Den olierige Golf står over for udsigt til uoverkommelig varme, når planeten opvarmes

Golfbyer som Dubai er kendt for deres brændende somre, men eksperter advarer om, at klimaændringer snart kan gøre dele af den fossile brændstof-rige region ubeboelig for mennesker.

Daglige temperaturer i kystmetropolen topper regelmæssigt 40 grader Celsius (104 grader Fahrenheit) i flere måneder af året og forværres af høj luftfugtighed.

"Jeg arbejder fra kl. 9.00 til kl. 16.00 i denne varme, "Den pakistanske scooterchauffør Sameer sagde, sveden drypper fra hans pande.

"Sommetider, virksomheden eller folk giver os vand at drikke, og vi får en pause hver tredje time, " tilføjede Sameer, der arbejder for en mobilleveringsapp og afviste at oplyse sit efternavn.

En ny rapport i denne måned fra FN's mellemstatslige panel om klimaændringer (IPCC) viste utvetydigt, at klimaet ændrer sig hurtigere end tidligere frygtet, og på grund af menneskelig aktivitet.

Selv nu, Dubais beboere rejser ofte til køligere klimaer i de varmeste måneder, mens mange, der bliver, bruger deres tid på at tumle mellem klimatiserede steder – eller er afhængige af leveringschauffører for en bred vifte af tjenester.

UAE er også et af verdens mest tørre lande, og i de sidste mange år har den brugt fly til skysåning for kunstigt at producere regn.

En ekspert har advaret om risiciene for regionen, efterhånden som klimaændringerne skrider frem.

"Generelt, niveauet af varmestress vil stige betydeligt, " sagde Elfatih Eltahir, professor i hydrologi og klima ved Massachusetts Institute of Technology.

Med højere temperaturer og luftfugtighed mod slutningen af ​​dette århundrede, nogle dele af Golfen vil opleve perioder med "varmestressforhold, der vil være uforenelige med menneskelig overlevelse", advarede han.

'Vækning'

"Det vil ikke ske hele tiden, de vil være episoder, der vil ske en eller to gange hvert syvende år, " han tilføjede.

Kombinationen af ​​varme og relativ luftfugtighed har potentiale til at være dødelig, hvis den menneskelige krop ikke er i stand til at køle af ved at svede.

Forskere har beregnet, at et sundt menneske i skyggen med ubegrænset drikkevand vil dø, hvis de såkaldte "våd-bulb"-temperaturer (TW) overstiger 35C i seks timer.

Det var længe antaget, at denne teoretiske tærskel aldrig ville blive overskredet, men amerikanske forskere rapporterede sidste år om to steder - en i De Forenede Arabiske Emirater, en anden i Pakistan - hvor 35C TW-barrieren blev brudt mere end én gang, om end flygtigt.

Opfordringer til at reducere kulstofemissioner udgør store økonomiske udfordringer for olie- og gasrige Golflande, fra OPEC kingpin Saudi-Arabien til Oman og Qatar.

FN-chef Antonio Guterres har sagt, at IPCC-rapporten "skal lyde et dødsstød" for kul. olie og gas, og advarede om, at fossile brændstoffer ødelagde planeten.

Men nogle golfstater har i de senere år taget grønnere retorik til sig, da de forsøger at forbedre deres miljømæssige akkreditiver og diversificere deres økonomier væk fra olie.

Tanzeed Alam, administrerende direktør for Dubai-baserede Earth Matters Consulting, sagde, at der var stigende interesse for miljøet og virkningen af ​​klimaændringer i UAE.

"Men vi mangler endnu at se de store, familieejede virksomheder virkelig tager dette problem til kernen af ​​deres forretningsmodeller, " sagde han til AFP.

"Virksomheder forstår ikke ofte, hvordan de kan klare øgede hedebølger, storme, oversvømmelser og andre fysiske påvirkninger, " sagde Alam.

Han udtrykte håb om, at FN-rapporten ville fungere som et "wake-up call".

'Tydelige beslutninger'

De Forenede Arabiske Emirater sigter mod at øge sin afhængighed af ren energi til 50 procent i 2050 og reducere sit CO2-fodaftryk til elproduktion med 70 procent.

Abu Dhabi, et af syv emirater sammen med Dubai, der udgør landet, siger, at det bygger verdens største solcelleanlæg på et enkelt sted.

Når den er fuldt operationel, Al Dhafra solenergiprojektet vil have kapacitet til at drive omkring 160, 000 husstande på landsplan, ifølge det statslige nyhedsbureau WAM. Det er planlagt til at starte driften i 2022.

I Bahrain, hvor gennemsnitlige sommertemperaturer ligger mellem 35C og 40C, Mohammed Abdelaals firma Silent Power bruger solteknologi til at køle vandtanke.

Han sagde, at efterspørgslen var steget i flere Golflande denne sommer, bemærker, at regionens rigelige forsyning af sollys letter produktionen af ​​"ren, bæredygtig, lavpris energi".

Bahrain sigter mod 10 procent vedvarende energi i 2035, ifølge statslige medier, mens nabolandet Saudi-Arabien – med ambitiøse planer om at diversificere sin olieafhængige økonomi – i marts afslørede en kampagne for at generere halvdelen af ​​sin energi fra vedvarende energi inden 2030.

I Kuwait, Khaled Jamal al-Falih udtrykte bekymring over, hvad løbske klimaændringer kunne betyde for hans land.

"I Kuwait i dag, en person, der skal løbe et ærinde, kan ikke gøre det før efter klokken seks om aftenen, og at forlade huset betyder at være i en bil med aircondition for at gå til et sted med aircondition, " sagde han til AFP.

Næsten helt afhængig af fossile brændstoffer, landet har et mål på 15 procent vedvarende energi i 2030, ifølge statslige medier.

Falih sagde, at hans hus udelukkende kørte på solenergi, og opfordrede regeringen til at træffe "klare beslutninger" for at bekæmpe klimaændringer.

Ideen om at være i stand til at undslippe den globale opvarmning er "blevet umulig", sagde Falih.

© 2021 AFP