Californien tæller ikke metanlækager fra ledige brønde

Californien hævder at vide, hvor meget klimavarmende gas, der går i luften inde fra landets grænser. Det er loven:Californien begrænser klimaforurening og hvert år bliver grænserne strengere.

Staten har også været en stor olie- og gasproducent i mere end et århundrede, og myndighederne er udmærket klar over, at omkring 35.000 gamle, inaktive olie- og gasbrønde perforerer landskabet.

Alligevel siger embedsmænd med agenturet, der er ansvarligt for regulering af drivhusgasemissioner, at de ikke inkluderer metan, der lækker fra disse ledige brønde, i deres opgørelse over statens emissioner.

Ira Leifer, en uafhængig videnskabsmand og administrerende direktør for Bubbleology Research International, sagde, at manglen på data om emissioner, der strømmer eller siver ud af ledige brønde, sætter spørgsmålstegn ved statens evne til at opfylde sit ambitiøse mål om at opnå CO2-neutralitet inden 2045.

Beboere og miljøforkæmpere fra hele staten har udtrykt bekymring over muligheden for at lække ledige eller forladte brønde i årevis, men bekymringerne blev øget i maj og juni, da 21 ledige brønde blev opdaget at lække metan i eller nær to Bakersfield-kvarterer. De siger, at de utætte brønde er "et presserende folkesundhedsproblem", for når en brønd lækker metan, slipper andre gasser ofte også ud.

Leifer sagde, at disse "ride-along"-gasser var hans største bekymring med brøndene.

"Disse andre gasser har betydelige sundhedsmæssige konsekvenser," sagde Leifer, men vi ved endnu mindre om deres mængder, end vi gør om metan.

I juli protesterede beboere, der bor i lokalsamfundene nærmest de utætte brønde, ved California Geologic Management Divisions feltkontorer og opfordrede til bedre tilsyn.

"Det er klart, at de er villige til at ignorere denne nødsituation for folkesundheden. Vores lokalsamfund er færdige med at vente. CalGEM skal gøre deres arbejde," sagde Cesar Aguirre, en samfundsarrangør med Central California Environmental Justice Network, i en erklæring.

Robert Howarth, en metanforsker ved Cornell University, var enig med Leifer i, at mængden af ​​metan-emissioner fra utætte brønde ikke er velkendt, og at det ikke er en væsentlig kilde til emissioner sammenlignet med metan-emissioner fra hele olie- og gasindustrien.

Alligevel sagde han, "det tilføjer noget meget klart, og vi burde ikke tillade det at ske."

Et ton metan er 83 gange værre for klimaet end et ton kuldioxid sammenlignet over tyve år.

En undersøgelse fra 2020 sagde, at emissioner fra inaktive brønde er "mere betydelige" end fra tilstoppede brønde i Californien, men anbefalede mere dataindsamling om inaktive brønde ved de store olie- og gasfelter i hele staten.

Robert Jackson, en klimaforsker ved Stanford University og medforfatter til denne undersøgelse, sagde, at de fandt høje emissioner fra nogle af de ledige brønde, de målte i undersøgelsen.

For at få et bedre indtryk af, hvor meget metan der lækker, investerer staten Californien i projekter på jorden og i luften. David Clegern, en talsmand for CARB, sagde, at agenturet er i gang med et projekt for at måle emissioner fra en prøve af korrekt og uretmæssigt forladte brønde for at estimere statsdækkende emissioner fra dem.

Og i juni underskrev Californiens guvernør Gavin Newsom et budget, der inkluderer deltagelse i en global indsats for at skære ned på emissioner kaldet Methane Accountability Project. Staten vil bruge 100 millioner dollars på at bruge satellitter til at spore store metanlækager for at hjælpe staten med at identificere kilder til gas- og hættelækager.

Nogle undersøgelser er også allerede blevet udført for at finde ud af, hvor meget metan der kommer fra olie- og gasanlæg. En naturundersøgelse fra 2019 viste, at 26 % af statens metan-emissioner kommer fra olie og gas. En ny undersøgelse foretaget af Associated Press fandt, at metan bølger fra olie- og gasudstyr i Permian-bassinet i Texas, og virksomheder, der rapporterer det.

Howarth sagde, at selv om metan fra ledige olie- og gasbrønde ikke er en stor forureningskilde, bør det være en prioritet, ikke kun i Californien, men landsdækkende, at hjælpe landet med at opfylde sine klimaløfter.

"Metan forsvinder temmelig hurtigt i atmosfæren," sagde han, "så at reducere emissionerne er virkelig en af ​​de enkleste måder, vi har til at bremse den globale opvarmning og nå dette Paris-mål."

Et nyt forslag fra Senatet ville give hundredvis af millioner dollars til at lukke brønde og reducere forureningen fra dem, især i hårdt ramte samfund. + Udforsk yderligere

Ny undersøgelse afkræfter teori om, at Englands nedlagte brønde lækker metan

© 2022 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes. Dette materiale må ikke offentliggøres, udsendes, omskrives eller videredistribueres uden tilladelse.