Troposfæren
Troposfæren strækker sig til 20 kilometer over jordens overflade. Langt størstedelen af Jordens vejr forekommer i dette lag, som indeholder 75 procent til 80 procent af atmosfærens masse. Den varme jord opvarmer troposfæren, hvis temperaturer falder med højde. På toppen af troposfæren er temperaturen en kølig negativ 55 grader Celsius (negativ 64 grader Fahrenheit). Det atmosfæriske tryk falder også med højde, og den tyndere luft kræver, at bjergbestigere bruger bærbare ilttanke til at trække vejret.
Stratosphere
Stratosfæren kan findes i højder mellem 20 og 50 kilometer (12 og 31 miles). Temperaturer stiger som højdeforøgelser i stratosfæren, og dette fører til lille blanding af luft. Kommercielle flyvogne, der når krydshøjde inden for stratosfæren, udnytter denne stabilitet. Stratosfæren er også hjemsted for ozonlaget, som beskytter de biologiske organismer mod skadelig ultraviolet stråling.
Mesosfæren
Mesosfæren strækker sig mellem højder på 50 og 85 kilometer (31 til 53 miles). Meget lidt er kendt om mesosfæren, da metoder til at anvende videnskabelige instrumenter til denne højde er vanskelige. Flyene flyver ikke højt nok til at nå mesosfæren, og satellitterne kredser på de højere højder. Observationsdata viser imidlertid, at størstedelen af meteorerne, der påvirker Jorden, brænder op i mesosfæren.
Termosfæren
Termosfæren strækker sig mellem højderne på 85 og 1.000 kilometer (53 og 621 mil ). Selv om termosfæren betragtes som en del af Jordens atmosfære, siger den mest almindeligt anerkendte definition, at rummet starter omkring 100 kilometer (62 miles). Denne grænse er kendt som Karman-linjen, og det er den officielle grænse, der anerkendes af International Aeronautic Federation. Ja, satellitter og den internationale rumstation omkalder Jorden inden for termosfæren. Som supplement til atmosfærens kompleksitet findes et andet lag gas, der hovedsagelig består af hydrogen, helium og carbondioxid, over termosfæren. Navngivet eksosfæren er det officielt en del af Jordens atmosfære. Luftdensiteten er så lav, at den betragtes som interplanetarisk plads.
Sidste artikelColorado Naturressourcer
Næste artikelSammenligning af flaskehalseffekten og grundlæggernes effekt