Ultraforarbejdede fødevarer ødelægger vores sundhed og planeten

Vores verden står over for en enorm udfordring:Vi er nødt til at skabe nok af høj kvalitet, mangfoldig og nærende mad til at brødføde en voksende befolkning – og gøre det inden for vores planets grænser. Det betyder en væsentlig reduktion af miljøpåvirkningen af ​​det globale fødevaresystem.

Der er mere end 7.000 spiselige plantearter, som kan indtages til mad. Men i dag kommer 90 % af det globale energiindtag fra 15 afgrødearter, hvor mere end halvdelen af ​​verdens befolkning er afhængig af kun tre kornafgrøder:ris, hvede og majs.

Stigningen af ​​ultra-forarbejdede fødevarer spiller sandsynligvis en stor rolle i denne igangværende forandring, som vores seneste forskning bemærker. Således giver reduktion af vores forbrug og produktion af disse fødevarer en unik mulighed for at forbedre både vores sundhed og den miljømæssige bæredygtighed af fødevaresystemet.

Fødevaresystemets påvirkning

Landbruget er en væsentlig drivkraft for miljøændringer. Den er ansvarlig for en tredjedel af alle drivhusgasemissioner og omkring 70 % af ferskvandsforbruget. Den bruger også 38 % af den globale jord og er den største årsag til tab af biodiversitet.

Mens forskning har fremhævet, hvordan vestlige kostvaner, der indeholder for mange kalorier og husdyrprodukter, har en tendens til at have store miljøpåvirkninger, er der også miljøproblemer forbundet med ultraforarbejdede fødevarer.

Disse fødevarers indvirkning på menneskers sundhed er velbeskrevet, men virkningerne på miljøet er blevet taget mindre hensyn til. Dette er overraskende, i betragtning af at ultraforarbejdede fødevarer er en dominerende komponent i fødevareforsyningen i højindkomstlande (og salget stiger også hurtigt gennem lav- og mellemindkomstlande).

Vores seneste forskning, ledet af kolleger i Brasilien, foreslår, at stadig mere globaliserede kostvaner med højt indhold af ultraforarbejdede fødevarer kommer på bekostning af dyrkning, fremstilling og indtagelse af "traditionelle" fødevarer.

Sådan finder du ultraforarbejdede fødevarer

Ultraforarbejdede fødevarer er en gruppe af fødevarer, der er defineret som "formuleringer af ingredienser, for det meste af eksklusiv industriel brug, som er resultatet af en række industrielle processer."

De indeholder typisk kosmetiske tilsætningsstoffer og få eller ingen hele fødevarer. Du kan tænke på dem som fødevarer, du ville kæmpe for at skabe i dit eget køkken. Eksempler omfatter konfekture, læskedrikke, chips, færdiglavede måltider og fastfoodprodukter til restauranter.

I modsætning til dette er "traditionelle" fødevarer – såsom frugt, grøntsager, fuldkorn, konserverede bælgfrugter, mejeri- og kødprodukter – som er minimalt forarbejdet eller lavet ved hjælp af traditionelle forarbejdningsmetoder.

Mens traditionel forarbejdning, metoder som gæring, konservering og aftapning er nøglen til at sikre fødevaresikkerhed og global fødevaresikkerhed. Ultraforarbejdede fødevarer behandles dog ud over, hvad der er nødvendigt for fødevaresikkerheden.

Australiere har særligt høje rater af ultraforarbejdet fødevareforbrug. Disse fødevarer tegner sig for 39% af det samlede energiindtag blandt australske voksne. Dette er mere end Belgien, Brasilien, Columbia, Indonesien, Italien, Malaysia, Mexico og Spanien – men mindre end USA, hvor de står for 57,9 % af voksnes kostenergi.

Ifølge en analyse af 2011-12 Australian Health Survey (de seneste nationale data, der er tilgængelige om dette), omfattede de ultraforarbejdede fødevarer, der bidrog med mest diætenergi for australiere på to år og derover, færdiglavede måltider, fastfood, kager , boller og kager, morgenmadsprodukter, frugtdrikke, iste og konfekture.

Hvad er miljøpåvirkningerne?

Ultraforarbejdede fødevarer er også afhængige af et lille antal afgrødearter, hvilket lægger en byrde på de miljøer, hvori disse ingredienser dyrkes.

Majs, hvede, soja og oliefrøafgrøder (såsom palmeolie) er gode eksempler. Disse afgrøder er valgt af fødevareproducenter, fordi de er billige at producere og højtydende, hvilket betyder, at de kan produceres i store mængder.

Også animalske ingredienser i ultraforarbejdede fødevarer stammer fra dyr, der er afhængige af de samme afgrøder som foder.

Fremkomsten af ​​praktiske og billige ultraforarbejdede fødevarer har erstattet en lang række minimalt forarbejdede wholefoods, herunder frugt, grøntsager, korn, bælgfrugter, kød og mejeriprodukter. Dette har reduceret både kvaliteten af ​​vores kost og mangfoldigheden i fødevareforsyningen.

I Australien var de hyppigst anvendte ingredienser i 2019 pakkede mad- og drikkevarer sukker (40,7%), hvedemel (15,6%), vegetabilsk olie (12,8%) og mælk (11,0%).

Nogle ingredienser, der bruges i ultraforarbejdede fødevarer, såsom kakao, sukker og nogle vegetabilske olier, er også stærkt forbundet med tab af biodiversitet.

Hvad kan gøres?

Miljøpåvirkningen af ​​ultraforarbejdede fødevarer kan undgås. Ikke alene er disse fødevarer skadelige, de er også unødvendige for menneskers ernæring. Diæter med højt indhold af ultra-forarbejdede fødevarer er forbundet med dårlige helbredsresultater, herunder hjertesygdomme, type-2 diabetes, irritabel tyktarm, kræft og depression, blandt andre.

For at imødegå dette kunne fødevareproduktionsressourcer over hele verden omdirigeres til at producere sundere, mindre forarbejdede fødevarer. For eksempel på verdensplan formales betydelige mængder af korn såsom hvede, majs og ris til raffineret mel til fremstilling af raffineret brød, kager, donuts og andre bageriprodukter.

Disse kan omdirigeres til at producere mere nærende fødevarer såsom fuldkornsbrød eller pasta. Dette vil bidrage til at forbedre den globale fødevaresikkerhed og også give mere buffer mod naturkatastrofer og konflikter i store brødkurvsområder.

Andre miljøressourcer kunne spares ved helt at undgå brugen af ​​visse ingredienser. For eksempel kan efterspørgslen efter palmeolie (en almindelig ingrediens i ultra-forarbejdede fødevarer og forbundet med skovrydning i Sydøstasien) reduceres betydeligt, hvis forbrugerne flytter deres præferencer mod sundere fødevarer.

At reducere dit forbrug af ultraforarbejdede fødevarer er en måde, hvorpå du kan reducere dit miljømæssige fodaftryk, samtidig med at du forbedrer dit helbred. + Udforsk yderligere

Hvad er ultraforarbejdet mad?

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.