De forskellige typer af landformer

Jordens topografi består af mange forskellige typer landformer. Mens planeten primært er dækket med vand, er de tre hovedtyper af landformer bjerge, sletter og plateauer. Disse kan dannes af en række naturlige kræfter, herunder erosion fra vand og vind, pladebevægelse, foldning og fejl og vulkansk aktivitet.

Bjerge

Den mest almindelige form for bjerge er dannet hvor jordskorpen oplevede foldning eller fejl, som de canadiske rockier og alperne. Fejlblokbjerge blev dannet, da jordskorpen revnede og blev skubbet opad. Denne type bjerg findes i Sierra Nevada-området. Vulkaniske bjerge danner, når varm magma fra dyb i Jordens indre bryder gennem skorstenen og bygger op på overfladen. Vulkanisme kan danne øer, såsom Hawaii. På land er nogle af disse vulkanske bjerge helt isolerede, såsom Mount Rainier i Washington State.

Plains

Det meste af Jordens overflade består af lave og høje sletter, som omfatter prærier, græsarealer og stepper. De lave sletter indeholder sædvanligvis sedimentaflejringer på grund af deres lave højde. Høje sletter, der kan have en højde op til 600 meter, er mere påvirket af vind erosion. Disse landformer omfatter The Atlantic Coastal Plain, Gulf Coastal Plain og store indre sletter, som De Forenede Amerikers og Afrikas store sletter.

Plader

Plader er flade områder, der når højere end høje sletter, men ikke så højt som bjergkæder. Nogle plateauer er rester af meget gamle bjerge, der eroderet over tid, mens andre er blevet dannet af blokfejl. Plateauer kan også skulptureres af vind og regn til mesas, buttes og canyons, såsom Monument Valley i Colorado Plateau. Jordens største plateau er det tibetanske plateau i Østasien.

Dale, kløfter og huler

Gletsjere, der flyttede over Jordens overflade og derefter bosatte, dannede U-formede dale. Finger Lakes i New York State blev også dannet af gletsjere. Canyons og V-formede dale er dannet af bevægelse af rindende vand. En flods gradient definerer stejlheden og bredden af ​​den dal, den danner. Bjergdalene har tendens til at have stejle vægge og smalle kanaler, mens dale på sletter har lavvandede skråninger og bredere kanaler. Huler dannes i karsts, hvor kalksten, dolomit eller gips klipper langsomt op af grundvand. Andre er dannet af bølger pundrende klipper på kysterne, eller hvor smeltet sten løber ud inde i et vulkanens lava rør.

Ørkener

Mange naturlige faktorer er ansvarlige for skabelsen af ​​ørkener , især nuværende og tidligere klimaforhold. Mojave-ørkenen i Californien består af 1,6 millioner hektar landskaber, der ændret sig over millioner af år, herunder bjerge, kløfter, vulkanske marker og tørre søområder. Regionen ligger inden for et stort indlandsvandingsområde, hvor gamle søer flød over til tilstødende dale og til sidst spildtes i Death Valley. Efter at regionen tørrede op, forlod den tørre søen senge udsat for erosion af vinden.