Leder:Beskyt Californias miljøarv mod Trumps angreb

Californiens indfødte arter og dens dyrebare vandressourcer har et alvorligt behov for en vis Trump -forsikring.

Staten har love, der beskytter truet dyreliv og regulerer vandkvaliteten. Men de er muskler og sener, der kun fungerer, fordi de er knyttet til knoglerne i stærke føderale miljølove vedtaget af fremadrettede kongresser og præsidenter siden 1970'erne. Nu begynder disse føderale knogler at opløses.

Præsident Trump kom til embedet og erklærede, at global opvarmning var et hoax, der blev foreviget af Kina, tørken et indtryk af californiernes fantasi og miljøbeskyttelse et plot til at underminere den amerikanske økonomi. Hans afdelinger og agenturer har bevæget sig for at svække eller fjerne snesevis af beskyttelser, og tilbagefaldene kommer så hurtigt, at det ikke altid er muligt for staten at følge med.

Det er ikke på grund af manglende forsøg. På tirsdag, State Water Resources Control Board godkendte nye standarder for at beskytte Californiens vådområder og sæsonbestemte vandløb og damme, der er beregnet til at miste deres nuværende føderale beskyttelse i henhold til Clean Water Act som en del af Trump -administrationens tilbageslag. Vandbestyrelsens nick-of-time-bevægelse er velkommen-men statens vandregulatorer havde arbejdet på det i et årti og sandsynligvis fremskyndet processen som reaktion på tilbageslag. De og andre bureaukratier kan umuligt bevæge sig hurtigt nok til at forsvare sig mod Trumps bestræbelser på at fjerne artsbeskyttelse i Sacramento-San Joaquin River Delta eller andre steder i Californien.

Derfor har staten brug for Trump -forsikring. Lovgivere overvejer nu en sådan politik i form af senatforslag 1. Skrevet af senatpræsident Pro Tem Toni Atkins (D-San Diego) og en håndfuld af hendes kolleger, lovforslaget ville forhindre miljømæssig tilbagegang ved at fastholde - denne gang som statslige standarder - de føderale beskyttelser af loven om ren luft, loven om rent vand, loven om sikkert drikkevand og loven om truede arter, som de eksisterede før den 20. januar, 2017. Det er den dag, Trump tiltrådte.

Med andre ord, det holder status quo på plads.

Lovforslagets modstandere i landbrug og industri klager over, at det pålægger ny usikkerhed, gør det vanskeligere og dyrere at planlægge byggeprojekter eller udvide den igangværende drift. Men de har det helt forkert. Lovforslaget eliminerer usikkerhed ved at overholde gældende standarder og regler.

Deres egentlige årsag til at modsætte sig SB 1 er mere sandsynligt, at de glædede sig til den form for deregulering, der ville gøre det lettere for dem at forurene floder og vandløb, aflede vand og foretage andre handlinger, der kan skade fugle, fisk og andre dyr. Det er præcis den slags tilbageslag, som Californien ikke har råd til.

Stat tilbagefald kan stadig forekomme, hvis det er berettiget, selvom lovforslaget bliver lov. Arter kan stadig fjernes fra statens truede liste, på beviser for, at deres antal og udsigter til overlevelse er kommet sig. Regler for dræning af vådområder eller udfyldning af vandløb kunne stadig ændres. Men det ville være op til statslovgivere og tilsynsmyndigheder, og ikke kun embedsmænd i Washington.

Modstandere kan også være utilfredse med en bestemmelse i lovforslaget, der fastholder det nuværende niveau af arbejdsbeskyttelse for alle arbejdere i Californien - i henhold til arbejdspladssikkerhed og whistleblower -regler, for eksempel - selvom Trump -administrationen sænker dem på landsplan. For de fleste californiere, det er endnu en god grund til at støtte SB 1.

Et mindre bemærket træk ved lovforslaget er, at det beskytter det sydlige Californiens vandforsyning ved at forhindre State Water Project - som leverer vand fra deltaet til L.A. og tilstødende områder - i at bære miljøansvaret for det føderale Central Valley Project, det parallelle system, der skyller landbrugsjord i San Joaquin -dalen.

Trump -administrationen har forsøgt at øge eksporten af ​​deltavand til landmænd, efterlader mindre vand i San Joaquin -floden og dens tilløb til at opretholde vandrende laks. Uden SB 1, hvis Central Valley -projektet pumper for meget, det kan falde til statens vandprojekt at holde flodstrømme inden for gældende miljøstandarder, efterlader mindre vand til at sende til beboere i det sydlige Californien.

En tidligere version af SB 1 blev introduceret sidste år, men nåede aldrig frem til guvernørens skrivebord. Siden da, faren for tilbageslag fra Trump er kun vokset. It is time for the state to protect itself by adopting SB 1.

© 2019 Los Angeles Times
Distribueret af Tribune Content Agency, LLC.