Oversvømmelsesvandet vækker toksiner fra flodlejer

Sedimenter betragtes som en flods langtidshukommelse. De består hovedsageligt af partikler, der eroderes fra jorden, ender på et tidspunkt i floddeltaer eller havet. Imidlertid, sedimenter kan også forblive stabile i relativt lang tid - og binder forurenende stoffer, som, for eksempel, er kommet ind i floderne gennem minedrift eller industrielt spildevand. Som en konsekvens, mange gamle flodsedimenter indeholder forurenende stoffer som "kemiske tidsbomber, "såsom tungmetaller eller dioxiner og dioxinlignende forbindelser, der ikke er let nedbrydelige.

Under oversvømmelser i de mere industrielle regioner i Europa, Nordamerika og Asien, gamle sedimenter kan vendes op som følge af de høje hastigheder, som vandet flyder med. I processen, forurenende stoffer, der er bundet i dem, frigives regelmæssigt på én gang og forurener oversvømmede områder. Et tværfagligt team af forskere fra Goethe University, RWTH Aachen University og University of Saskatchewan i Canada, sammen med andre partnere, har udarbejdet en gennemgang af tidligere videnskabelige undersøgelser om dette emne. I det, forskerne, ledet af leder af forskergruppen Dr. Sarah Crawford i Frankfurt og den canadiske forsker professor Markus Brinkmann, at vise, for eksempel, hvilke forurenende belastninger blev målt efter forskellige oversvømmelser, hvilke testsystemer der blev udviklet til forskellige forurenende stoffer, og hvordan forskellige sedimenter opfører sig, når vand strømmer ved høje hastigheder. Det beskriver risiciene ved drikkevandsproduktion, temperaturens indflydelse på forurenende indtag af fisk og metoder til vurdering af de økonomiske omkostninger forbundet med remobilisering af forurenende stoffer.

På trods af mange års forskning om dette emne, Henner Hollert, professor i miljøtoksikologi ved Goethe Universitet og seniorforfatter af publikationen i hånden, er stærkt bekymret:"Jeg har indtryk af, at problemet med forurenende stoffer fra gamle sedimenter er stærkt undervurderet i Tyskland og også i Europa som helhed. En årsag til dette kan også være, at der til dato stort set ikke har været undersøgelser overhovedet økonomiske konsekvenser af dette problem, som vi har kunnet vise. Imidlertid, forurenede sedimenter er en tikkende tidsbombe, der kan eksplodere hver gang der er en oversvømmelse. Det, vi har brug for nu, er god flodforvaltning overalt, der ikke kun ser på umiddelbare farer for mennesker, dyr og infrastruktur, men også på de langsigtede konsekvenser som følge af forurenende stoffer i flodbredderne. Det er bydende nødvendigt, for eksempel, at vi undersøger oversvømmede områder, der bruges landbrugsmæssigt til flodspecifikke forurenende stoffer, så disse ikke ender på vores tallerkener i form af kød og mejeriprodukter. "

I en tværfaglig tilgang, forskere fra Goethe University Frankfurt, i samarbejde med RWTH Aachen University, University of Saskatchewan i Canada, Helmholtz Center for Miljøforskning i Leipzig, instituttet for socialøkologisk forskning (ISOE), Senckenberg Institut, LOEWE Center for Translational Biodiversity Genomics og mange andre partnere, studerer også de seneste ekstreme oversvømmelsesbegivenheder i Rheinland-Pfalz og Nordrhein-Westfalen med hensyn til hydraulik og det biologiske, økotoksikologisk, økologisk, geovidenskabelige men også de socialøkologiske og økonomiske konsekvenser. Disse undersøgelser er indlejret i den nye forskningsklynge RobustNature ved Goethe University, som undersøger robusthed og modstandsdygtighed i natur-samfundssystemer i det forandrede antropocæn og har til formål at bidrage til vidensbaseret transformationsforskning ved hjælp af eksempler på biodiversitet og vand-det vil sige fra viden til handling.