Påvirker et søskendes køn vores egen personlighed? En stor ny undersøgelse besvarer et ældgammelt spørgsmål

Vores søskende spiller en central rolle i vores barndom, så det er naturligt, at de påvirker vores personlighed på lang sigt. Især har forskere længe været interesseret i, hvordan det at vokse op med en søster sammenlignet med en bror kan påvirke, hvem vi bliver som voksne.

Hvordan interagerer børn med deres søster eller bror? Hvordan opfører forældre sig forskelligt over for deres børn af forskellige køn, og hvordan påvirker det samspil børnene?

Tidligere teorier har givet helt andre forudsigelser:søskende af det modsatte køn kan sandsynligt resultere i enten kønsstereotypiske personligheder (en pige kan påtage sig en mere feminin rolle for at differentiere sig fra sin bror) eller mindre kønsstereotype personligheder (en pige kan påtage sig mere maskuline træk, fordi hun efterligner sin bror).

Faktisk har psykologisk forskning udforsket disse forskelle i over et halvt århundrede. I nogle undersøgelser syntes søskende af det modsatte køn at være mere kønsoverensstemmende. Piger med brødre bliver senere mere "typisk kvinder" og drenge med søstre mere "typisk mænd".

Andre undersøgelser finder dog det stik modsatte. Modsat køn søskende udviklede sig på typisk kønskonforme måder. For at løse disse modsætninger ønskede vi at teste effekten af ​​søskendekønnet på personligheden på en streng og omfattende måde.

Brug af big data

I vores nye undersøgelse fokuserede vi på forholdet mellem børn og deres næste ældre eller yngre søskende. Vi har samlet et unikt datasæt ved at kombinere 12 store repræsentative undersøgelser, der dækker ni lande på fire kontinenter (USA, Storbritannien, Holland, Tyskland, Schweiz, Australien, Mexico, Kina og Indonesien).

Dette resulterede i et datasæt på mere end 85.000 personer - mange gange de stikprøvestørrelser, der blev brugt i tidligere undersøgelser.

Vi undersøgte også mange flere personlighedstræk, end tidligere undersøgelser har. Dette omfattede de træk, der er blevet mest udbredt undersøgt i anden forskning, og som har vist sig at være vigtige forudsigere for folks beslutninger og valg.

De "fem store" af disse træk er:åbenhed over for oplevelser, samvittighedsfuldhed, udadvendthed, behagelighed og neuroticisme. De andre undersøgte egenskaber var:risikotolerance, tillid, tålmodighed og "locus of control" (i hvilken grad folk tror, ​​de har kontrol over deres liv).

Vi har også lavet et indeks, der beskriver, i hvilket omfang mennesker har en typisk kvindelig personlighed. Dette gjorde det muligt for os at teste grundigt, om det at vokse op med en søskende af det modsatte køn fører til en mere eller mindre kønsstereotypisk personlighed.

Søskendekøn og livserfaring

Denne undersøgelse er ikke kun innovativ i sin brug af et stort datasæt, men den anvender også en konsekvent metode til at identificere eventuelle årsagsvirkninger af en søskendes køn på personlighedstræk.

For at vurdere troværdige årsagsvirkninger gør vi brug af en interessant kendsgerning:Når først forældre beslutter sig for at få et barn til, er det i det væsentlige tilfældigt, om de har en pige eller dreng. I dette "naturlige eksperiment" bliver nogle mennesker derfor "tilfældigt tildelt" en yngre søster eller bror.

Dette giver os mulighed for at estimere den kausale effekt af søskendekøn på personligheden ved at sammenligne den gennemsnitlige personlighed for mennesker, der voksede op med en søster som deres næste yngste søskende, med dem, der voksede op med en næste yngre bror.

Brødre og søstre

Vores resultater tyder på, at søskende køn ikke har nogen effekt på personligheden. For alle ni personlighedstræk og det sammenfattende indeks finder vi personer, der har en næste yngre søster, i gennemsnit viser de samme personlighedstræk som personer, der har en næste yngre bror.

Vi ser heller ingen forskel i personligheden mellem folk, der har en næste storesøster, og folk, der har en næste storebror. Fordi vi har data om mere end 85.000 mennesker, er disse resultater estimeret med stor præcision.

Resultaterne hjælper med at tilbagevise ideen om, at brødre eller søstre får hinanden til at udvikle "feminine" eller "maskuline" personlighedstræk på lang sigt.

Resultaterne betyder dog ikke, at søskendekønnet slet ikke har nogen langtidseffekt. Andre undersøgelser, der anvendte en lignende metodisk tilgang, har vist, at kvinder med brødre i USA og Danmark tjener mindre. Og en undersøgelse af asiatiske befolkninger har fundet kvinder med yngre søstre gifter sig tidligere og kvinder med ældre søstre gifter sig senere.

Så der ser ud til at være interessant søskendedynamik relateret til køn - men personlighed er nok ikke en del af forklaringen på disse effekter. + Udforsk yderligere

Påvirker personlighedstræk og sociale normer lønforskellen mellem kønnene?

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.