Hvilke virkninger har olieboring på havet?

En 2010-eksplosion ved en offshore olie rig udgivet millioner gallons olie i Mexicogolfen. Denne miljøkatastrofe forurenet over 1.000 miles af kystlinjen og forårsagede sundhedsproblemer for kystbeboere. Offshore-boring forårsager ikke altid sådanne katastrofale virkninger, men ulemper ved udvinding af olie fra havets gulv eksisterer helt sikkert.

Spild forårsager mest skade

Den nationale oceaniske og atmosfæriske administration rapporterer, at den reagerer til over hundrede kemiske og olieudslip hvert år i amerikanske farvande. Disse udslip kan have store økonomiske konsekvenser, forstyrre transport og skade mennesker. Som det ses med eksplosionen fra Mexicogolfen i 2010, er disse typer af olieudslip mulige, hvor besætningen bor for olie offshore. Spild fra offshore boreulykker kan også påvirke koralrev og havliv. Olierede fugle kan for eksempel miste deres evne til at jage efter mad og flyve. Spild kan også udsætte folk for usikre skaldyr, hvis olie forurener fisk og rejer.

Uvelkomne Sonic Disturbances

Det tager ikke et olieudslip for at skade fisk, krabber og andet marine liv. Offshore-efterforskningshold bruger ofte luftkanoner til at sende lydbølger ind i havet. Lyden hopper væk fra havbunden og giver besætninger mulighed for at generere kort, der kan identificere potentielle undervandsboringsområder. Fordi delfiner og andre havpattedyr bruger lyd til at finde mad, kommunikere og rejse, kan disse kraftige lydbølger forstyrre deres liv. Seismiske undersøgelser kan dække op til 600 miles og sidste over to uger.

Sikker bortskaffelse af affald

Offshore boring skaber affaldsmaterialer som lakvand, cement, affald og kemiske produkter. U.S. Environmental Protection Agency regulerer dette affald, og boreselskaber sender affaldet til land for bortskaffelse, eller behandler affaldsprodukterne og frigiver dem tilbage i havet. EPA forbyder virksomheder at frigive skraldespand og kemiske produkter. Det meste af affaldet, som en offshoreboring producerer, er boremudder, formationsvand og stiklinger. Boremudder, også kaldet borevæsker, smører en rigs boremaskine.

Menneskehygiejniske bekymringer

Potentialet for skade og død vænner altid på offshore olie rigge. Mens nogle besætningsmedlemmer mistede deres liv i Mexicogolfen i 2010, har andre rigge også mistet besætninger. I 1982 sankede den største boreplatform i verden på det tidspunkt i en storm. Alle 84 medlemmer af besætningen mistede deres liv. Teknologien er avanceret siden dengang, men boring offshore, især i iskolde områder, forbliver farlig.

Afventer offshoreboringslovgivning

Fra januar 2014 kunne anbefalinger, som kunne forbedre offentlige inspektioner af offshore olie rigge, være afventer kongreshandling. Disse inspektioner kunne medvirke til at sikre, at rigge er sikre og minimere risikoen for en anden katastrofe. Borefirmaer skulle betale gebyrer for at finansiere inspektioner.