Sluk i Puerto Rico, katastrofal skade i flere områder fra Fiona

Orkanen Fiona smadrede Puerto Rico og slog det amerikanske ø-territoriums magt ud, mens den dumpede styrtregn og anrettede katastrofale skader, før den gik i land i Den Dominikanske Republik mandag.

Jordskred, blokerede veje, væltede træer og elledninger samt en kollapset bro i byen Utuado i det centrale bjergrige område var en del af ødelæggelserne, som allerede var forårsaget af Fiona, fortalte guvernør Pedro Pierluisi på en aftenpressekonference.

Stormen bar maksimale vedvarende vinde på 90 miles i timen (144 kilometer i timen), da den ramte Den Dominikanske Republik, sagde US National Hurricane Center (NHC) på Twitter.

"Livetstruende lyn og bymæssige oversvømmelser er sandsynligt for de østlige dele af Den Dominikanske Republik," sagde NHC i sin seneste meddelelse kl. 5:00 lokal tid (0900 GMT).

Forud for Fionas ankomst til Den Dominikanske Republik indstillede præsident Luis Abinader arbejdet i mandags, og øen satte 13 af sine 32 provinser, beliggende mod nord og øst, i rød alarm forud for stormen, der gik i land.

I Puerto Rico var hele territoriet med mere end tre millioner mennesker efterladt uden strøm, da orkanen nærmede sig, og Pierluisi sagde, at det elektriske system var ude af drift.

Mandag sagde øens elselskab på sin hjemmeside, at det havde "genopført nogle kredsløb", men havde ikke tal på, hvor mange mennesker der modtog elektricitet.

NHC nedgraderede Fiona til en tropisk storm i Puerto Rico, men advarede om, at ødelæggende regn og ødelæggende lynoversvømmelser kunne fortsætte med at ramme øen.

Fiona vil gå ned som en "katastrofal begivenhed på grund af virkningerne af oversvømmelser" i Puerto Ricos centrale, østlige og sydlige regioner, tweetede Pierluisi og tilføjede, at der var faldet 9-13 tommer (23-33 centimeter) regn på kun fem timer.

Orkanen har også efterladt omkring 196.000 mennesker uden drikkevand som følge af strømafbrydelser og oversvømmede floder, sagde embedsmænd.

Stormen gik i land i Puerto Rico søndag eftermiddag som en kategori 1-orkan, i den laveste ende af Saffir-Simpson-skalaen på fem niveauer.

Fiona forventes at vokse sig stærkere og blive til en "stor orkan", før den går nordpå ind i det åbne vand i Atlanterhavet, ifølge NHC.

'Ekstremt delikat'

I byen Utuado så en familie zinktaget på deres hus - allerede udskiftet efter orkanen Maria i 2017 - revet af igen, ifølge lokale medier.

"Dette er en ekstremt delikat og trist situation. Den skade, vi ser, er katastrofal i flere områder," sagde Pierluisi til journalister på søndagens pressekonference.

Stormen har forårsaget et dødsfald – en mand, der blev dræbt, efter at hans hus blev revet væk af oversvømmelser i det franske oversøiske departement Guadeloupe, da Fiona stadig var klassificeret som en tropisk storm.

Utuado beboer Fernando Vera fortalte den amerikanske tv-station NPR, at hans familie aldrig er kommet sig helt efter orkanen Maria.

"Vi kæmper stadig med konsekvenserne af Maria, og det er lidt svært at vide, at vi sandsynligvis bliver nødt til at starte forfra," sagde han.

USA's præsident, Joe Biden, erklærede søndag undtagelsestilstand for Puerto Rico, og bemyndigede Federal Emergency Management Agency til at yde assistance.

NHC sagde også, at der forventes tropiske stormforhold på Turks- og Caicosøerne og det sydøstlige Bahamas sent mandag eller tidligt tirsdag.

'Bliv i deres hjem'

Puertoricanere er blevet rådet til "at blive i deres hjem eller søge tilflugt, hvis de har brug for det," sagde Pierluisi til journalister.

Øen – som har lidt af store infrastrukturproblemer i årevis – blev ramt af orkanerne Irma og Maria i 2017, hvilket ødelagde dets elnet.

Nettet blev privatiseret i juni 2021 i et forsøg på at løse problemet med strømafbrydelser, men problemet har varet ved, og hele øen mistede strøm tidligere i år.

Den tidligere spanske koloni blev et amerikansk territorium i slutningen af ​​det 19. århundrede, før den fik status som associeret fri stat i 1950.

Efter år med økonomiske problemer og recession erklærede øen i 2017 den største konkurs nogensinde af en lokal amerikansk administration. Senere samme år øgede to orkaner elendigheden og udløste en fejde mellem San Juan og daværende præsident Donald Trumps administration. + Udforsk yderligere

Den tropiske storm Isaias sætter kursen mod Hispaniola med kraftig regn

© 2022 AFP