Tørke i Colorado-bassinet sætter gang i vandgrænserne ved et stort amerikansk reservoir

Et enormt reservoir, der leverer vand til titusinder af mennesker i det vestlige USA, er på så lave niveauer, at befolkninger, det fodrer, må reducere deres forbrug næste år, sagde regeringen mandag.

En kronisk tørke har efterladt store dele af landet udtørret, efterhånden som menneskeskabte klimaændringer fremtvinger ændringer i nedbørsmønstret.

Det har forladt Lake Mead, USA's største kunstige reservoir, som fødes af den mægtige Colorado-flod, bekymrende lav - på kun en tredjedel af sin kapacitet.

"Som meget af (USA) Vesten, og på tværs af vores forbundne bassiner, Colorado-floden står over for hidtil usete og accelererende udfordringer, " sagde Tanya Trujillo, en embedsmand hos det føderale vandressourceagentur.

"Den eneste måde at løse disse udfordringer og klimaændringer på er at bruge den bedste tilgængelige videnskab og at samarbejde på tværs af landskaber og samfund, der er afhængige af Colorado-floden."

Det betyder, at man starter i januar, steder nedstrøms for Lake Mead - dannet i 1930'erne ved bygningen af ​​Hoover Dam - vil modtage mindre vand.

Arizonas vandforsyning vil falde med næsten en femtedel, sammenlignet med et normalt år, mens Nevada vil få syv procent mindre, og Mexico vil se en reduktion på fem procent.

Ifølge en undersøgelse udgivet sidste år af US Geological Survey (USGS), Colorado-flodens flow er faldet med et gennemsnit på 20 procent i løbet af det seneste århundrede.

Mindst halvdelen af ​​dette fald kan tilskrives stigende temperaturer i området.

Global opvarmning forårsaget af menneskelig aktivitet - for det meste afbrænding af fossile brændstoffer - har skubbet jordens gennemsnitlige overfladetemperatur op med 1,1 grader Celsius (2,0 grader Fahrenheit) sammenlignet med niveauer fra midten af ​​1800-tallet. Størstedelen af ​​denne stigning er sket inden for de sidste 50 år.

Et FN-udkast til klimarapport indhentet af AFP siger, at disse stigende temperaturer vil forårsage vandmangel rundt om i verden.

"Globalt, 800 millioner mennesker forventes at opleve kronisk vandknaphed på grund af tørke forårsaget af to graders opvarmning, " det siger.

© 2021 AFP