Skovtab i nærheden forudsiger fremtidig skovrydning på beskyttede marker

Beskyttede skove bliver næppe fældet, når de er omgivet af intakte skove. Omvendt jo mere forringede grænserne for et beskyttet område er, jo mere sandsynligt vil skovrydning også trænge ind i den beskyttede skov.

Disse resultater kommer fra en ny analyse af beskyttede skove verden over. Resultaterne har potentialet til at hjælpe nationale regeringer og andre agenturer med at rette begrænsede ressourcer mod de områder med størst risiko for skovrydning, som truer biodiversiteten og frigiver store mængder kuldioxid til atmosfæren.

"Vi ville finde ud af, hvad der sker med skovene i beskyttede områder, når der er mindre og mindre skov omkring dem - når deres bufferzone begynder at blive mindre tæt og mere som en mosaik af skov og marker, "siger Zuzana Buřivalová, hovedforfatter af den nye undersøgelse og professor i skov- og dyrelivsøkologi ved University of Wisconsin-Madison. "Baseret på procentdelen af ​​skovdække omkring en nationalpark, vi kan nu forudsige og sige, 'Okay, du skal være forsigtig lige nu' eller 'Du behøver ikke bekymre dig endnu'."

Sammen med andre forskere ved UW-Madison, Colorado State University og Indian Institute of Science, Buřivalová offentliggjorde sine resultater den 18. august i tidsskriftet Aktuel biologi .

Ved at bruge satellitbilleder af alle beskyttede skove rundt om i verden - hovedsageligt består af nationalparker og skove - analyserede Buřivalovás team tendenserne for tab af skov både inden for disse beskyttede områder og i det territorium, der strækker sig 5 kilometer fra grænsen. Forskerne studerede skovtab fra 2000 til 2018 og lavede forudsigelser for de næste 18 år, frem til 2036.

De opdagede, at når mere end 90% af grænsezonen forbliver skovklædt, det beskyttede område vil sandsynligvis opleve ringe eller ingen skovrydning. Når det tilstødende område falder til omkring 20% ​​skovdækning, det beskyttede område begynder at miste skovdækning i lige store mængder til den nærliggende region - som hvis det ikke længere er beskyttet.

Selvom satellitbilledeanalyse alene ikke kan afgøre, hvorfor skovrydning i nærheden truer beskyttede skove, forskerne har mistanke om, at flere faktorer bidrager. Tilstødende gårde kan løbe tør for jord og begynde at ekspandere til det beskyttede område, eller nye veje kan gøre adgangen til nationalparken lettere, for eksempel. I begge scenarier, den nærliggende region vil først opleve skovtab.

Forskerne har offentliggjort detaljerede resultater og koden, der blev brugt til at analysere billederne, så offentlige myndigheder, der har til opgave at beskytte landene, kan komme med bedre forudsigelser.

"Det er dem, der skal bestemme, hvor mange ressourcer - rangers, brandmænd, penge - at dedikere til hver nationalpark. Jeg tror med vores resultater, nationale agenturer kan nemt se, hvilken nationalpark der er mest udsat, " siger Buřivalová, som begyndte at studere beskyttede skove, mens han arbejdede på Madagaskar.

Baseret på aktuelle tendenser, forskerne forudser, at to tredjedele af de beskyttede områder vil opleve ringe skovtab frem til 2036. enhver acceleration i det gennemsnitlige skovtab vil i høj grad øge antallet af beskyttede skove i fare.

De beskyttede skove i fattigere tropiske lande er ofte i fare for lokale beboere, der rydder træer for at støtte subsistenslandbrug eller vigtige kontantafgrøder. Dette kan let føre til syndebuk af beboere, der arbejdede i nærheden af ​​jord, før der blev etableret nogen beskyttelse, og som reagerer på incitamenter til at tjene til livets ophold. At syndebuk er kontraproduktivt, siger Buřivalová.

"Jeg tror, ​​det er vigtigt for ethvert agentur at være opmærksom på, at det er dem, der er i en magtposition, og at de måske skubber lokalbefolkningen ud, hvor den beskyttelse bliver etableret, " siger hun. "Agenture bør altid have dette i tankerne, når de vurderer risici og finder ud af, hvordan de kan afbøde dem, så de arbejder med folket i stedet for imod dem."