Californien registrerer det tørreste år i et århundrede

I et år med både ekstrem varme og ekstrem tørke, Californien har rapporteret sit tørreste vandår i form af nedbør i et århundrede, og eksperter frygter, at de kommende 12 måneder kan blive endnu værre.

Western Regional Climate Center tilføjede gennemsnitlig nedbør rapporteret på hver af sine stationer og beregnet, at der i alt faldt 11,87 tommer regn og sne i Californien i vandåret 2021. Det er halvdelen af ​​hvad eksperter anser for gennemsnitligt i løbet af et vandår i Californien:cirka 23,58 tommer.

Klimacentret måler nedbør ved at tage et gennemsnit af al den målte nedbør i staten ved slutningen af ​​et vandår, som løber 1. oktober til 30. september.

Baseret på de formindskede niveauer af både nedbør og afstrømning, det sidste vandår var det næsttørreste nogensinde, ifølge California Department of Water Resources.

Sidste gang staten rapporterede så lidt regn og snefald var i 1924.

Klimatologer har sammenlignet tørkeforholdene i 2020 og 2021 med tørken 1976-77, som omfattede Californiens laveste niveau for statsafstrømning i et enkelt vandår.

Den gennemsnitlige nedbør i 1976-77 var 28,7 tommer; i 2020-21, den var 28,2 tommer.

En føderal rapport placerede de økonomiske tab fra tørken 1976-77 på mere end $ 1 mia. og nogle frygtede, at tørke kunne lamme statens vandsystem.

Den nuværende flerårige tørke har genoplivet den samme frygt, da reservoirer er opbrugt, og der er blevet udsendt nødtørkeproklamationer i 50 af Californiens 58 amter. Govin Newsom har opfordret californierne til frivilligt at reducere vandforbruget med 15%, og statslige embedsmænd siger, at de kan indføre obligatoriske vandrestriktioner, hvis tørheden fortsætter denne vinter.

"Californiens historie er blevet skrevet i lange tørker, "sagde Bill Patzert, en pensioneret klimatolog, der arbejdede i årtier på NASAs Jet Propulsion Laboratory og studerede virkningerne af klimaændringer. "Der er meget vand, men det kommer an på, hvordan det bruges."

Den amerikanske tørkemonitor, et kort opdateret ugentligt, der viser tørke-relaterede forhold i USA, angiver, at over 87% af Californien oplever ekstrem eller ekstraordinær tørke, med næsten halvdelen af ​​staten i den værste kategori.

Mindre regn har betydet mindre vand, især i områder som Colorado -floden, en vigtig kilde til importeret vand til det sydlige Californien.

Nevada's Lake Mead, en stor vandkilde for Los Angeles og Vesten, har været faldende siden 2000, og bedring er dyster, siger eksperter. Selvom et godt vandår var på vej, "du kommer ikke engang til at genopfylde Lake Mead, " sagde Daniel McEvoy, en klimatolog med Western Regional Climate Center.

Alle undtagen to af Californiens store reservoirer ligger under deres gennemsnitlige lagerniveau. Lake Oroville, det næststørste reservoir i staten, er rekordlav. Og Shasta-søen, det største reservoir, er kritisk lav - omend ikke så lav som i 1977, sagde McEvoy.

Men i modsætning til 1977, tørkeeffekterne er blevet forværret af hurtigere klimaændringer.

Stigende varmere temperaturer har fordampet nedbør og smeltet snepakke meget hurtigere end tidligere år, ifølge en nylig undersøgelse foretaget af National Oceanic and Atmospheric Administration.

"De varme temperaturer, der har bidraget til at gøre denne tørke så intens og udbredt, vil fortsætte (og stige), indtil streng klimabegrænsning forfølges, og regionale opvarmningstendenser vendes, " siger undersøgelsen.

Californien registrerede sin varmeste sommer i år, og den ekstreme varme har udtørret landskabet.

Og da det nyeste vandår begynder, staten kunne være i for mere af det samme. La Niña -forhold, der typisk bringer tørre vintre til Californien og sydvest, er opstået i Stillehavet, NOAA rapporterede torsdag.

"Vi har allerede haft dette tørre år, vi er i en tørkesituation, og så er tendenser, at det potentielt kan være under sæsonen med lav nedbør igen denne vinter, "sagde Jayme Laber, senior hydrolog med National Weather Service's kontor i Oxnard. "Alle de ting lægger op til, at de ikke ser godt ud."

NOAA-klimatologer forudser, at den nuværende tørke vil vare ind i 2022 og potentielt længere. Og selvom Californien til sidst vil blive vådere, eksperter siger, at en ekstrem vejrændring er nødvendig for at få tilstanden tilbage til normal.

"Det kommer til at tage et stykke tid ... indtil vi begynder at komme lidt regn, og nok regn, hvor vi begynder at genoplade grundvandsbassiner eller får nok nedbør til, at vi igen kan se vand i vores floder og vandløb, " sagde Laber.

Jeanine Jones, den mellemstatslige ressourcechef for Department of Water Resources, sagde, at staten ville have brug for omkring 140% af sin gennemsnitlige nedbør for at nulstille grundvandsspejlet.

Nedbør varierer i Californien, og det tørre sydlige Californiens klima er meget anderledes end det våde og snedækkede Sierra Nevada. I et gennemsnitligt år, tre fjerdedele af statens nedbør falder i det nordlige og centrale Californien, mest i Sierra, NASA-eksperter siger.

Men det sydlige Californien har den højeste årlige variation af nedbør i USA, hvilket betyder, at ethvert år kunne svinge vildt fra våde til tørre forhold.

"Når forskerne tænker på de langsigtede virkninger af klimaændringer, en af ​​forventningerne er, at denne variabilitet vil blive forstærket, "Sagde Jones. Eller som hun kan lide at sige det, "ekstremerne bliver mere ekstreme."

© 2021 Los Angeles Times.
Distribueret af Tribune Content Agency, LLC.