Dagens beslutninger spærrer industriens emissioner i årtier:Sådan får du dem rigtigt

Det mellemstatslige panel for klimaændringer har gjort klart, at der er lidt tid tilbage til at nå nul -emissioner og holde den globale temperaturstigning til 1,5C.

Hvis Australien skal gøre sit, emissioner skal falde på tværs af økonomien.

Staterne og territorierne har alle netto-nul-mål for 2050, og statsministeren siger, at det nationale mål også er netto -nulemissioner, helst inden 2050.

2050 føles langt væk. Det er ti valgcyklusser for statsministre, syv til statspremiere. Betyder det, at der er masser af tid til at finde på mekanismer til at få os derhen?

Desværre, ingen. Her er hvorfor.

For netto nul, 2050 er hurtigere, end du tror

Omkring 30% af Australiens emissioner kommer fra industrisektoren - fra faciliteter såsom kulminer, flydende naturgasplatforme, stålsmelteværker, og zinkforarbejdningsanlæg.

Disse faciliteter har lang levetid - op til 30 til 40 år, nogle gange mere.

Det betyder, at faciliteter, der starter i morgen, sandsynligvis stadig vil være i drift i 2050. Ældre faciliteter har kun en udskiftningscyklus mellem nu og 2050.

Virksomheder har ikke ti chancer for at komme rigtigt på vejen. De har en.

Planlægningen af ​​at udskifte et aldrende aktiv starter godt, før det skal ophøre med at leve, og virksomheder kan kun overveje realistiske muligheder.

De kan ikke vurdere omkostninger og risici ved teknologier, der stadig er i laboratoriet.

Hvis teknologier med lav emission ikke er tilgængelige eller kommercielt mulige, når der træffes beslutninger, hvad virksomheder installerer vil låse årtiers fremtidige emissioner inde.

Beslutninger truffet i dag vil strække sig ud over 2050

Overvej et kuldrevet cementværk, der når slutningen af ​​dets designlevetid i 2030. Ejeren overvejer tre muligheder

• lignende-til-lignende udskiftning, der stadig bruger kul, men er lidt mere effektiv, med omkostninger og risici godt forstået
• et nyt anlæg, der bruger gas såvel som kul, hvis omkostninger og risici kan forudsiges med en vis sikkerhed
• en eksperimentel ultra-lavemissionsteknologi, forventes at være kommercielt klar i 2040, med svært at kvantificere omkostninger og risici, og større forhåndsomkostninger

At tage den tredje mulighed (vente) kan betyde, at man skal presse yderligere 10 år ud af et ældningsanlæg, med en risiko gør det måske ikke afstanden.

Dette diagram viser emissioner fra nu til slutningen af ​​det nye anlægs levetid for hver mulighed.

Lignende udskiftninger låser betydelige emissioner mellem 2030 og 2050, og risikoen for at skulle købe kulstofudligninger mellem 2050 (når Australien flytter til nul) og slutningen af ​​anlæggets levetid i 2070.

En ændret brændstofblanding reducerer lock-in og den sandsynlige byrde ved forskydninger, men de er stadig materielle.

At vente til 2040 (og risikere, at det gamle anlæg muligvis ikke har et ekstra levetid på 10 år) vil betyde mindre emissioner efter 2040 og mindre ansvar for kulstofudligninger, men meget mere emissioner inden da.

Fra et emissionsperspektiv, den bedste beslutning kan være et halvvejs hus - at køre det gamle anlæg i yderligere fem år, og installation af den nye teknologi, før den er fuldt kommerciel, hvis en anden er villig til at dele risikoen.

Uden et signal fra enten en stat eller føderal regering vil cementfabriksejeren sandsynligvis gå med mulighed et eller to.

Regeringen kan hjælpe

Vores rapport, Mod Net Zero:praktiske politikker for industrisektoren, skitserer tre ting, den føderale regering kan gøre nu for at vippe virksomheders beslutninger til fordel for noget som alternativ tre.

Først, det kan signalere, at det forventer, at alle nye faciliteter undgår at låse lange emhaler fast.

Den bedste måde at gøre dette på ville være at opfylde sit tilsagn fra 2015 om at fastsætte benchmarks for bedste praksis for nye faciliteter. De skulle være på plads i 2020.

Sekund, den bør oprette en Industrial Transformation Future Fund for at dele risikoen for nye teknologier med industrien.

Tredje, den bør justere sin beskyttelsesmekanisme, hvorunder store udledere skal rapportere og overholde emissionsintensitetsstandarder for at kræve, at de straks begynder at reducere emissionerne.

Dette ville udjævne feltet mellem nye og gamle faciliteter. Det ville betyde, at nogle ældre faciliteter lukkede tidligere end planlagt, men det ville betyde, at de ville blive erstattet af renere faciliteter.

Det er vigtigt, at disse politikker starter nu. Hver beslutning, vi træffer fra nu af, vil påvirke vores chance for at nå netto -nul og slippe for katastrofale klimaforandringer.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons -licens. Læs den originale artikel.