Mikroplast er i vores gødning og jord, men alligevel ved vi næsten intet om deres miljø- og sundhedsvirkninger

Gazproms beslutning om at lukke for hanerne på Nord Stream 1 i denne måned har rystet Europas industri- og fremstillingssektor med gødningsproducenter først i køen.

Det skyldes, at produktionen af ​​syntetisk fremstillet gødning, som er fremstillet af mineraler, gasser fra luften og uorganiske affaldsmaterialer, kræver en enorm mængde energi. Ifølge nogle regnskaber bruger Haber-Bosch-processen, som omdanner nitrogen og brint til ammoniak, mellem 1 % og 2 % af al den globale energi, der produceres årligt. Alene i Tyskland pumper ammoniakproduktionen op omkring 4,5 % af den naturgas, der bruges af industrier.

Økologisk gødning

Så hvilke alternativer er tilbage? Følgende organiske gødninger kunne repræsentere en løsning til at lette byrden af ​​øgede omkostninger for landmænd og forbrugere. Lad os veje nogle af deres fordele og ulemper.

• Gødning . Brugt af landmænd til at øge afgrødeudbyttet siden i det mindste den neolitiske alder, er gødning rig på primære næringsstoffer, der er nødvendige for plantevækst, såsom nitrogen, fosfor, kalium og organisk kulstof. Fødevarekrisen har dog øget konkurrencen mellem landmænd, der dyrker husdyrfoder og fødevarer (f.eks. korn) til jord og kan kræve, at vi reducerer vores forbrug af animalske produkter (f.eks. kød). Reduktionen af ​​besætningsstørrelsen er også sat til at skære ned på gødningstilførslen.
• Slam og kompost fra spildevand . Et biprodukt fra privat og industriel fødevareforbrug og forarbejdning, slam og kompost kan erstatte noget af kvælstof og fosfor fra syntetisk gødning. De bidrager i øjeblikket kun lidt til Tysklands planteføde og når op på fra 1 % til 4 % af de efterspurgte næringsstoffer. Bedre genbrugsprocesser kan dog øge produktionen af ​​bioaffald og kompost med 50 % på mellemlang sigt

Gødning gennemvædet i mikroplastik

Der er dog et problem. I de senere år har forskning vist, at mikroplast i stigende grad har gennemsyret organisk gødning og landbrugsjord, hvilket har givet anledning til miljø- og sundhedsmæssige bekymringer. Mens dens påvirkninger stadig måles, omfatter nogle af de kendte syndere affald og slibende partikler fra dækslid. Plastfilm, der er lagt på afgrøder for at forhindre temperatursvingninger eller vandfordampning fra jord, kendt som mulch-film, mistænkes også for at udsende dem. I mellemtiden opsuger organisk gødning, kompost og slam, husholdninger og industrimikroplast, hvilket tegner sig for en stor del af problemet.

Mikroplastikforurening er værst i landbrugsjord i byområder, hvor lokalbefolkningen typisk producerer store mængder slam og kompost for at fortsætte med at anvende dem som organisk gødning. I Tyskland er problemet for eksempel særligt akut i landets industrielle vest, Ruhrgebiet eller større byer som Hamborg eller Hannover.

Mikroplasts sundheds- og miljøpåvirkninger:forskningens tilstand

Videnskaben om mikroplast er stadig meget i sin vorden. Forskning, der er blevet udført, har antydet, at de ødelægger jordens struktur, frigiver forurenende stoffer (f.eks. blødgørere, flammehæmmere, lys- og varmestabilisatorer) og skader jordens biosfære.

Det menes endda, at mikroplast kan trænge ind i afgrøder og dermed fødekæden bestemt til mad og konsum. Til denne dato er de blevet fundet i muslinger og fisk, fugle, hav- og landpattedyr og ja, mennesker.

Eksperimenter udført i laboratorier (in vitro) har bekræftet nogle af disse anelser. I et papir fra 2019 dryssede forskere for eksempel mikroplastik på jord indeholdende rajgræs og regnorme, hvilket resulterede i spiring af færre frø, kortere skud og større jordsurhed. Men vi ved også, at forskere anvender højere mikroplastikkoncentrationer under in vitro i modsætning til naturlige forhold (in vivo).

Dette gør det særligt vigtigt for forskere at forfølge in vivo-eksperimenter, som er mere udfordrende at udføre end in vitro-eksperimenter. Dette skyldes, at det er særligt vanskeligt at skelne jord fra mikroplastpartikler, mens mikroplast også typisk er spredt ud over jorden i små koncentrationer.

Hvad angår mikroplasts sundhedspåvirkninger, mener forskerne, at de udgør risici på tre niveauer:For det første gennem selve plastikpartiklerne, for det andet gennem frigivelsen af ​​persistente organiske forurenende stoffer, der absorberes af plastikken, og for det tredje udvaskningen af ​​additiver fra plastikken. Den kompleksitet, der er involveret i analysen af ​​mikroplastiks uendelige kombination af størrelser, former og kemiske signaturer betyder, at der i øjeblikket er lidt forskning om deres sundhedsmæssige virkninger.

Mere forskning er nødvendig for bedre love

Alarmerende nok har miljølovgivningen, hvad enten det er på tysk eller EU-niveau, ikke noget at sige om emnet, idet den giver landmændene et frikort til at forurene deres mark.

Ændring af dette vil kræve omgående at udstyre lovgiverne med bedre videnskabelig forskning. I mellemtiden er der dog praktiske skridt, politikere, landmænd og borgere kan tage for at mindske vores afhængighed af syntetisk gødning midt i krigen i Ukraine. Den første er at flytte vores fødevareproduktion og gøre den mindre afhængig af handel, da Europa allerede var begyndt at gøre det under COVID-19-krisen. Vi kan også allerede begynde at forbedre genanvendelsesprocesserne for alternative organiske gødninger til at erstatte syntetisk gødning i overensstemmelse med EU's næringsstofforvaltningsplan fra dens cirkulære økonomistrategi.

Uden nogen foranstaltninger vil mikroplastikforurening fortsætte med at akkumulere i vores økosystemer og muligvis endda blodbaner. + Udforsk yderligere

Mikroplast er ikke kun et problem for havet, det er også i vores jord

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.