Sri Lankas havkatastrofe forværres, efterhånden som miljøafgifterne stiger

Skader på Sri Lankas havmiljø fra et synkende kemikalieskib er værre end frygtet, embedsmænd sagde fredag, som flere døde skildpadder, delfiner og hvaler skyllet op på øens strande.

Fra torsdag d. 130 havdyr er blevet fundet døde på Det Indiske Oceans strande, siden MV X-Press brød i brand i sidste måned, før den delvist sank ud for kysten efter to ugers brand.

Sri Lankas regering mener, at de blev dræbt af de hundredvis af tons kemikalier og plast, der lækker fra skibet.

"Mindst seks skildpaddekroppe skyllede op langs den vestlige kyst alene torsdag, " fortalte en vildtlevende embedsmand til AFP.

Han sagde, at de også havde modtaget den første rapport om en stime af revfisk, der døde ved Hikkaduwa, et sydligt turistområde kendt for sine rige koralrev.

"Indtil videre har vi samlet kadaverne af 115 skildpadder, 15 delfiner og fem hvaler, " sagde embedsmanden, beder om ikke at blive navngivet.

De omfatter et slagtekrop af blåhval fundet ud for den nordlige Jaffna-halvø, omkring 400 kilometer (250 miles) nord for Colombo, sidste uge.

Tjenestemænd afventer resultaterne af retsmedicinske rapporter, han sagde.

Det Singapore-registrerede skib var kendt for at transportere 81 containere med farlige kemikalier, inklusive 25 tons salpetersyre, da det tog ild.

Omkring 1, 200 tons bittesmå plastikpiller og andet affald, som dækket af strande, er blevet samlet op og opbevares i 45 skibscontainere.

Sri Lanka kræver 40 millioner dollars i erstatning fra skibets operatører X-Press Feeders.

Det lokale politi har iværksat en straffesag mod skibets kaptajn, chefingeniør, overstyrmand samt dens lokale agent.

Miljøforkæmpere sagsøger også regeringen og ejerne for angiveligt at have undladt at forhindre katastrofen.

Den srilankanske flåde sagde i mellemtiden fredag, at et andet containerskib på vej fra Colombo til Singapore havde rapporteret en maskinrumsbrand, og at et besætningsmedlem var savnet.

Omkring 200 containerskibe og olietankere sejler hver dag forbi Sri Lanka på de travle ruter mellem Asien, Mellemøsten og Europa. Mange lægger til i Colombo, det største omladningshub i Sydasien.

© 2021 AFP