Appalachian Plateau Dyr og Planter

Den Appalachiske Bjerge i det østlige Nordamerika er opdelt i flere forskellige provinser af geologisk karakter. Blandt disse er Appalachian Plateau-provinsen, som ligesom de andre dele af dette gamle bjergbælte indeholder en betydelig biodiversitet.

Beskrivelse

De bredere Appalachian Mountains, en af ​​verdens ældste ophevninger, dominerer mange af de østlige Forenede Stater og en del af det sydøstlige Canada. Appalachian Plateau er den fjerneste vest for Appalachian provinserne og kører specifikt fra New York sydvest til Nord Alabama. Dalen og højderygsområdet grænser op til den østlige kant.

Plateauet, der hovedsagelig er defineret af paleozoiske sedimentære klipper, indeholder både rullende opland og udhulede områder med betydelig lettelse, som f.eks. Catskill, Pocono, Allegheny og Cumberland bjerge. Højder ligger typisk fra 1.000 til 4.500 fod, idet den østlige scarp er den højeste del.

Vegetation

Den brede gradient i elevation af appalacherne og deres udvidede nord-sydlige orientering betyder, at de indeholder en spændende mangfoldighed af planteamfund. Gran-firskoven, der dækker de øverste toppe og højderygene på Appalachian-platået, har meget fælles med boreale skove i det nordlige Canada og skarpe kontraster med de rige bugtræer langs de nedre dræninger, frodige med rhododendron, bjerglauré og tulipaner.

Mellem disse to økologiske ekstremer er andre vegetationsområder: nordligt hårdttræ, eikhickory, bøg-ahorn, fyrrev og nordlige flodskove, som John C. Kricher og Gordon Morrison definerer dem i deres "Field Guide til østlige skove "(1998). Udviklingen af ​​disse vegetationsaggregationer samt mere begrænsede mikrohabitater som talussprækker afhænger af miljømæssige faktorer som højde, hældning, aspekt og fugt.

Dyr

Den største Pattedyr på Appalachian Plateau er sorte bjørner og hertuger, der begge er ret udbredte og almindelige. Den førstnævnte, begrænset til Nordamerika, er i dag de mest talrige bjørnarter, der er tilbage i verden. Ekstraordinære mandlige sorte bjørne kan tippe skalaerne på over 800 pund, men mere typisk voksne vejer mellem 150 og 450 pund. Som de fleste af deres slægtninge er sorte bjørne hengiven altydigt: De vil feste på ekkerner og andre mastnødder, knuse falde logs for at opsløre myrer og grubs, nibble på bær og forbs, og af og til bytte på hjorte fawns og feral hogs. Hvidstert hjorte favoriserer lavere skove og enge og går med i bjørnen i masthøst.

Andre pattedyr omfatter røde og grå ræve, bobcats, fiskere, vaskebjørn, opossums, bomuldspåner og Seminole flagermus.

Fugle

Appalachian-plateauernes øvre højder skove bringer fuglearter mere i forbindelse med nordlige breddegrader til de sydlige Forenede Stater, såsom ruffet grouse og almindelige ravn. Mangfoldigheden af ​​levesteder, der er tilgængelig langs den Appalachian hældning gradient resulterer i betydelig avian diversitet. Warblers flitter i børsten, vilde kalkuner stjæler gennem skovskovene, rødhårede hawks står sentinel i baldakinen, og store, prangende pileated woodpeckers kalder vildt imellem bunkershammerslag.

Reptiler og amfibier

Appalachian Mountains som helhed indeholder Nordamerikas største mangfoldighed af salamanders; omkring 27 arter befinder sig i de sydlige appalachere, hvor denne sort når sin zenith. En af de mest slående af Appalachian Plateau's amfibier er kontinentets største salamander, hellbenderen. Denne relative behemoth, som kan overstige to meter lang, favoriserer hurtigstrømmende vandløb.

Reptiler spænder fra almindelige muskeskildpadder og hegn øgler til en række slanger, herunder giftige tømmerstænger, kobberhoveder og cottonmouths.