Rapport:Chesapeake Bays sundhed forbedres, men lang vej at gå

Forstærket af stærkere fiskebestande, Chesapeake Bays generelle helbred forbedredes noget sidste år, men mandagens årsrapport for landets største flodmunding siger, at der stadig er lang vej igen.

Forskere ved University of Maryland Center for Environmental Science gav bugten en samlet score på 54 procent i 2016 Chesapeake Bay Health Index, sammenlignet med 53 procent i 2015 og 50 procent i 2014. De giver bugtens sundhed en samlet "C''-karakter. Mens fortalere siger, at et "C'' ikke er acceptabelt, de jublede over tegn på fremskridt i kampen mod forurening.

"Et par år siden, Chesapeake Bay blev indlagt på skadestuen på hospitalet i kritisk tilstand ... og nu har vi været i stand til at flytte den patient fra den kritiske liste på skadestuen til intensivafdelingen, og nu er den i stabil stand og viser tegn på forbedring, " sagde Bill Dennison, vicepræsident for Science Application ved University of Maryland Center for Environmental Science.

Sen. Ben Cardin, en Maryland-demokrat, sagde, at bugten ikke vil få den hjælp, den har brug for uden føderal støtte.

"Meget af det, der nu er bedre i Chesapeake Bay, er blevet muligt, fordi den føderale regering har været en stærk og stabil partner, " sagde Cardin. "Men gevinsterne i bugtens sundhed vil forsvinde hurtigt, hvis den føderale regering vakler i sit engagement i landets største flodmunding."

Maryland-demokraten bemærkede, at kongressen afviste de nyligt foreslåede nedskæringer i føderale midler til Chesapeake Bay-programmet og relaterede bestræbelser. Stadig, Cardin sagde, at det er en påmindelse om, at folkevalgte i bugtens vandskel skal fortsætte med at arbejde sammen for at sikre, at regeringens dedikation til bugten fortsætter.

Chesapeake Bay-programmet er et føderalt-statspartnerskab, der blev dannet i 1983 for at rense bugten.

Stribet bas førte an i at løfte karakteren med et perfekt partitur, efterfulgt af blå krabber og laurbæransjoser. Alle fik A-karakterer.

Rapporten bemærkede også forbedringer i syv af bugtens regioner, ledet af Patapsco og Back Rivers, Patuxent River og Lower Eastern Shore. Rapporten citerede faktorer, herunder flere år med moderat vejr, opgradering af spildevandsrensning og mere brug af dækafgrøder hos landmænd.

"Disse videnskabeligt stringente rapportresultater fortæller os, at vi virkelig er på vej i den rigtige retning, " sagde Dennison.

"Vi har stadig et stykke vej til at genoprette bugten fuldstændigt, så vi er nødt til at have vores mangfoldige partnerskab af mennesker og organisationer til at fortsætte med at arbejde sammen for at reducere afstrømningen af ​​sedimenter og næringsstoffer til bugten, " han sagde.

De fleste af indikatorerne indregnet i Chesapeake Bays sundhedsindeks forblev stabile sidste år, rapporten fundet. Det samlede areal af bugten dækket af vandgræs steg. Det er et af bugtens vigtigste levesteder, giver et hjem for vigtige arter, herunder blå krabber og stribet bas.

© 2017 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.