New Jerseys tidevandsmarker i fare for at forsvinde, undersøgelse viser

New Jerseys tidevandsmoser holder ikke trit med havniveaustigningen og kan forsvinde fuldstændigt i det næste århundrede, ifølge en undersøgelse ledet af Rutgers-forskere.

Fundene, som omfatter potentielle løsninger til at bevare marskområderne, optræder i journalen Antropocæne kyster . Forskerholdets undersøgelse følger deres 2020-rapport om det samme emne for Science Advisory Board i New Jerseys State Department of Environmental Protection (NJDEP.)

"Står over for havniveaustigning, en mose har to muligheder – den kan enten øge sin højde med en hastighed, der svarer til havniveaustigningen, eller den kan migrere ind i landet, " sagde hovedforfatter Judith Weis, en professor emerita i biologiske videnskaber ved Rutgers-Newark. "Ellers, det vil blive nedsænket og druknet."

Tidevandsmyrer - hvor havene møder landet og bliver sårbare over for havstigninger - er vitale levesteder for mange vandlevende organismer, såsom fisk, krabber og rejer, samt fugle og pattedyr og giver en buffer mod stormfloder, vind og oversvømmelser. De absorberer også forurenende stoffer såsom giftigt metal; nitrogen, som reducerer algeopblomstring og kuldioxid og bidrager til klimaforandringerne.

Forskerholdet gennemgik tidligere undersøgelser af kystmarsksystemer i New Jersey, med fokus på Meadowlands, Raritan Bay, Barnegat Bay og Delaware Bay. For hvert marsksystem, de undersøgte horisontale ændringer - ændringer i marskarealet over tid - og lodrette ændringer i højden.

For Meadowlands, forskerne kunne ikke bestemme tab til havoverfladen på grund af omfanget af menneskelig udvikling på marsken. For Raritan Bay, de fandt ingen offentliggjorte data og få beviser for, at marskområdet er ved at gå tabt.

Men de fandt ud af, at Barnegat Bay har mistet en stor mængde område til erosion, og Delaware Bay har ligeledes haft betydelig erosion fra kanterne, selv om disse tab er blevet kompenseret for ved indlandsvandring af marsken til kystområder. march migration, imidlertid, forårsager "spøgelsesskove, "hvor mange træer er døde på grund af indtrængen af ​​havvand. Sådan migration er ikke mulig i mere udviklede dele af staten, hvor veje og bygninger umiddelbart inde i marsken fungerer som barrierer.

Forskerne fandt ud af, at de fleste moser i hele staten ikke øger deres højde så hurtigt, som havniveauet stiger, hvilket var 5-6 mm/år i 2019, da de sidste data blev indsamlet. Stigningen af ​​havniveauet i midten af ​​Atlanterhavet er højere end det globale gennemsnit af forskellige geofysiske årsager.

De eneste moser, der hæver sig væsentligt hurtigere end havniveaustigningen, var to moser i Meadowlands domineret af almindelig siv Phragmites australis , en invasiv plante, der reducerer plantediversiteten i tidevandsmoser.

Holdet så på fire strategier for at afbøde tabet af New Jerseys moser. Først, de ville opfordre kommunerne til at købe og nedrive huse, der forhindrer mose i at vandre ind i landet. Et sådant "styret tilbagetog"-program ville være dyrt og sandsynligvis møde politisk og social modstand.

Under den anden strategi, marskforvaltere ville fjerne færre invasive siv, som i øjeblikket dræbes ved hjælp af giftige herbicider og erstattes med naturligt navlegræs, når der er midler til rådighed. Selvom sivene reducerer biodiversiteten en smule, de har nogle fordele, såsom absorbering af forurenende stoffer, nitrogen og kuldioxid mere effektivt end indfødte marskgræsser. Sivene, som er tættere og højere end indfødte græsser, er også en bedre buffer mod oversvømmelse og gør det muligt for marsken at hæve hurtigere. Når de dør, de skaber mere dødt plantemateriale, der ikke forfalder så hurtigt som andre sumpplanter, som fanger flere sedimenter, der gør marsken i stand til at hæve hurtigere.

"Nogle siv bør efterlades på marskens overflade for at give marsken en bedre chance for at følge med havniveaustigningen, " sagde Weis. "Dette vil være kontroversielt og sandsynligvis modarbejdet af mange marsh managers, hvilket vil kræve en revolutionær ændring i marskforvaltningen."

Den tredje strategi ville involvere at tilføje nye sedimenter oven på moser, der ikke hæver sig så hurtigt, som de skal. En sådan metode kaldet "tyndlagsaflejring" involverer sprøjtning af sediment fra åer op på marskoverfladen. Denne eksperimentelle metode bliver afprøvet på steder i South Jersey og viser lovende resultater. Et symptom på en mose "i problemer" er at holde vand på marskens overflade ved lavvande. Denne "dræning" kan dræbe græsser, der er tilpasset til kun at være under vand periodisk. Grave smalle kanaler, kaldet "runnels, "fra vandhullede områder til nærliggende tidevandsbække kan hjælpe med at dræne vandet.

Den fjerde strategi, kaldet "levende kystlinjer, " ville involvere eksperimentelle teknikker til at bremse erosion ved kanten af ​​en mose. Hårdere materialer, helst østers- eller muslingerev, men nogle gange betonblokke, kan placeres foran marskkanten for at skærme bølger, der eroderer marskkanten. Disse teknikker testes flere steder i Delaware -bugten og giver værdifuld information om egnede steder og materialer.