FN:Korte gevinster i luftkvaliteten i 2020 over COVID-lockdowns

FN's vejragentur siger, at verden - og især byområder - oplevede en kort, kraftigt fald i emissioner af luftforurenende stoffer sidste år på grund af nedlukningsforanstaltninger og relaterede rejserestriktioner, der er indført i forbindelse med coronavirus-pandemien.

Verdens Meteorologiske Organisation, udgiver sin første luftkvalitets- og klimabulletin nogensinde på fredag, advarede om, at reduktionerne i forurening var spredte - og mange dele af verden viste niveauer, der oversteg retningslinjerne for luftkvalitet. Nogle typer forurenende stoffer fortsatte med at dukke op i regelmæssige eller endnu højere niveauer.

"COVID-19 viste sig at være et uplanlagt luftkvalitetseksperiment, og det førte til midlertidige lokaliserede forbedringer, " sagde Petteri Taalas, WMO's generalsekretær. "Men en pandemi er ikke en erstatning for vedvarende og systematisk handling for at tackle de store drivkræfter bag både befolkning og klimaændringer og dermed sikre både menneskers og planetens sundhed."

WMO-undersøgelsen analyserede ændringer i luftkvaliteten omkring de vigtigste forurenende stoffer, herunder svovldioxid, nitrogenoxider, kulilte og ozon. Det Genève-baserede agentur bemærkede et "hidtil uset fald" i forurenende emissioner, da mange regeringer begrænsede forsamlinger, lukkede skoler, og pålagt lockdowns.

Oksana Tarasova, leder af WMO's afdeling for atmosfærisk miljøforskning, sagde, at virkningen af ​​sådanne foranstaltninger på store forurenende stoffer var kortvarig. Når foranstaltninger til at reducere mobiliteten betyder "der er ingen biler på gaden, du ser forbedringen i luftkvaliteten med det samme. Og selvfølgelig, så snart bilerne kører tilbage på gaden, du får forværringen tilbage."

Det sammenlignet med "langt ledede drivhusgasser" bag global opvarmning som kuldioxid, hvis atmosfæriske niveauer kan tage mange år at ændre sig.

WMO nævnte fald på op til næsten 70% i gennemsnitlige niveauer af nitrogenoxider, som i høj grad udledes gennem transport og afbrænding af fossile brændstoffer. Det noterede også op til 40% fald - de største, der er registreret i Sydøstasien - af gennemsnitlige niveauer af små partikler i luften under fulde nedlukningsforanstaltninger sidste år, sammenlignet med de samme perioder fra 2015 til 2019.

Nitrogenoxider ødelægger også ozon i luften. Delvis som følge af faldet i nitrogenoxider, ozonniveauerne - som varierer afhængigt af placeringen - forblev fladt eller lidt øget nogle steder. Kulilteniveauet faldt i alle regioner, især Sydamerika.

En gåde for politiske beslutningstagere er, at nogle forurenende stoffer som svovldioxid i luften faktisk hjælper med at afkøle atmosfæren, delvist opvejer virkningerne af klimaændringer.

Tarasova sagde, at luftkvaliteten var "meget kompleks" og bemærkede, at begivenheder som skovbrande i Australien, røg fra biomasseafbrænding i Sibirien og USA, og "Godzilla-effekten" - hvor sand og støv driver fra Sahara-ørkenen over Atlanten til Nordamerika - havde også en effekt på luftkvaliteten sidste år.

© 2021 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes. Dette materiale må ikke offentliggøres, udsende, omskrevet eller omfordelt uden tilladelse.