For evigt giftige kemikalier fundet i postevand rejser spørgsmål for forskere

Flere kemikalier, der findes i ledningsvand og overfladevand i det sydlige Florida, tilhører en bekymrende gruppe forurenende stoffer, der kan udgøre alvorlige sundhedsrisici for mennesker og dyreliv.

FIU Institute of Environment-forskere er blandt de første til at måle den lokale fordeling og niveauet af disse forurenende stoffer - kendt som perfluoralkyl og polyfluoralkyl (PFAS). De fundne niveauer var lavere end standarder fastsat af U.S. Environmental Protection Agency (EPA), disse grænser tager dog ikke hensyn til nyere PFAS.

Omkring 30 forskellige PFAS blev fundet i Miami, Broward og Palm Beach postevand, med de højeste koncentrationer påvist i prøver indsamlet nær Miami International og Fort Lauderdale-Hollywood International lufthavne. PFAS blev også påvist i Biscayne Bay og nærliggende biflodkanaler.

"Vi ønsker ikke at skabe alarm eller skræmme folk ud, "FIU kemiassistent professor Natalia Soares Quinete sagde." Vores mål er at levere de tiltrængte data om den aktuelle tilstand af vores vand, så folk er klar over disse forurenende stoffer og ved, hvor de kommer fra. "

PFAS omfatter tusindvis af forskellige menneskeskabte kemikalier, anvendes primært i industri- og forbrugerprodukter. De findes i alt fra fastfoodemballage, non-stick køkkengrej, vandtæt makeup, tøj, klæbemidler, brandslukningsskum med mere. Kendt som "evigt kemikalier, "PFAS er problematiske, fordi de akkumuleres over tid i vandet, luft, jord – og er endda blevet fundet i menneskeblod.

Fordi en menneskekrop også kan akkumulere PFAS, disse kemikalier er kendt for at påvirke reproduktion og menneskelig udvikling, immunsystemets funktion, forstyrre effektiviteten af ​​vacciner, samt forårsage lever- og nyreskader.

USA udfasede produktionen af ​​to særligt skadelige PFAS - PFOS og PFOA - efter at de var forbundet med sundhedsskadelige virkninger. Derudover EPA fastlagde et sundhedsrådgivende niveau for postevand på 70 dele pr. billion (ppt) for disse to specifikke PFAS tilsammen. Mens PFOA- og PFOS-niveauerne i denne undersøgelse ikke oversteg EPA's grænser, de var stadig i 97 procent af drikkevandsprøverne.

Quinete påpeger, at ØPA's sundhedsrådgivende grænse ikke har betydning for de mange andre og nyere PFAS, der stadig bruges i dag. Mange kan være giftige i de mindste mængder - så lavt som 1 del pr. Billion.

De gennemsnitlige samlede PFAS -niveauer, hun fandt i postevand, var 86,3 ppt. I alt 242 ppt blev fundet i postevandet indsamlet i Grapeland Heights-området, tæt på Miami International Airport. Dania Beach, beliggende få miles fra Fort Lauderdale-Hollywood International Airport, havde den næsthøjeste PFAS -koncentration på 124 ppt.

De samlede PFAS-niveauer var lavere - i gennemsnit 57,7 ppt - i ledningsvandsprøverne indsamlet i Key Biscayne, Kendall, Cutler Bay og Princeton -området. West Palm Beach, Lake Worth, Boynton Beach, og Boca Raton havde også en lavere gennemsnitlig total PFAS -koncentration på kun 40,3 ppt.

Den mest fremherskende PFAS i det sydlige Floridas postevand var PFBA, som i tidligere undersøgelser har vist sig at ophobes i lungerne og påvirke immunsystemet. I øjeblikket, selvom, det er kun reguleret i Minnesota.

Ud over at teste drikkevand, Quinete og studerende fra hendes laboratorium indsamlede også vand fra Biscayne Bay og de tilstødende kanaler. Den gennemsnitlige samlede mængde PFAS var 46,3 ppt. Mens niveauerne ikke var så høje som i drikkevandet, bugten står allerede over for andre forureningsproblemer, og enhver mængde PFAS -forurening er grund til bekymring.

"Vi er nødt til at skabe et fuldstændigt billede af alle de typer forurenende stoffer, der er i Biscayne Bay, især PFAS, " sagde Quinete. "Disse specifikke forurenende stoffer er i stand til at forårsage reel skade, fordi de kan påvirke dyrenes sundhed, fører til neurologiske og udviklingsmæssige problemer, og endda forstyrre reproduktionen. "

Quinete siger, at der er behov for mere forskning i forekomsten af ​​PFAS i det sydlige Florida, især da resultaterne rejste flere spørgsmål om kilderne til PFAS i drikkevandet, og hvis de er til stede i Everglades - en af ​​de største kilder til akviferer i Florida, levere drikkevand til otte millioner floridianere.

Som en af ​​de få forskere i South Florida, der arbejder med PFAS, Quinete vil undersøge dette spørgsmål - og mange flere - for at indsamle de data, der er nødvendige for at udvikle retningslinjer og procedurer for at kontrollere og reducere PFAS i Florida.

"PFAS er ikke blevet bredt undersøgt her, og der er kun få undersøgelser om deres fordeling og forekomst i det sydlige Florida, "Quinete sagde." Vores mål er at give de oplysninger, der er nødvendige for at komme med mulige løsninger og nye regler for at begynde at fjerne eller fjerne dem fra vores miljø. "

Resultaterne blev offentliggjort i Videnskab om det samlede miljø .