Grønlands oprindelige befolkning går ind for udvinding og eksport af sand fra smeltende indlandsis

En national undersøgelse af tæt på 1.000 voksne i Grønland (hvor cirka 90 % af befolkningen er oprindelige) udført af et McGill University-ledet forskerhold har fundet ud af, at et overraskende stort flertal – 3 ud af 4 grønlændere – støtter udvinding og eksport af sand tilbage ved den smeltende indlandsis. En betydelig del ønsker, at Grønlands ledelse vurderer sandindvindingens og eksportens indvirkning på både miljø og økonomi. Når det kommer til, hvem der udvinder sandet, foretrækker flertallet desuden lokalt engagement frem for udenlandsk samarbejde.

Klimaændringer fører til aflejring af betydelige mængder sand og grus langs Grønlands kyster midt i en hastigt voksende global efterspørgsel efter disse ressourcer. Denne overflod af sand og grus giver Grønland mulighed for at blive en global eksportør af tilslag og reagere på den stigende globale efterspørgsel efter disse ressourcer, samtidig med at det potentielt bringer velstand til landet. Men indtil denne forskning havde ingen undersøgt offentlighedens mening om denne mulighed.

Overraskende støtte til ressourceudnyttelse

"Vi var ret overraskede over at høre, at der var et så højt niveau af lokal opbakning til at udnytte sandet," siger Mette Bendixen, en adjunkt ved McGill University's Geography Department og den første forfatter til den nylige undersøgelse i Nature Sustainability . "Dette arbejde viser tydeligt, hvordan en stadig mere globaliseret arktisk oprindelig befolkning ønsker at være og bør være en del af beslutningsprocesserne, når de diskuterer, hvordan arktiske samfund kan tilpasse sig accelererede arktiske ændringer."

Tidligere mineaktiviteter i Grønland har ikke altid inkluderet lokale perspektiver tidligt i efterforskningsprocessen og er ofte blevet mødt med hård lokal modstand. Hidtil har tidligere forskning i både klimatilpasning og minedriftspåvirkninger i Grønland for det meste fokuseret på negative eksternaliteter og afsmittende virkninger, hvilket sjældent har involveret Grønlands befolkning i beslutningsprocessen for storstilede adaptive handlinger. Denne forskning præsenterer et sjældent eksempel på, hvordan Grønland kan drage fordel af klimaændringer, og hvordan der er en stærk national opbakning til at undersøge denne mulighed nærmere.

Fremtidig forskning vil søge at forstå de økonomiske, socio-økologiske og psykosociale virkninger af opportunistiske klimatilpasningsaktioner i Arktis for at vejlede politik og planlægning og for at sikre, at kulturelle værdier, lokal viden og borgerlig deltagelse er inkluderet i hele processen. + Udforsk yderligere

Sand fra glacial afsmeltning kunne være Grønlands økonomiske redning