Nyt værktøj visualiserer naturfordele verden over

Naturen støtter mennesker på kritiske måder, ofte på et meget lokalt niveau. Vilde bier summer gennem gårde, bestøvende grøntsager, mens de går. I nærheden, vådområder kan fjerne kemikalier fra gårdens afstrømning, beskyttelse af et lokalt drikkevandskilde. I lokalsamfund over hele verden, naturens bidrag flyder konstant til mennesker. Forskere har kortlagt disse bidrag på lokalt niveau i årevis, men en ny Stanford-ledet undersøgelse sætter disse lokale analyser på et interaktivt globalt kort, der understreger naturens faldende evne til at beskytte mennesker mod vandforurening, kyststorme og underbestøvede afgrøder.

Studiet, udgivet 10. oktober i Videnskab , kunne informere politik og beslutningstagning omkring investeringer i naturen. For eksempel, modellerne tyder på, at steder inden for Ganges-bassinet og dele af det østlige Kina kan målrettes til investeringer med stor indvirkning på naturlige økosystemer. Bevaring eller genopretning af disse områders økosystemer vil hjælpe med at styrke hele samfunds trivsel.

"Takket være hurtige teknologiske forbedringer på det seneste, vi er nu i stand til at kortlægge disse lokale bidrag fra naturen i en detaljeret, tilgængelig måde i en global skala, "sagde Becky Chaplin-Kramer, hovedforsker ved Stanford's Natural Capital Project og hovedforfatter på undersøgelsen. "Ved at anvende denne nye teknologi, vi er i stand til tydeligt at se, hvor mennesker modtager fordele fra naturen rundt om i verden. Vi ser også, hvor mennesker mest sandsynligt vil miste vitale fordele, når økosystemer nedbrydes. "

5 milliarder med større risiko

Chaplin-Kramer og hendes medforskere satte sig for at forstå og kortlægge, hvor naturen bidrager mest til mennesker, og hvor mange mennesker der kan blive påvirket af fremtidige klimaændringer, brug og udvikling af fossilt brændstof. De fokuserede på tre grundlæggende fordele, som naturen giver mennesker:vandkvalitetsregulering, beskyttelse mod kystfarer og afgrødebestøvning. Ved hjælp af open source-software udviklet af Natural Capital Project-et globalt partnerskab med fokus på forskning og anvendelse af naturkapital-modellerede de, hvordan strømmen af ​​disse fordele kan ændre sig i fremtiden.

Over hele linjen, de fandt ud af, at hvor menneskers behov for naturen er størst, naturens evne til at opfylde disse behov er faldende. I 2050, deres fremskrivninger viser, at op til 5 milliarder mennesker kan have større risiko for vandforurening, kyststorme og underbestøvede afgrøder.

Kritisk, teamets forskning viser, at disse virkninger er ulige fordelt. I alle scenarier, udviklingslandene bærer en uforholdsmæssig stor del af byrden.

"Vores analyser tyder på, at den nuværende miljøstyring på lokalt, regionalt og internationalt niveau tilskynder ikke de mest sårbare regioner til at investere i økosystemer, "sagde studieforfatter Unai Pascual, medformand for den mellemstatslige videnskabspolitiske platform om vurdering af biodiversitet og økosystemtjenester (IPBES). "Hvis vi fortsætter på denne bane, økosystemer vil ikke være i stand til at yde naturlig forsikring i lyset af klimaforandringer forårsaget af fødevarer, vand og infrastruktur. "

Mennesker i Afrika og Sydasien er de dårligst stillede i lyset af faldende bidrag fra naturen. Mere end halvdelen af ​​befolkningen i disse regioner står over for fordele, der er højere end gennemsnittet, "de håndgribelige elementer - som sårbarhed over for kyststorme, vandforurening eller tab af afgrøder - som mennesker føler, når bidrag fra naturen holder op med at flyde. Virkningerne er ikke isoleret for visse lande, selvom. Under klimaforandringer, forventet stigning i havniveauet øger risikoen for kystsamfund overalt og kan påvirke over 500 millioner mennesker verden over i 2050.

Informere politikker for at investere i naturen

Forskernes teknologiske anvendelse af integreret, data i høj opløsning giver mulighed for at indarbejde naturen i verdensomspændende politiske beslutninger. Køretøjet til dette er en online-fremviser, der præsenterer komplekse globale data på en fordøjelig måde-høj opløsning, interaktive kort.

Teamet leder efter politikere, udviklingsbanker og andre globale påvirkere til at bruge disse oplysninger til at drive bæredygtig udvikling og bevarelse.

"At bestemme, hvornår og hvor naturen er vigtigst, er afgørende for at forstå, hvordan man bedst kan forbedre menneskers levebrød og trivsel, "sagde studieforfatter Stephen Polasky, professor i miljøøkonomi ved University of Minnesota og koordinerende hovedforfatter af den seneste IPBES Global Assessment.

Ser frem til, forskerne udvider deres analyse til at modellere andre økosystemfordele. De søger også mere dybt at forstå, hvor naturens bidrag bedst kunne støtte planetens mest sårbare befolkninger.

"Vi håber, at dette arbejde vil fremme integrationen af ​​naturens bidrag til mennesker i beslutningstagning og yderligere galvanisere global handling, "sagde Chaplin-Kramer." Vi er udstyret med de oplysninger, vi har brug for for at afværge de værste scenarier, vores modeller projekterer og bevæge os mod en rimelig, bæredygtig fremtid. Nu er det tid til at bruge det. "