Brændt af vind, største naturbrand bevæger sig nær Californien by

En skovbrand rasede gennem en lille skovby i det nordlige Californien tirsdag, afbrænding af snesevis af hjem, da farligt tørt og blæsende vejr også fortsatte med at give næring til andre massive flammer og fik landets største forsyning til at begynde at lukke for strømmen til 51, 000 kunder.

Caldor-branden i det nordlige Sierra Nevada havde anslået 50 hjem afbrændt i og omkring Grizzly Flats, en by på omkring 1, 200 mennesker, sagde brandmyndighederne på et lokalmøde.

Guvernør Gavin Newsom udråbte undtagelsestilstand for El Dorado County på grund af ilden, som tredobledes i størrelse mellem mandag og tirsdag eftermiddag til næsten 50 kvadrat miles (129 kvadratkilometer),

Mod nord rykkede Dixie Fire - den største af omkring 100 aktive skovbrande i mere end et dusin vestlige stater - frem mod Susanville, befolkning omkring 18, 000.

I mellemtiden Pacific Gas &Electric meddelte, at de var begyndt at slukke for strømmen til omkring 51, 000 kunder i små dele af 18 nordlige amter for at forhindre vind i at vælte eller forurene elledninger og udløse nye flammer.

Værket sagde, at de forebyggende afspærringer var fokuseret ved foden af ​​Sierra Nevada, nordkysten, North Valley og North Bay-bjergene og kunne vare til onsdag eftermiddag.

Meget få hjem blev stående i Grizzly Flats, hvor gaderne var fyldt med nedskudte elledninger og pæle. Huse blev reduceret til ulmende aske og snoet metal med kun skorstene, der hævede sig over ruinerne. Et posthus og folkeskole blev også ødelagt.

To personer med alvorlige eller alvorlige kvæstelser blev transporteret til hospitaler fra Grizzly Flats-området, sagde brandfolk.

Derek Shaves og Tracy Jackson hjalp deres ven med at redde mad og andre forsyninger fra Grizzly Pub &Grub, en virksomhed i evakueringszonen, der ikke blev berørt af ilden.

Shaves sagde, at han besøgte Grizzly Flats tirsdag og så sit hjem og de fleste af husene i hans nabolag var blevet ødelagt af branden.

"Det er en bunke aske, " sagde han. "Alle på min blok er en bunke aske, og hver blok, jeg besøgte - men for fem separate hjem, der var sikre - var fuldstændig ødelagt."

Ved Dixie Fire, adskillige ressourcer blev sat ind i Susanville-området, hvor beboerne blev advaret om at være klar til at evakuere, sagde Mark Brunton, en driftssektionschef.

"Det er ikke ude af spil, og de næste 24 timer bliver afgørende at se på, hvad ilden kommer til at gøre der, " fortalte han en online briefing.

Mod øst, pletbrande blev etableret syd for det lille samfund Janesville, som var blevet beordret evakueret. Nogle strukturer gik tabt der - billeder taget af The Associated Press viste et hjem fortæret af flammer - men en bølge af brandmænd var i stand til at styre ilden rundt i størstedelen af ​​byen, sagde Brunton.

Dixie-ilden, som havde brændt omkring 600 hjem, er den største af de store naturbrande, der brænder i de vestlige amerikanske stater, der har set historisk tørke og uger med høje temperaturer og tørt vejr, der har efterladt træer, børste og græsarealer så brændbare som tinder. Klimaforandringerne har gjort det amerikanske Vesten varmere og tørrere i de sidste 30 år og vil fortsætte med at gøre vejret mere ekstremt og skovbrande mere ødelæggende, ifølge videnskabsmænd.

Susanville er sæde for Lassen County og den største by, som Dixie Fire, opkaldt efter vejen, hvor den startede, har nærmet sig siden den brød ud i sidste måned. Den tidligere skov- og mineby Sierra Nevada har to statsfængsler, en nærliggende føderal lockup og et kasino.

Aske faldt fra den fremrykkende ild, og en politierklæring opfordrede indbyggerne til "at være opmærksomme og være klar til at evakuere", hvis branden truer byen.

Dixie Fire har brændt mere end 940 kvadrat miles (2, 434 kvadratkilometer) i det nordlige Sierra Nevada og det sydlige Cascades, siden det antændte den 13. juli og til sidst smeltede sammen med en mindre flamme. Det er mindre end en tredjedel indeholdt.

Undersøgelser fortsætter, men PG&E har underrettet tilsynsmyndigheder om, at Dixie- og Fly-brandene kan være forårsaget af træer, der faldt ned i dens elledninger. Dixie-ilden begyndte nær byen Paradise, som blev ødelagt af en naturbrand i 2018 antændt af PG&E-udstyr under kraftig vind. 85 mennesker døde.

Igangværende skadesundersøgelser har talt mere end 1, 100 bygninger ødelagt, inklusive 630 boliger, og mere end 16, 000 strukturer forblev truet. Talrige evakueringsordrer var i kraft.

Tæt på Caldor-ilden, folk tilbød hjælp til evakuerede, inklusive den firbenede slags. Susan Collins fra Placerville brugte sin hestetrailer til at hjælpe med at flytte to heste tirsdag efter at have tilbudt hjælp på en Facebook-side i El Dorado County.

"Jeg ved, at ikke alle er forberedte, når sådan noget sker, og mit formål i livet er at være der for at hjælpe mennesker, " hun sagde.

På tværs af statsgrænsen i Nevada, skoleadministratorer forsinkede starttider i Reno-Sparks på grund af en kappe af skovbrandsrøg fra Dixie Fire, der dækkede regionen. Røgfaner fra Caldor-branden var også synlige fra det nordlige Nevada.

To dusin brande brændte i Montana og næsten 50 flere i Idaho, Washington og Oregon, ifølge National Fire Interagency Center.

I Montana, myndighederne beordrede tirsdag evakuering af adskillige fjerntliggende samfund i det nordlige og centrale Montana, da stærke vinde drev en stor naturbrand mod beboede områder.

Den obligatoriske evakuering dækkede Lodge Pole, en by med omkring 300 mennesker i Fort Belknap Indian Reservation, og den tidligere mineby Zortman, som har omkring to dusin mennesker, KOJM rapporterede.

© 2021 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes. Dette materiale må ikke offentliggøres, udsende, omskrevet eller omfordelt uden tilladelse.