A-74 isbjerg nær kollision med Brunt Ice Shelf

Iceberg A-74, cirka 1,5 gange størrelsen af ​​Greater Paris, kalvet fra Antarktis Brunt Ice Shelf tidligere på året. I løbet af de sidste seks måneder, den har forblevet tæt på hylden, den brød fra, på grund af havstrømme. I begyndelsen af ​​august, stærke østlige vinde har snurret isbjerget omkring den vestlige spids af Brunt, børster let mod ishylden, inden du fortsætter sydpå. Radarbilleder, fanget af Copernicus Sentinel-1-missionen, vise bevægelsen af ​​det 1270 kvadratkilometer store bjerg fra 9. til 18. august.

Årevis, glaciologer har overvåget dannelsen og forlængelsen af ​​frakturerne, kendt som rifter, og åbningen af ​​store kløfter i den 150 m tykke Brunt Ice Shelf. Kløft 1, den store revne, der løber mod nord fra den sydligste del af Brunt, er snævert adskilt fra den nyere Halloween -revne.

Havde det drivende isbjerg ramt den ustabile ishylde med alvorlig kraft, det kan have udløst frigivelsen af ​​et nyt isbjerg på 1700 kvadratkilometer. På trods af rapporter om en mindre påvirkning, den potentielle berg forbliver fast knyttet i nærheden af ​​McDonald Ice Rumples, hvor ishylden er lokalt forankret på havbunden.

ESA's Mark Drinkwater kommentarer, "Det isformede stykke af ishylden, som er endnu større end A-74 forbliver forbundet med Brunt Ice Shelf, men knap nok. Hvis bjerget havde kollideret mere voldsomt med dette stykke, det kunne have fremskyndet bruddet på den resterende isbro, får det til at bryde væk. Vi vil fortsat rutinemæssigt overvåge situationen ved hjælp af Sentinel -satellitbilleder. "

I de mørke vintermåneder i Antarktis, radarbilleder er uundværlige, fordi, bortset fra at Brunt Ice Shelf er i et fjerntliggende område, radar fortsætter med at levere billeder uanset vejret eller sæsonmørket. Copernicus Sentinel-1-missionen returnerer billeder, uanset om det er dag eller nat, muliggør kontinuerlig billeddannelse under det, der nu er Antarktis midt om vinteren.

Da ishylden blev anset for usikker på grund af de indtrængende revner i 2017, British Antarctic Survey lukkede deres Halley VI Research Station og omplacerede den til et mere sikkert sted, omkring 20 km væk fra kløften 1. Halley består af otte indbyrdes forbundne bælg bygget på ski, som gør det muligt let at flytte bælgene i tilfælde af ustabil is eller nye kløer, der dannes på ishylden.