Hvordan klimaforandringer bidrog til madagaskars fødevarekrise

FN har meddelt, at Madagaskar er på randen af ​​at opleve verdens første "hungersnød i klimaændringer". Titusinder af mennesker lider af "katastrofale" sultniveauer. Klimafare videnskabsmand, Chris Funk, giver indsigt i årsagerne.

Hvor stor betydning har tørken været på Madagaskar?

Ud af de sidste seks år på Madagaskar, fem år har haft dårlige eller meget dårlige regntider.

Mine kolleger og jeg var i stand til at spore dette på grund af satellitmålerens nedbørsdata, som vi udviklede-Climate Hazards Groups Infrared Precipitation with Stations (CHIRPS)-til at overvåge tørke i regioner som det sydlige Madagaskar. Fokus for mit arbejde har været på havtemperaturer mellem Australien og Hawaii-Indo-Stillehavet-og variationerne i indvirkningerne på det sydlige og østlige Afrika.

Vores data tyder på, at siden 2015 har med undtagelse af regnen 2018—2019, sæsonbestemt nedbør (som normalt falder fra oktober til maj i det sydlige Madagaskar) har været lav. Dette fald inden for de tørreste 10% af årene siden 1981.

Andre data tyder på, at de sidste seks år også har været usædvanligt varme. Varmere luft kan holde mere vanddamp, hvilket fører til dampunderskud. Disse underskud kan forværre tørke ved at tørre vegetation ud, fordi den tørre luft trækker fugt ud af planterne.

Ser vi tilbage på Indo-Stillehavets temperaturer, Jeg er virkelig overrasket over, hvor ekstreme forholdene har været siden 2014.

Indo-Stillehavet domineres af tre typer ekstreme vejrhændelser; El Niño, La Niña og Det Indiske Ocean dipol. Disse opstår alle, når visse dele af havet bliver usædvanligt varme. El Niño er påvirket af det østlige Stillehav, La Niña ved det vestlige Stillehav og Dipolen ved Det Indiske Ocean ved det vestlige Indiske Ocean.

Når disse begivenheder sker, vindmønstre skifter for at understøtte kraftig nedbør over den region, der er ekstremt varm. Disse skift, på tur, kan forstyrre nedbørsforholdene i det østlige og sydlige Afrika.

Hvert år siden 2014, der har været enten en La Niña eller El Niño, bortset fra 2019 til 2020. Men det år var en usædvanlig stærk begivenhed i Det Indiske Ocean.

Dette er i overensstemmelse med min opfattelse af, at klimaforandringer øger "klimaudsving" ved at øge hyppigheden af ​​ekstreme havoverfladetemperaturer. Fordi ekstreme havoverfladetemperaturer skaber disse ekstreme vejrhændelser.

Hvad har konsekvenserne været?

Gentagne tørkechok har ført til alvorlig vegetationsstress.

Selvom jeg ikke har nogen ekspertise som fødevaresikkerhedsanalytiker, the Hungry Early Warning Systems Network sporer forholdene i Madagaskar meget tæt. De rapporterer ris under gennemsnittet, majs, og pulsproduktion i de vigtigste produktionsområder i højlandet samt på tværs af det østlige og sydlige Madagaskar. Der er også meget dårlig kassavaproduktion, en fast mad.

Vores satellitbilleder bekræfter dette - vi ser, at tørken virkelig har tørret vegetationen ud.

Generelt, denne form for vedvarende tørkestress svækker modstandsdygtigheden i fattige husstande. Det kan også føre til højere madpriser.

Manglen på regn har været forbundet med klimaændringer. Hvorfor?

I mit arbejde med klimafare, det er blevet klart, at vi er nødt til at erkende, hvordan og hvornår klimaforandringer forværrer det naturlige klima og ekstreme vejrforhold.

De specifikke forbindelser mellem havoverfladetemperaturforhold og de seneste tørre forhold på Madagaskar er ikke godt forstået, men sammenhængen mellem klimaændringer og mere ekstreme Indo-Stillehavs overfladetemperaturer er ganske klar.

Vores forskning, understøtter tidlig advarsel om hungersnød, for eksempel, har beskrevet, hvordan klimaforandringer forstærker omfanget af naturlige variationer, såsom El Niños og La Niñas. Dette bidrog til stigninger i fødevareusikkerhed i øst og sydafrika efter 2014.

Fra 2019 til 2021, vi så usædvanligt varme havforhold i Det Indiske Ocean og det vestlige Stillehav. Og, som nævnt tidligere, varmere luft kan indeholde mere vanddamp, hvilket fører til underskud.

