Råbeafstand:Så tæt ville Inflation Reduction Act bringe USA på deres klimamål

Brande, hedebølger, oversvømmelser – klimaforandringernes virkelighed er i centrum for millioner af amerikanere. Alligevel blandt nedturen af ​​klimarelaterede katastrofer lød nogle håbefulde nyheder i sidste uge med demokraternes overraskende annoncering af et lovforslag designet til at hjælpe landet med at nå sine mål om at begrænse drivhusgasemissionerne nok til at hjælpe planeten med at undgå de værste fremskrivninger af global opvarmning .

For at gøre det skal verden holde de globale temperaturer fra at stige ikke mere end 1,5 grader Celsius, eller omkring 2,7 grader Fahrenheit, fra 2005-gennemsnit. Og USA er nødt til at begrænse sine emissioner med omkring halvdelen inden udgangen af ​​årtiet.

Hvor tæt ville de vidtgående bestemmelser i 485 milliarder dollars Inflation Reduction Act bringe USA på at nå sit mål?

"Inden for råbeafstand," sagde Anand Gopal, administrerende direktør for strategi og politik hos Energy Innovation, et klimapolitisk forskningsfirma. "Det er omkring to tredjedele af vejen dertil."

Her er et nærmere kig:

Klimaregningen kommer USA tæt på

USA's mål for at reducere de drivhusgasemissioner, der forårsager klimaændringer, er en reduktion på 50 % til 52 % fra 2005-niveauet inden 2030.

Hvis demokraternes lovforslag bliver vedtaget, vil det ifølge forskellige skøn reducere emissionerne med mellem 31 % og 44 % fra 2005-niveauet. Estimaterne afhænger i høj grad af, hvor meget de amerikanske emissioner stiger i de næste otte år, hvilket igen afhænger af fremtidige priser på fossile brændstoffer, økonomisk vækst og teknologiomkostninger.

Det ville reducere de kumulative amerikanske drivhusgasemissioner med omkring 6,3 milliarder tons frem til 2032, ifølge en analyse fra Princeton University's Zero-carbon Energy Systems Research and Optimization Laboratory.

"Mens der vil kræves mere handling på tværs af andre regeringsniveauer for at reducere emissionerne med 50%-52% under 2005-niveauet, repræsenterer Senatspakken et vigtigt og historisk skridt fremad," skrev Rhodium Group, en miljø- og energitænketank, i dens analyse.

Vedvarende energi gør allerede fremskridt

Selvom USA ikke foretager nogen ændringer i sine nuværende drivhusgasemissioner, forudsiger modeller, at emissionerne vil falde 24 % under 2005-niveauerne inden for de næste otte år.

Det skyldes delvist allerede planlagte pensioneringer af kulfyrede kraftværker, det hurtige fald i priserne på vind- og solenergi og den stigende brug af elektriske køretøjer blandt amerikanske bilister.

Mellem 2009 og 2021 faldt den gennemsnitlige pris på amerikanske solenergikontrakter med 15 % om året, ifølge Department of Energy. Prisen på 33 USD for at producere en megawatt-time vindkraft i 2020 var mindre end halvdelen af ​​de 67 USD, der kostede at producere en i 2005, ifølge DOE.

Er de andre 10 % mulige?

Det ville kræve, at præsident Joe Biden og stater gør brug af udøvende handlinger og stærkere regler. "Men det kan nu lade sig gøre," sagde Gopal.

Der er også en svinghjulseffekt, hvor små gevinster bygger på hinanden over tid for at skabe et selvbærende momentum. Ligesom statens investeringer i olie og gas muliggjorde det 20. århundredes opblomstringer af fossile brændstoffer, og investeringer i vind- og solenergi muliggjorde det hurtige prisfald i de seneste to årtier, kunne millionerne til investeringer og forskning i klimaregningen starte USA ind i en ny, renere og rigere æra.

Det kan skabe mindst 1,5 millioner nye job i fremstillings-, bygge- og serviceindustrien og øge bruttonationalproduktet med mellem 0,84 og 0,88 % inden 2030, ifølge Energy Innovations analyse.

"Innovationen, investeringen, arbejdspladserne, den vækst, som dette frigør, kan sætte os i stand til at bevæge os hurtigere, end vi ellers ville forvente," sagde Manish Bapna, formand for Natural Resources Defense Council, en nonprofitorganisation for miljøadtaler.

Hvad med olie- og gasleasingkontrakterne?

En bestemmelse i IRA kræver, at tre annullerede olie- og gasleasingsalg i Den Mexicanske Golf og Alaskas Cook Inlet genoprettes. Derudover ville tilladelser til sol- og vindprojekter på føderale jorder og vand kun være tilladt, hvis der også blev afholdt lejesalg til olie- og gasboringer.

Selvom dette kompromis forsødede aftalen for olie- og gasproducerende stater – samtidig med at det gjorde mange miljøforkæmpere vrede – ville det stadig ikke have nogen væsentlig indflydelse på de positive klimaeffekter af handlingen, ifølge Energy Innovations analyse.

For hvert yderligere ton drivhusgasemissioner forårsaget af olie- og gaslejekontrakterne, ville mindst 24 tons emissioner blive undgået af lovens øvrige bestemmelser, vurderer de.

Betyder det noget, hvis kun USA handler?

En del af fremstødet for at få USA til at opfylde sine klimamål er, at mange lande har slæbt fødderne og ventet på at se, hvad USA gør. Deres tankegang har været, at hvis USA – historisk set den største udleder af drivhusgasser – ikke handler, er der ingen mening i, at de gør det.

"Hvis dette går igennem, vil det genoplive energi omkring global klimahandling," sagde Bapna. "Det gør det muligt for USA at tage til Kina, at gå til EU og sige 'Vi gør vores del, vi synes, det er vigtigt, at du gør din'," sagde han.

Hvorfor er dette så vigtigt?

I sidste måned sagde FN's generalsekretær António Guterres, at verden er på vej mod "kollektivt selvmord", hvis den ikke håndterer klimaændringer nu og lavere emissioner, så den globale temperatur ikke stiger over forskernes benchmark.

"Kampen for at holde 1,5 graders celsius-målet i live vil blive vundet eller tabt i dette årti," sagde han.

Den nuværende vej for kuldioxidemissioner kan øge den globale temperatur med så meget som 4,4°C ved udgangen af ​​århundredet, noterer FN:"Jo mere verden opvarmes, jo større bliver ændringerne i klimasystemet. Dette inkluderer hyppigere og intense varme ekstremer, marine hedebølger, kraftig nedbør, landbrugs- og økologiske tørker i nogle regioner, andelen af ​​intense tropiske cykloner og reduktioner i arktisk havis, snedække og permafrost." + Udforsk yderligere

Gennemgang tyder på, at den nuværende globale indsats er utilstrækkelig til at begrænse opvarmningen til 1,5°C

(c)2022 USA Today
Distribueret af Tribune Content Agency, LLC.