Pandemien tvinger den arktiske ekspedition til at holde 3 ugers pause

Arrangører af en årelang international arktisk videnskabsekspedition siger, at de har fundet en måde at fortsætte på trods af vanskeligheder forårsaget af pandemilåsen, men det vil kræve en tre ugers pause i missionen.

Tysklands Alfred Wegener Institut for Polar- og Havforskning sagde fredag, at ekspeditionsskibet RV Polarstern forlader sin position i det høje Arktis i næste måned og bryder igennem den omkringliggende havis til stævne med to tyske fartøjer, der bringer forsyninger og udskiftning af besætning.

Manøvren er nødvendig, fordi rejsebegrænsninger, der er pålagt for at forhindre spredning af det nye coronavirus, umuliggør en planlagt forsyning med luft eller sø fra Norge eller Rusland.

Ekspeditionsleder Markus Rex fortalte The Associated Press, at lockdown kunne have spredt resten af ​​missionen.

"I lang tid var det på en knivs kant, og der var endda en mulighed for, at ekspeditionen måske skulle afbrydes, " han sagde.

Ekspeditionen på 140 millioner euro ($ 158 millioner) blev afholdt i september sidste år med 100 forskere og besætning fra 17 nationer, herunder USA, Frankrig, Kina og Storbritannien. Dets mål er at studere virkningen af ​​global opvarmning på Arktis og forbedre videnskabelige modeller, der bruges til at forudsige, hvordan klimaet vil ændre sig på verdensplan.

Da temperaturerne i Arktis styrtdykkede, og havoverfladen frøs i løbet af sidste efterår, forskere byggede en forskningslejr på isen med Polarstern som deres base.

Rex sagde, at ekspeditionsmedlemmer bliver nødt til at sætte en lang række videnskabelige målinger på pause i løbet af tre ugers forsyningskørsel, men at dette var at foretrække frem for at opgive missionen helt.

"I betragtning af den massive udfordring forårsaget af den globale pandemi, vi er meget glade for, at vi kan gøre dette, sagde han. Hvis alt går godt, Polarstern vender tilbage til sit forskningssted og fortsætter ekspeditionen indtil oktober som planlagt.

To Twin Otter -fly, der kom ind via Canada, kunne lande på isen ved siden af ​​Polarstern onsdag og hente syv teammedlemmer, der akut havde brug for at vende hjem, men flyene var for små til at tillade større besætningsrotation og påkrævet forsyning.

Rex sagde, at nye besætningsmedlemmer, der ankommer med skib for at erstatte dem, der i øjeblikket er ombord på Polarstern, først skal tilbringe 14 dage i karantæne i den tyske havneby Bremerhaven, for at sikre, at de er coronavirus-fri.

At blive afskåret fra resten af ​​verden på et ishav har givet dem, der i øjeblikket er på ekspeditionen, små fordele, der ikke er muligt andre steder lige nu, sagde Rex.

"Det er et af de sidste menneskelige samfund i verden, hvor hundrede mennesker kan grille sammen, " han sagde.

© 2020 Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes. Dette materiale må ikke offentliggøres, udsende, omskrevet eller omfordelt uden tilladelse.