I to nyere aviser, en fokuserede på en global tørkeanalyse og en fokuserede på østafrika, vi hævder, at disse varmere temperaturer har forstærket virkningen af ​​nedbørsmangel, især i tørre områder.

Data for det sydlige Madagaskar tyder på, at der er sket store stigninger i atmosfærisk vandbehov på grund af varmere lufttemperaturer der under mange seneste tørke.

Hvad er fremskrivningerne for fremtiden?

Den netop udgivne rapport mellem regeringerne om klimaændringer foreslår et nærliggende og vedvarende El Niño-lignende skift i klimaet. Dette kan være forbundet med varmere forhold i det østlige Stillehav, varmere lufttemperaturer og hyppigere tørke over det sydlige Madagaskar.

Mit perspektiv på "fremskrivninger, "dog, er, at vi er nødt til at afvise tanken om, at klimaforandringer er en "ekstern" proces. Der er ingen fysisk proces, der får alle havoverfladetemperaturer og lufttemperaturer til langsomt at varme op med meget lignende hastigheder.

Energi bygger op i havet og atmosfæren og konvergerer derefter på bestemte steder, skaber mere ekstremt vejr og klima.

Jeg tror, ​​vi roligt kan projektere, at det, vi ser ske, vil fortsætte. Vi vil fortsat se øget volatilitet i Indo-Stillehav, der vil bringe hyppigere, stærke El Niño, La Niñas, og Dipole -begivenheder i Det Indiske Ocean. Ved siden af ​​dette, meget varmere lufttemperaturer vil både øge udtørring under tørke og bidrage til mere ekstrem nedbør under storme og cykloner.

For at reagere på disse ændringer, vi kører efter at udvikle forbedrede systemer til tidlig varsling.

Hvilke andre lande i Afrika risikerer det samme?

Min ekspertise fokuserer på det sydlige og østlige Afrika, så mine bekymringer gælder også i mange af disse lande.

I det sydlige Afrika, vi har set mange dårlige regntider i de seneste dage i Zimbabwe. I Østafrika, klimaforandringer forbedrede forhold bidrog til tørke i 2016—2017 og 2020—2021.

Vi var i stand til at forudse disse stød mange måneder i forvejen baseret, delvis, på usædvanligt varme vestlige Stillehavets overfladetemperaturer.

Vi er nu meget bekymrede over potentialet i en anden række af dårlige regner i østafrikansk fra 2021-2022. De aktuelle prognoser ligner meget de seneste tørkeår. Dette kan især være bekymrende for Etiopien, hvor meget dårlig regn har ført til lave afgrødeproduktionsresultater. Dårlig regn, kombineret med fødevareprisstigninger, konflikt, politisk splittelse, har ført til kriseniveauer af fødevaresikkerhed.

Vi har også vist i nyere aviser, at i østafrikanske regioner, tørre sæsoner bliver tørre på allerede tørre steder. Både øgede Indo-Stillehavs havoverfladetemperaturer og øgede terrestriske lufttemperaturer øger klimarisikoen.

Men, vi er ikke hjælpeløse.

Der gøres en vital indsats for at opbygge modstandskraft. For eksempel, den sociale virksomhed Tatirano ("at indsamle vand" på malagassisk) sigter mod at øge samfundets anvendelse af teknikker til høst af regnvand. Jeg er begejstret for muligheden for, at Climate Hazards Center-observationer og -prognoser kan passe ind i lokale beslutningsstøtteværktøjer, ligesom Tatiranos datasystemer. Ifølge Tatirano, langs kysten, over fire millioner mennesker lever uden grundlæggende adgang til rent vand, på trods af at bo i områder, der modtager mere end 1500 mm regn om året. I tørretumbleren, tørre tørkeramte områder regnvandsopsamling kan øge væskeansamlingen i landbruget ved at øge mængden af ​​regn, der absorberes af jorden. Samling og lagring af naturbaseret regnvand i større målestok (f.eks. Naturlige stenreservoirer) kan hjælpe med at afbøde mere variabel nedbør og drage fordel af ekstreme nedbørshændelser, som synes at være hyppigere.

Ud over, forbedringer i tidlig advarsel og tidlig indsats, forvaltning af vandressourcer, sikkerhedsnet og risikostyringssystemer, og landbrugsudvikling tilbyder og, vil tilbyde, veje til forbedret klimaudholdenhed.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons -licens. Læs den originale artikel.