Klimaændringer gør søer mindre blå

Hvis den globale opvarmning fortsætter, risikerer blå søer verden over at blive grøn-brune, ifølge en ny undersøgelse, der præsenterer den første globale opgørelse over søens farve. Skift i søens vandfarve kan indikere et tab af økosystemsundhed. Den nye forskning blev offentliggjort i Geophysical Research Letters .

Mens stoffer som alger og sedimenter kan påvirke farven på søer, finder den nye undersøgelse, at lufttemperatur, nedbør, sødybde og højde også spiller en vigtig rolle i at bestemme en søs mest almindelige vandfarve.

Blå søer, som tegner sig for mindre end en tredjedel af verdens søer, har tendens til at være dybere og findes i kølige områder med høje breddegrader med høj nedbør og vinterisdække. Grønbrune søer, som er 69 % af alle søer, er mere udbredte og findes i mere tørre områder, kontinentalt indre og langs kyster, viser undersøgelsen.

Forskerne brugte 5,14 millioner satellitbilleder for 85.360 søer og reservoirer rundt om i verden fra 2013 til 2020 til at bestemme deres mest almindelige vandfarve.

"Ingen har nogensinde studeret farven på søer i global skala," sagde Xiao Yang, fjernmålingshydrolog ved Southern Methodist University og forfatter til undersøgelsen. "Der var tidligere undersøgelser af måske 200 søer over hele kloden, men den skala, vi forsøger her, er meget, meget større i forhold til antallet af søer og også dækningen af ​​små søer. Selvom vi ikke studerer hver enkelt sø på Jorden, forsøger vi at dække et stort og repræsentativt udsnit af de søer, vi har."

En søs farve kan ændre sig sæsonmæssigt, delvist på grund af ændringer i algevækst, så forfatterne karakteriserede søens farve ved at vurdere den hyppigste søfarve over syv år. Resultaterne kan udforskes gennem et interaktivt kort, forfatterne har udviklet.

Derudover undersøgte den nye undersøgelse, hvordan forskellige grader af opvarmning kan påvirke vandfarven, hvis klimaændringerne fortsætter. Undersøgelsen finder, at klimaændringer kan reducere procentdelen af ​​blå søer, hvoraf mange findes i Rocky Mountains, det nordøstlige Canada, det nordlige Europa og New Zealand.

"Varmere vand, som producerer mere algeopblomstring, vil have en tendens til at skifte søer mod grønne farver," sagde Catherine O'Reilly, en akvatisk økolog ved Illinois State University og forfatter til den nye undersøgelse. "Der er masser af eksempler på, hvor folk rent faktisk har set dette ske, når de studerede en enkelt sø."

For eksempel oplever de nordamerikanske store søer øget algeopblomstring og er også blandt de hurtigst opvarmende søer, sagde O'Reilly. Tidligere forskning har også vist, at fjerntliggende arktiske regioner har søer med "intensivere grønhed," sagde Yang.

Mens tidligere undersøgelser har brugt mere komplekse og finere målestoksmålinger til at forstå søens økosystems overordnede sundhed, er vandfarve en enkel, men levedygtig målestok for vandkvalitet, som kan ses fra satellitter på global skala, sagde forfatterne. Denne tilgang giver en måde at studere, hvordan fjerntliggende søer ændrer sig med klimaet.

"Hvis du bruger søer til fiskeri eller næring eller drikkevand, vil ændringer i vandkvaliteten, der sandsynligvis sker, når søer bliver grønnere, sandsynligvis betyde, at det bliver dyrere at behandle det vand," sagde O'Reilly. "Der kan være perioder, hvor vandet ikke er brugbart, og fiskearter er muligvis ikke længere til stede, så vi kommer ikke til at få de samme økosystemtjenester i det væsentlige fra de søer, når de skifter fra at være blå til at være grønne."

Derudover kan ændringer i vandfarve have rekreative og kulturelle konsekvenser på steder som Sverige og Finland, hvor søer er kulturelt udbredte, sagde O'Reilly. Efterhånden som opvarmningen fortsætter, vil søer i Nordeuropa sandsynligvis miste deres vinterisdække, hvilket kan påvirke vinter- og kulturelle aktiviteter.

"Ingen ønsker at svømme i en grøn sø," sagde O'Reilly, "så æstetisk, nogle af de søer, som vi måske altid har tænkt på som et tilflugtssted eller åndelige steder, kan disse steder forsvinde, efterhånden som farven ændrer sig." + Udforsk yderligere

Verdens søer oplever overdreven opvarmning