Virkningerne af Alger i Drikkevand

Algernes indvirkning på rent drikkevand er komplekst. Nogle former for alger skaber udfordringer for vand systemer, der anvendes af mennesker og dyr ved at producere toksiner, der kan have ubehagelige og endda alvorlige sundhedsmæssige virkninger. Andre typer alger er godartede og rent faktisk forbedrer vandkvaliteten.

TL; DR (for lang tid, ikke læst)

Alger kan have en positiv, neutral eller negativ indvirkning på at drikke vand: alt afhænger af typen.

Grønne, Røde eller Brune Alger og Røde Tider

En type fytoplankton kaldet dinoflagellater - som er singlecellede protister - kan danne store og skadelige koncentrationer der beskadiger vand og kan producere betydelige mængder toksiner. En blomst af disse organismer kaldes en rød tidevand, og opstår ofte i varmt vand, som f.eks. I Mexicogolfen og Maine-golfen.

Virkningen af ​​en algaleksplosion varierer afhængigt af størrelse og sværhedsgrad af blomsten samt arten dinoflagellat. Toksiner produceret af disse protister kan forgifte fisk og skaldyr, og disse toksiner koncentrerer sig, når de bevæger sig op i fødekæden, som potentielt forgifter større dyr som delfiner, manater og selv mennesker. Spise skaldyr, der er forurenet med disse toksiner, kan være giftigt eller dødeligt for mennesker. Et sådant toksin, domoinsyre, er et neurotoksin: høje koncentrationer af denne forbindelse har været grund nok til at lukke fiskeri. Neurotoksisk skaldyrsforgiftning, der er forårsaget af brevoksiner, kan forekomme ved indtagelse eller indånding. I virkeligheden producerer store nok blomstrer luftbårne toksiner, der kan forårsage åndedrætsbesvær for beachgoers på kysten.

Selvom de typisk findes i kystområder, kan der også forekomme røde tidevand i ferskvand, hvilket gør dem farlige for drikkevandstilførsler.

Blågrøn Alger og Cyanotoxiner

Selvom mange algerarter er planter eller plantelignende organismer, er blågrønne alger faktisk en slags bakterier, kendt som cyanobakterier. Blågrønne alger er encellulære fotosyntetiske organismer, som kan opholde sig frisk- og saltvand, såvel som fugtig jord og klipper. Denne slags alger kan findes næsten overalt på jorden.

Disse små organismer kan 'blomstre' på overflader af vandkroppe. Blomster af blågrønne alger, mest almindelige i de varme sommermåneder, kan true drikkevandsforsyningen ved at producere toksiner. Når de indtages, kan disse toksiner forårsage sygdom og endda døden. Mennesker og dyr, der svømmer i (eller drikker vand fra) vandområder med blågrønne alger, kan præsentere symptomer, der spænder fra leverskade til lammelse.

De producerede typer og mængder af disse giftstoffer eller cyanotoksiner afhænger af arten af ​​cyanobakterier og størrelsen af ​​blomsten. U.S. Environmental Protection Agency har identificeret adskillige toksiner produceret af visse typer blågrønne alger. Indgivet cyanotoksiner, der angriber leveren, kan skabe mavesmerter, opkastning, diarré, betændt og blødende lever, lungebetændelse eller nyreskade og måske endda fremme tumorvækst. Et andet sæt cyanotoksiner angriber nervesystemet og kan forårsage prikkeri, følelsesløshed, en brændende fornemmelse, døsighed, usammenhæng, lammelse eller død. Hudkontakt med cyanotoksiner kan forårsage irritation af hud, øjne, hals, næse eller åndedrætsorganer.

Blågrønne alger er dog ikke dårlige. Nogle cyanobakterier - dem, der ikke producerer toksiner - kan rent faktisk forbedre kvaliteten af ​​vandkroppe ved at omdanne kuldioxid til ilt og ved at stille kvælstof til rådighed for planter, en proces kaldet kvælstoffiksering. Disse aktioner understøtter vækst af planter og dyrene der spiser dem.

Alger i almindelighed: Nyttige eller skadelige?

'Alger' er virkelig en fangst-alt-term for en polyphyletisk samling af det meste vandfotosyntetiserende organismer. Mens kategori omfatter protister og cyanobakterier, der kan forårsage skadelige algblomster, omfatter den også tang og tønde, som hjælper med at rense og afbalancere marine økosystemer og dermed spille en rolle ved at producere rent vand.

Alger er overalt: og selvom Langt størstedelen af ​​alger i drikkevand er generelt ufarligt. Det er bedst at være på den sikre sidevaske filtrerede vandkande, campingvandsbeholdere og kæledyrskåle med blegemiddel og holde dem ude af varmen og solen for at modvirke algalvæksten. Fjern væk fra områder med skadelig algeblomstring, og kog altid vand fra ferskvandskilder.