Lektioner fra Afrika om klimaforandringer:Viden er nøglen

At tackle klimakrisen vil kræve samarbejde i massiv skala, men for at opnå dette, folk har brug for at vide, hvilke specifikke udfordringer der ligger forude, og hvordan de bedst kommer videre. Verden over, mennesker står over for virkningerne af klimakrisen, men mange er stadig usikre på, hvordan og selvom de kan løse det.

Forskere fra University of Cape Town, Sydafrika og University of Connecticut offentliggjorde arbejde i dag i Natur klimaændringer at studere omfanget af denne udfordring ved at se på graden af ​​klimaforandringer i Afrika. En nylig undersøgelse foretaget af Afrobarometer-netværket for offentlig opinionsforskning viste, at over to tredjedele af afrikanerne siger, at klimaforholdene for landbrugsproduktion er blevet forværret i løbet af de sidste ti år; 71 % af afrikanerne er opmærksomme på klimaændringer og er enige om, at de bør stoppes, men; kun 51 % udtrykte tillid til deres evne til at gøre en forskel.

Talbot Andrews, adjunkt i statskundskab og medforfatter til undersøgelsen, siger, "Miljøet ændrer sig på grund af klimaændringer, og folk er nødt til at tilpasse sig. Hvis folk er læsekyndige om klimaændringer og har en bedre idé om, hvad der kommer, så kan de tilpasse sig mere effektivt. At øge kendskabet til klimaændringer vil være et stort skridt i at sikre, at folk forbereder sig på fremtiden."

Selvom undersøgelsen fokuserer på Afrika, klimaændringer vil bringe økonomiske og miljømæssige udfordringer såvel som muligheder rundt om i verden, og dem, der forstår risiciene, vil være bedre forberedt til at reagere.

"Foregribe klimaændringer i beslutningstagning vedrørende deres levebrød, karriere, og investeringer vil hjælpe almindelige afrikanere med at sikre deres fremtid, " siger University of Cape Town-forsker Nicholas Simpson. "Uden at kunne læse om klimaændringer, forståelsen af ​​de menneskelige årsager til klimaændringer, og dets potentielle indvirkning på verden, hundredvis af millioner af mennesker over hele Afrika vil ikke være i stand til at tilpasse sig tilstrækkeligt til klimaforandringerne."

Forskerne satte sig for at kvantificere graden af ​​læsefærdigheder i klimaændringer i Afrika og identificere de vigtigste sociale og miljømæssige forudsigelser for læsefærdigheder i klimaændringer på tværs af kontinentet.

Selvom viden om klimaændringer understøtter mere informerede reaktioner på klimaændringer, meget lidt var kendt om national og subnational variation af klimaforandringskompetencer eller årsagerne til denne variation i Afrika.

Forskerne gennemførte en meta-analyse af tidligere forskning, der identificerede drivkræfterne bag klimaforandringer i Afrika, derefter udførte de deres egen analyse, der kombinerede den offentlige mening og miljødata. Deres primære datakilde var Afrobarometer, den største opinionsundersøgelse i Afrika udført i 2016-2018 på nationalt repræsentative stikprøver, der dækker 44, 623 respondenter i 33 lande, repræsenterer 61 % af Afrikas befolkning. Denne undersøgelse målte viden om klimaændringer, samt opfattelser af klimaændringer og sociodemografiske faktorer såsom alder, køn, uddannelse, og rigdom.

Forud for denne undersøgelse, der var ingen multi-lande undersøgelse til at vurdere, hvor mange afrikanere var både opmærksomme på klimaændringer og dens menneskeskabte årsager. Tidligere publicerede undersøgelser koncentrerede sig mest om opfattelser af klima- og vejrændringer i Afrika, ofte kun blandt bestemte grupper i et givet land, snarere end bevidsthed om klimaændringer og klimaforandringer i større skala.

"Den stærkeste forudsigelse af klimakendskab er uddannelse langtfra, og det gode ved uddannelse er, at det er lige effektivt for både mænd og kvinder, " siger Andrews. "Der er denne store kønsforskelle med hensyn til klimaforandringer, men uddannelse er med til at lukke dette hul. Vi ser også, at rigere afrikanere og mere mobile afrikanere er meget mere tilbøjelige til at være klimaforandringer, mens fattige afrikanere er mindre tilbøjelige til at være klimaforandringer. Men folk, der er fattigere og mere sårbare, er mere tilbøjelige til at bemærke ændringerne i miljøet og se, hvordan ting som nedbør og tørke ændrer sig."

Den gennemsnitlige nationale klimaforandringer i Afrika er 37 %. Medforfatter og University of Cape Town-forsker Chris Trisos påpeger, at dette er vigtigt, fordi "På tværs af Europa og Nordamerika er graden af ​​læsefærdigheder i klimaændringer generelt over 80 %, fremhæver et alvorligt underskud for Afrika."

Der er et yderligere underskud, således at i hvert land, Kendskab til klimaændringer er højere blandt mænd end hos kvinder.

"Dette er bekymrende resultater, da kvinder ofte er mere sårbare over for klimapåvirkninger end mænd, " siger Andrews. "Kvinder er meget mere sårbare over for ændringerne af klimaændringer på grund af magtforskelle og kønsdynamik. Mænd har en tendens til at have højere socioøkonomisk status, mere politisk magt, og mere magt i husstanden. De typer af tilpasning, som familier og lokalsamfund bruger for at forberede sig på klimaændringer, er drevet af mænd, og ikke nødvendigvis adressere den slags sårbarheder, der påvirker kvinder."

Optimistisk, imidlertid, forskerne finder, at uddannelse generelt er lige effektive til at øge både mænds og kvinders klimaforandringer. Disse resultater tyder sammen på, at uddannelse vil være et kritisk værktøj til både at mindske kløften mellem klimaforandringer og læsefærdigheder mellem Afrika, Europa, og Nordamerika, samt kløften mellem mænd og kvinders viden om klimaændringer på det afrikanske kontinent.

Disse resultater kan hjælpe politiske beslutningstagere med at udvikle og målrette indsatser for at øge kendskabet til klimaændringer. Afrika forventes at gennemgå væsentlige skift i urbaniseringen, uddannelse, ligestilling, mobilitet, og indkomst i den nærmeste fremtid. Antallet af læsefærdigheder om klimaændringer vil derfor sandsynligvis udvikle sig med disse processer, samt med skiftende klimafarer.

Forskernes næste skridt er at gentage disse resultater i den ottende Afrobarometer-runde af undersøgelsesdata og se efter variationer i rater for lande mellem 2017 og 2021 undersøgelserne sammen med opdaterede klimadata.

Andrews arbejder også på lignende undersøgelser med fokus på skellet mellem by og land i USA, hvor uddannelse også er en faktor i klimakendskab.

"I USA, klimaændringer er meget mere polariseret, og vi ser en stor demokrat/republikansk skel, der stemmer overens med skellet mellem by og land. Det er svært at skille disse faktorer ad. Men miljøet ændrer sig på grund af klimaændringer, og folk skal tilpasse sig, " siger Andrews.