.

Energiproduktion

FN's Sikkerhedsråd mødtes tidligere på måneden for at diskutere projektet, selv om Etiopien senere slog sessionen ned som en "unyttig" distraktion fra den AU-ledede proces.

Egypten hævder en historisk ret til Nilen, der stammer fra en traktat fra 1929, der gav det vetoret over byggeprojekter langs floden.

En traktat fra 1959 øgede Egyptens tildeling til omkring 66 procent af flodens strømning, med 22 procent for Sudan.

Alligevel var Etiopien ikke part i disse traktater og ser dem ikke som gyldige.

I 2010 landene i Nilen, undtagen Egypten og Sudan, underskrevet en anden aftale, den kooperative rammeaftale, der tillader projekter på floden uden Cairos samtykke.

Nilens vigtigste bifloder, den blå nil og den hvide nil, konvergere i Khartoum, før de flyder nordpå gennem Egypten for at dræne ud i Middelhavet.

Processen med at fylde GERD's reservoir begyndte sidste år, med Etiopien, der i juli 2020 annoncerede, at det havde nået sit mål på 4,9 milliarder kubikmeter.

Målet for dette års regnsæson – som var blevet annonceret før den første cyklus var afsluttet – var at tilføje 13,5 milliarder kubikmeter. Reservoirets kapacitet er på 74 mia.

Med målsætningen for andet år, dæmningen kan køre de to første af sine 13 møller, Seleshi sagde mandag på Twitter.

"Der bliver gjort en intensiv indsats for at de to møller skal generere energi, " Seleshi sagde, tilføjer, at "tidlig generation" kunne realiseres "i de næste par måneder."

'National symbol'

Dæmningen på 4,2 milliarder dollar forventes i sidste ende at producere mere end 5, 000 megawatt elektricitet, gør den til Afrikas største vandkraftdæmning og mere end en fordobling af Etiopiens elproduktion.

Etiopien havde oprindeligt planlagt produktion på omkring 6, 500 megawatt, men reducerede senere sit mål.

De to første møller skal producere 750 megawatt elektricitet, øge den nationale produktion med omkring 20 procent, sagde Addisu Lashiew fra Brookings Institution i Washington.

Det er "et betydeligt beløb" for en økonomi, der ofte står over for strømmangel og nogle gange er hæmmet af strømrationering, han sagde.

Milepælen ville også have "politiske implikationer" for et land, der gennemgår "en meget svær tid", ikke en lille del på grund af den otte måneder gamle krig i dets nordlige Tigray-region, sagde Addisu.

"Dæmningen ses som et nationalt symbol, et samlende symbol. Det er en af ​​de meget få ting, der samler mennesker fra alle samfundslag i Etiopien, " han sagde.

"Regeringen vil bestemt forsøge at udvinde en vis politisk værdi fra den anden fyldning."

© 2021 AFP