Tropiske cykloner kan forbedre mangroves sundhed

Sundheden i Indiens mangroveskove, vigtigt at afbøde virkningerne af havniveaustigninger forårsaget af klimaopvarmning, er påvirket af tropiske storme, der ændrer næringsindholdet i kystnære farvande, ifølge ny forskning.

Mangrove-restaurering kan give afbødnings- og tilpasningsløsninger til klimaændringer og understøtte fremskridt hen imod FN's mål for bæredygtig udvikling mere bredt, siger Wetland International, en non-profit dedikeret til bevarelse og restaurering af vådområder.

Studiet, udgivet i Videnskabelige rapporter , siger, at mangrove-økosystemer har høje satser for kulstofbinding, hvilket afspejles i deres enorme overjordiske biomasse og kulstofindhold i jorden. Omkring 57 procent af verdens mangrovearter kan findes i Indien, selvom landet kun har omkring 3 procent af verdens mangroveskove.

Dina Nethisa Rasquinha, hovedforfatter af studiet og forsker ved Institut for geografi, University of Georgia, OS, siger, at undersøgelsen giver indsigt i, hvordan mangroveproduktiviteten kan ændre sig med svingende frekvens og størrelse af cykloner under et skiftende klima.

"Cykloner og stormbegivenheder i de sidste to årtier viser en netto positiv effekt på langsigtede mangrove-kulstofassimileringsevner på tværs af det indiske subkontinent, " fortæller Rasquinha til SciDev.Net.

"Storminducerede næringsstofstrømme og ferskvandstilførsel spiller en afgørende rolle for at påvirke produktivitetsgradienter i mangrover, " siger Rasquinha. "Men, med stigende intensitet af storme i de sidste par år, sandsynligheden for, at denne tendens fortsætter, kræver yderligere forskning."

Geetha Gopinath, miljøpædagog og adjunkt ved Indiens Central University of Hyderbad, fortæller SciDev.Net, at undersøgelsen om, hvordan tropiske cykloner former mangroveproduktivitetsgradienter, er unik og åbner nye veje inden for forskning i klimaændringer. "Mangroveskove er kendt for at fange enorme mængder kulstof og binde (fange og opbevare) det i årtusinder."

Undersøgelsen fremhæver forskelle i mangroveudstrækning, artsdiversitet og produktivitet mellem Indiens vest- og østkyst, som kan tilskrives store flodmundingsmiljøer formet af Gangas deltaer, Brahmaputra, Mahanadi, Krishna, Godavari, og Cauvery Rivers.

Tidligere undersøgelser har sagt, at mangfoldigheden af ​​mangrovearter er højere på Indiens østkyst end på vestkysten. Tidligere undersøgelser har også fundet, at tabene fra cyklonbegivenheder og endda tsunamier var langt mindre i kyster beskyttet af mangroveskovsdække end i andre områder.

R. Sathyajith, en miljøaktivist med base i staten Kerala, siger dog, at mangrover falder hurtigt, da de bliver nedbrudt af landbruget, akvakultur, turisme og byudvikling. "I løbet af det sidste århundrede mistede [Indien] næsten halvdelen af ​​sine mangroveområder."

Sathyajith siger, at tabet af mangrover er uheldigt, fordi de er blandt de første forsvarslinjer mod indkommende cykloner, stormflod og vindskæring og mere end bevist deres værdi under den ødelæggende asiatiske tsunami i 2004.

Kort udviklet af Global Mangrove Watch-teamet viser, at verden havde omkring 136, 000 kvadratkilometer mangrover i 2016. Sydøstasien er hjemsted for næsten en tredjedel af alle mangrover, omkring 20 procent af det i Indonesien.

Deepak Mishra, medforfatter til undersøgelsen, siger, at en forbedret forståelse af mangrove-økologi på det lokale, regionalt og globalt niveau er nødvendigt for at forvalte mangroveskove og integrere de nygenererede data med den globale forskningsindsats.