Luftforurening falder i Indien efter lockdown

Lockdowns pålagt for at standse spredningen af ​​coronavirus har for nylig været forbundet med renere luftkvalitet i Europa og Kina. Nye billeder, fra Copernicus Sentinel-5P satellitten, fra Den Europæiske Unions Copernicus -program, vis nu nogle byer i hele Indien, hvor niveauet falder med omkring 40–50% på grund af dens landsdækkende karantæne.

Den 25. marts 2020, den indiske regering satte sin befolkning på mere end 1,3 milliarder borgere under lockdown i et forsøg på at reducere spredningen af ​​COVID-19 sygdommen. Alle ikke-essentielle butikker, markeder og tilbedelsessteder blev lukket med kun væsentlige tjenester, herunder vand, elektricitet og sundhedstjenester forbliver aktive.

Nye satellitkort, produceret ved hjælp af data fra Copernicus Sentinel-5P-satellitten, viser gennemsnitlige nitrogendioxidkoncentrationer over Indien fra 1. januar til 24. marts 2020 og 25. marts (den første dag i lockdown) til 20. april 2020-sammenlignet med samme tidsramme som sidste år.

Den betydelige reduktion i koncentrationerne kan ses i større byer i hele Indien. Mumbai og Delhi oplevede fald på omkring 40-50% i forhold til samme tid sidste år.

Claus Zehner, ESA's Copernicus Sentinel-5P mission manager, siger, "Takket være Tropomi-instrumentet på Copernicus Sentinel-5P-satellitten, vi er i stand til at observere sådanne høje reduktioner i koncentrationer i Europa, Kina, og nu Indien på grund af de nationale karantæneforanstaltninger.

"Det interessante i disse nye kort er de høje værdier af nitrogendioxidkoncentrationer i det nordøstlige Indien. Vores analyse viser, at disse klynger er direkte forbundet med placeringen af ​​de igangværende kulbaserede kraftværker. Det største kraftværk i Indien, vindhyachal super termiske kraftværk, viser en reduktion på kun omkring 15% i forhold til samme tid sidste år. "

Ifølge en nylig rapport fra Reuters, Indiens elforbrug faldt med 9,2% i marts 2020. Ved hjælp af data fra Power System Operation Corp Ltd (POSOCO), de fandt ud af, at forbrugerne brugte 100,2 milliarder kilowattimer (kWh) i marts 2020, sammenlignet med 110,33 milliarder enheder fra 2019.

ESAs direktør for jordobservationsprogrammer, Josef Aschbacher, kommentarer, "En anden interessant funktion, vi kan se fra disse billeder, er den maritime trafik over Det Indiske Ocean. Vi kan tydeligt se et svagt spor af nitrogendioxidemissioner tilbage i atmosfæren, da kommerciel skibstrafik ser næsten ud som sidste år. Sejlruterne vises som en lige linje, fordi skibene følger mere eller mindre nøjagtig den samme rute. "

Kvælstofdioxid udsendes normalt til atmosfæren som følge af kraftværker, industrielle faciliteter og køretøjer - hvilket øger sandsynligheden for at udvikle luftvejsproblemer. Fordi koncentrationer i vores atmosfære varierer meget dagligt, det er nødvendigt at analysere data over væsentlige tidsperioder - hvilket gør det muligt at foretage mere præcise vurderinger.

Claus kommenterer, "Vejrvariation er en vigtig faktor at overveje, når man foretager vurderinger som disse, derfor har vores team i gennemsnit beregnet dataene over en længere periode. I dette tilfælde, vi kan tydeligt se, at de faldende koncentrationer skyldes menneskelig aktivitet. "

Luftforurening er et stort miljømæssigt sundhedsproblem, der påvirker mennesker i udviklede lande og udviklingslande. Ifølge Verdenssundhedsorganisationen (WHO), luftforurening dræber anslået syv millioner mennesker på verdensplan hvert år.

Ifølge en rapport ved hjælp af data fra World Air Quality Report fra IQAir, Indiske byer udgør seks af verdens ti mest forurenede byområder. Luftforurening i New Delhi, betragtes som verdens mest forurenede by, er forårsaget af dampe fra sklerotisk trafik, afbrænding af fossile brændstoffer, samt industriel aktivitet.

Josef Aschbacher, siger, "Det har aldrig været vigtigere at overvåge den luft, vi indånder. Som vi har set i de foregående måneder, Copernicus Sentinel-5P-satellitten er den bedste satellit, der er udstyret til at overvåge nitrogendioxidkoncentrationer på global skala "

Med mere end 23 000 rapporterede tilfælde af coronavirus i hele landet, Indiens premierminister Narendra Modi har forlænget den landsdækkende lockdown til mindst 3. maj.