Risikoen for en katastrofal Californisk megaoversvømmelse er fordoblet på grund af global opvarmning, siger forskere

Selv i dag, hvor Californien kæmper med alvorlig tørke, har global opvarmning fordoblet sandsynligheden for, at vejrforholdene vil udløse en syndflod, der er lige så ødelæggende som den store oversvømmelse i 1862, ifølge en UCLA-undersøgelse offentliggjort fredag.

I den oversvømmelse for 160 år siden udløste 30 dages regn i træk monsteroversvømmelser, der brølede over det meste af staten og ændrede Los Angeles-flodens løb og flyttede dens munding fra Venedig til Long Beach.

Hvis en lignende storm skulle ske i dag, siger undersøgelsen, ville op til 10 millioner mennesker blive fordrevet, store mellemstatslige motorveje som Interstates 5 og 80 ville blive lukket ned i flere måneder, og befolkningscentre inklusive Stockton, Fresno og dele af Los Angeles ville blive nedsænket - en katastrofe på 1 billion dollar større end nogen i verdenshistorien.

Det ville sandsynligvis også være "større i næsten enhver henseende" end det, forskere er kommet til at kalde "ARKStorm-scenariet" fra 1862, sagde klimaforsker Daniel Swain, medforfatter af undersøgelsen offentliggjort fredag ​​i tidsskriftet Science Advances .

"Der er mere regn generelt, mere intens nedbør på timebasis og stærkere vind," sagde han.

Papiret er det seneste stykke forskning, der beskriver piskesmældseffekterne af en opvarmende planet, hvor stigende temperaturer tillader atmosfæren at absorbere og opbevare mere og mere fugt. Denne atmosfæriske "tørstighed" kan resultere i enten ekstrem tørke og tørhed eller massiv frigivelse af vand i form af en atmosfærisk flod.

Undersøgelsen brugte en kombination af ny vejrmodellering i høj opløsning og eksisterende klimamodeller for at erfare, at risikoen for en "megaflod" stiger, når den globale temperatur stiger. Det simulerede også, hvordan en lang række storme, der blev drevet af atmosfæriske floder i løbet af en måned i det forventede klima 2081-2100, ville påvirke dele af Californien på lokalt plan. De fandt ud af, at nogle steder ville få mere end 100 tommer nedbør.

Atmosfæriske floder bringer lange smalle faner af koncentreret vanddamp, der løfter sig over bjergene og producerer regn og sne.

På 10.000-fods toppe, som stadig ville være noget under frysepunktet på trods af global opvarmning, "får du 20-fods plus sneophobninger," sagde Swain. "Men når først du kommer ned til South Lake Tahoe niveau og lavere i højden, er det kun regn."

Swain og medforfatter Xingying Huang projekterer, at storme i slutningen af ​​århundredet vil generere 200 % til 400 % mere afstrømning i Sierra Nevada-bjergene på grund af øget nedbør og mere nedbør, der falder som regn, ikke sne.

Den øgede afstrømning kan udløse massive jordskred og affaldsstrømme, især i bakkede og bjergrige områder strippet for vegetation af skovbrande.

"Piskende skift" i ekstremt vejr kan også udfordre stabiliteten i Californiens enorme samling af aldrende dæmninger og diger, hvilket udsætter større byer for oversvømmelse.

Undersøgelsen fandt også, at yderligere stigninger i risikoen for "megaflod" sandsynligvis er med hver yderligere grad af global opvarmning i dette århundrede.

ARKStormen er også kendt som "den anden store" efter kaldenavnet på et forventet større jordskælv langs San Andreas-forkastningen.

Men i modsætning til et jordskælv ville en ARKStorm-begivenhed resultere i en katastrofezone, der strækker sig over tusindvis af kvadratkilometer, hvilket komplicerer beredskabsindsatsen og udløser økonomiske blokeringer og blokeringer i forsyningskæden, som ville kunne mærkes globalt.

Forskerne arbejder nu i samarbejde med California Department of Water Resources for at udvikle kort, der peger på, hvor oversvømmelser kan være værst, og beredskabsstrategier for at reducere potentielle tab af liv og ejendom.

Nogle af deres oprindelige forslag er dog næsten sikre på at skabe spændinger mellem risikostyringsplaner for oversvømmelser og vandbevaringsprojekter.

Hyppigere cyklusser af tørke og vandfloder drevet af atmosfæriske floder - Stillehavsbaserede storme, der er hundredvis af kilometer brede - vil give både problemer og muligheder for vestkystreservoirforvaltere med at balancere mandater for vandlagring og oversvømmelseskontrol, sagde Alexander Gershunov, en klimaforsker ved Scripps Institution for Oceanography i San Diego, som ikke er tilknyttet undersøgelsen.

Det er fordi, sagde han, "Californien vil i stigende grad være afhængig af potentielt farlige atmosfæriske floder og oversvømmelsesvand til generering af vandressourcer i et opvarmende klima."

At forberede sig på massive oversvømmelser, siger UCLA-undersøgelsen, "kan betyde, at man lukker vand ud af reservoirer forebyggende, så vandet kan oversvømme oversvømmelser og lede vandet væk fra befolkningscentre."

Tidligere på ugen opfordrede guvernør Gavin Newsom imidlertid statslige myndigheder til at begynde at forberede sig på en varmere og mere tør fremtid med strategier, herunder udvidelse af vandlagring og vandgenbrugskapacitet.

Det er fordi, sagde han, nye data indikerer, at Californien vil miste 10 % af sin vandforsyning i 2040.

"At tilbageholde så meget vand, som vi kan, er et godt træk," sagde Swain, "bortset fra at det kan kollidere med nødvendigheden af ​​at forberede sig på katastrofale oversvømmelser."

I øjeblikket er folk fokuseret på risikoen for naturbrande, pest og jordskælv, sagde Swain. "Men katastrofale oversvømmelser er en risiko, der er steget stille og roligt, men støt i baggrunden."

"Til sidst vil det komme tilbage for at bide os," sagde han. + Udforsk yderligere

Klimaforandringerne gør oversvømmelser værre:3 grunde til, at verden ser flere rekordstore vandfloder

2022 Los Angeles Times.

Distribueret af Tribune Content Agency, LLC.