Afrika er nøglen til at stoppe den skadelige brug af forurenende brændstoffer i hjemmet

I rige lande, de fleste mennesker kan næsten ikke forestille sig at bruge andet end el eller gas til at lave mad i deres hjem. Men milliarder af mennesker rundt om i verden, inklusive flertallet af afrikanere og det meste af verdens landbefolkning, stole på forurenende brændstoffer som træ eller trækul til deres madlavningsenergibehov.

Disse brændstoffer udsender farlige niveauer af husholdningernes luftforurening, herunder fine partikler og kulilte, øget risiko for hjertesygdomme, slag, lungekræft og lungebetændelse, blandt andre ikke-smitsomme sygdomme. Det er derfor ingen overraskelse, at Verdenssundhedsorganisationen (WHO) har tilskrevet millioner af for tidlige dødsfald om året til forurenende madlavning.

Åben ild og dårligt afbalancerede gryder er også farlige for de familier, der bruger dem, risikerer forbrændinger og skoldninger. Og brændstofindsamling er ofte til opgave for kvinder og børn, reduktion af muligheder for uddannelse eller indkomstgenerering, og dermed fastholde uligheder mellem kønnene.

Menneskelig lidelse er grund nok til handling. Men høst og produktion af forurenende brændstoffer forringer også miljøet. De er en betydelig kilde til sort kulstof og drivhusgasser, fremme klimaændringer.

Målet om universel ren madlavning er nedfældet i Sustainable Development Goal 7 (SDG7) "for at sikre adgang til overkommelige, pålidelig, bæredygtig og moderne energi." I årtier, bestræbelser på at reducere husholdningernes eksponering for luftforurening er blevet informeret, sporet, og motiveret af skøn over verdensomspændende forurenende brændstofforbrug. Estimaterne er udarbejdet ved hjælp af statistiske modeller af husstandsundersøgelsesdata. De har en tendens til at behandle forurenende brændstoffer som en gruppe.

Vores forskning var et forsøg på at forfine målingerne og estimaterne. Vi skelnede mellem de specifikke brændstoffer, der blev brugt, ved hjælp af sofistikerede Bayesianske statistiske metoder og mere af informationen i husstandsundersøgelser.

Vores forskning giver estimater for brugen af ​​seks typer brændstof - elektricitet, gasformige brændstoffer, petroleum, biomasse, trækul og kul. Ved at projicere de seneste tendenser ind i fremtiden, vi var i stand til at få indsigt i fremtidens brændstofforbrug under et "business-as-usual"-scenarie. Dette viser, at verden er langt væk fra at nå mål 7 for bæredygtig udvikling.

Langsomme globale fremskridt skjuler regionale bekymringer

Samlet set, vores skøn tyder på, at brugen af ​​forurenende brændstoffer langsomt er faldende, både som en procentdel af den globale befolkning og i forhold til det absolutte antal mennesker. Lidt over en tredjedel af befolkningen brugte hovedsageligt forurenende brændstoffer i 2020, et klart fald i forhold til 1990, når lidt over halvdelen af ​​mennesker gjorde det samme.

Brugen af ​​rene brændstoffer som det vigtigste brændstof til madlavning er stigende i landdistrikterne (især gas og elektricitet).

Dette fremskridt skal fejres. Men vores fremtidige fremskrivninger tyder på, at uden accelererede fremskridt, knap hver tredje person vil stadig primært bruge forurenende brændstoffer i 2030.

Vores regionale analyse fremhæver en dybt bekymrende tendens:Antallet af mennesker, der primært bruger forurenende brændstoffer i Afrika syd for Sahara, stiger med en alarmerende hastighed og forventes at overstige 1 milliard mennesker i 2025. Dette sker, fordi fremskridt hen imod renere madlavning i denne region har været alt for langsom til at følge med befolkningstilvæksten.

Ti år siden, kun 25 % af verdens forurenende brændstofbrugere boede i Afrika syd for Sahara. Hvis tendenserne fortsætter, vi fandt ud af, at dette tal ville stige til 44 % i 2030, med så mange som fire ud af fem personer, der hovedsageligt bruger skadelige brændstoffer her.

Analyse på niveauet af specifikke brændstoffer afslører yderligere indsigt. Vores estimater viser en næsten global eliminering af petroleum og kul til madlavning, og fremkomsten af ​​trækul som det mest populære brændstof i Afrika syd for Sahara.

En større forståelse af, hvilke brændstoffer folk bruger, kan hjælpe med at forebygge barrierer for fremtidig indførelse af ren madlavning. Disse barrierer omfatter overkommelighedsbegrænsninger og kulturel præference for fast brændsel.

Alle vores estimater udgives til gratis download som supplerende data. Fremtidige opdateringer af disse estimater vil blive sendt til WHO Global Health Observatorys datalager.

Der er brug for fornyet handling

Denne forskning præsenterer en klar advarsel til politiske beslutningstagere om, at frontlinjen i forhold til husholdningernes luftforurening nu er fast i Afrika syd for Sahara. Der kan ikke være nogen global succes, mens antallet af mennesker, der hovedsageligt bruger forurenende brændstoffer i Afrika syd for Sahara, stiger med titusinder af millioner hvert år.

Globale fald i forurenende brændstofforbrug er også stærkt afhængige af fremskridt i en håndfuld meget folkerige lande. For 2021-udgaven af ​​Tracking SDG7:The Energy Progress Report, vi sammenlignede procentdelen, der bruger rene brændstoffer i de 5 mest folkerige lav- og mellemindkomstlande med den samlede globale procentdel, og til procentdelen i alle andre lav- og mellemindkomstlande. bekymrende, fremskridt i sidstnævnte gruppe var ubetydeligt, især i det sidste årti.

Energifremskridtsrapporten fremhæver et behov for "større politisk vilje på nationalt plan" som et afgørende skridt hen imod renere madlavning. Rapporten foreslår, at "alle husholdningers energibehov, herunder madlavningsenergi og elektricitetsadgang, bør integreres i en national energiplan" … for at "hjælpe regeringer med at beslutte, hvor de disponible ressourcer skal ledes hen, hvilke løsninger at støtte eller udnytte, og hvilke samfund man skal målrette mod."

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.