Kilde til indonesiske jordskælv og tsunamier lokaliseret

Ødelæggende historiske jordskælv og tsunamier i Indonesien kan spores til et nyligt opdaget ubåds forlængelsesforkastningssystem, hvor sediment, der falder sammen langs forkastningszonen, udløser tsunamierne, ifølge en undersøgelse offentliggjort i Natur Geovidenskab . Disse resultater giver en ny teori for jordskælvs- og tsunamifare i denne meget tektonisk aktive region.

En række destruktive begivenheder i Bandahavet er blevet dokumenteret fra det syttende århundrede og frem, herunder detaljerede rapporter om det store Banda-jordskælv og tsunamien i Indonesien i 1852. Denne begivenhed, sammen med de andre, var blevet antaget at være forårsaget af kompressionsfejl i subduktionszonen - hvor en tektonisk plade dykker ned under en anden - der ligger til grund for Bandahavet. Imidlertid, der er geologiske beviser på undersøiske forlængelsesforkastninger, der tyder på, at denne region for nylig har været udsat for strækning frem for kompression.

Phil Cummins og kolleger kombinerede eksisterende geologisk information med GPS-observationer af skorpebevægelser og en analyse af historiske jordskælv og tsunamier i regionen, med særlig fokus på begivenheden i 1852. De fandt ud af, at Banda-jordskælvet i 1852 og fire andre historiske jordskælv, der ødelagde Banda-øerne, blev udløst af det lavvandede udvidelsesfejlsystem, snarere end en dybere kilde relateret til subduktion. Desuden, Forfatterne fandt ud af, at fald i havsediment destabiliseret af jordskælvene langs forkastningszonen udløste tsunamierne, frem for at tsunamierne direkte udløses af selve jordskælvene.

Forfatterne konkluderer, at deres resultater viser, at jordskælvsinduceret sedimentnedgang kan udløse store tsunamier, og at - i Bandahavet - seismisk aktivitet i et område med ekstensionstektonik er en kilde til store jordskælv og tsunamifare for Indonesien.