Hvor dårligt vil Ruslands krigstorpedohåb på globalt klimasamarbejde?

Allerede før Rusland invaderede Ukraine, virkede udsigten til, at industrinationer kunne gå sammen for hurtigt at gennemføre meningsfulde nedskæringer af drivhusgasemissioner, ringe. Men med Rusland, der sprænger verdensordenen, siger fortalere for international klimahandling, at deres sag ser stadig mere dyster ud, ligesom virkningerne af opvarmningen ser mere ildevarslende ud.

I sin seneste globale klimarapport, skrevet før invasionen og udgivet i sidste uge, advarede FN om, at verden sidder på randen af ​​en katastrofe - med stigende farvande, der helt sikkert vil undergive kystbyer og skovbrande, der øger i intensitet, størrelse og hyppighed, blandt andet farer.

Alligevel gav rapporten også et glimt af håb – og bemærkede, at nationer stadig kunne trække sig sammen for at reducere emissioner, bevare skove og samarbejde om afbødningsindsats.

Nu virker konsensus og udbredt samarbejde endnu mere usandsynligt, i hvert fald på kort sigt. Forskere rapporterer allerede reduktioner i delt forskning og kommunikation med russiske kolleger. Politikere og videnskabsmænd siger, at Ruslands aggression helt sikkert vil forsinke internationale bestræbelser på at finde konsensus og fokusere på klimarelaterede spørgsmål.

"Krigen vil distrahere os fra klimahandlinger rundt om i verden," sagde Rob Jackson, jordsystemforsker ved Stanford University og ekspert i globale drivhusemissioner. Selvom Rusland har været en fodslæber i udfasningen af ​​fossile brændstoffer, sagde han, er det en af ​​flere store nationer, der er afgørende for enhver international pagt for at reducere emissionerne.

Med sine enorme energifelter er Rusland verdens fjerdestørste kilde til drivhusgasser, den tredjestørste leverandør af kul og den største udleder af metan - en gas, der forsvinder hurtigere i atmosfæren end kuldioxid, men som er 25 gange så potent i fanger varme.

Da Skotland var vært for COP25-klimatopmødet i slutningen af ​​sidste år, afviste den russiske præsident Vladimir Putin at deltage. På det topmøde lancerede Biden-administrationen og EU Global Methane Pledge, der sigter mod at reducere emissionerne med 30 % inden 2030. Mere end 110 nationer har siden underskrevet løftet, men Rusland har takket nej, ligesom Kina, Indien og Australien, blandt andre.

Allerede før konflikten forsøgte Rusland at sælge mere gas og kul til Kina, dets allierede i at stå op mod amerikansk indflydelse i Europa og Asien. For at hjælpe Rusland med at klare de vestlige sanktioner er Kina måske mere ivrig efter at købe russisk gas og kul, advarer nogle analytikere.

Krigen kan også anspore nogle klimafordele. Mange europæiske nationer er afhængige af russisk naturgas, og de kan nu gå hurtigere til at investere i ren energi og overgang til elektriske køretøjer.

Kristine Berzina, senior fellow og leder af det geopolitiske team for German Marshall Fund – en tænketank i Washington – sagde, at invasionen har skabt et moralsk imperativ for at bevæge sig væk fra russisk energi og hen imod renere teknologier.

"Den Europæiske Union er ved at presse hårdt på for at få Europa væk fra russiske fossile brændstoffer," sagde hun. Så længe europæiske nationer stadig køber olie og gas fra Rusland, "finansierer de krigsmaskinen."

Indtil for nylig var Arktis en region, hvor Rusland og Europa gjorde fremskridt med hensyn til klimahensyn, men nu er disse bestræbelser også i tvivl.

Rusland er den nuværende formand for Arktisk Råd, et af de få diplomatiske steder, hvor klimasamarbejdet har haft en tendens til at blomstre, sagde Marisol Maddox, senior arktisk analytiker ved Polar Institute of Woodrow Wilson International Center for Scholars i Washington. Det mellemstatslige forum består af delegerede fra USA, Canada, Island, Grønland, Norge, Sverige og Finland samt seks oprindelige folks organisationer.

Da klimaforandringerne afslører bytte, der engang var låst under is og sne – fisk, metaller, mineraler, olie, gas, nye passager – ser de arktiske nationer muligheder, men også incitamenter i at arbejde sammen for at undgå konflikter. Rusland kontrollerer omkring halvdelen af ​​den arktiske kystlinje, og varer og tjenester fra regionen udgør 20 % af landets bruttonationalprodukt.

Rusland har også strategiske militære interesser i polarområdet, men Arktisk Råd udelukker udtrykkeligt militære anliggender fra sine overvejelser. Det har hjulpet rådet med at holde fokus på områder af fælles interesse, såsom bæredygtig udvikling og videnskabelig forskning, sagde Maddox.

Fra disse sager har Norge og Sverige finansieret et projekt til at rydde op i forladte lossepladser langs Ruslands Kola-halvø. Island og Finland har ledet et andet projekt for at udvikle og dele teknologier designet til at reducere sort kulstof eller sod. I Arktis kan denne form for luftforurening have ødelæggende virkninger ved at belægge sne og is i varmeabsorberende sort støv.

"Rusland drager fordel af det arktiske samarbejde," sagde Maddox. "De ønsker og har brug for, at den type samarbejde kan fortsætte."

Om det vil fortsætte er højst usandsynligt, i hvert fald på kort sigt. Krigen har sat møder i rådet på pause, sagde Evan Bloom, senior fellow ved Wilson-instituttet og en arkitekt og grundlægger af Arktisk Råd. Torsdag udsendte Canada, Danmark, Finland, Island, Norge, Sverige og USA en fælles erklæring, hvori de sagde, at de ikke ville deltage i rådsmøder i Rusland, fordi det havde krænket "kerneprincipper om suverænitet og territorial integritet."

Siden krigen startede, har russiske og amerikanske forskere i Bering- og Chukchi-havet – som grænser op til de to lande – måttet indstille kommunikationen af ​​frygt for utilsigtet at skade hinanden.

Oplysninger om arktiske dyrevandringer, bevægelser af fiskebestande, vandtemperatur og isudbredelse er afgørende for forskere, der studerer klimaændringer, dels for at de kan dele information med mennesker i regionen, der er afhængige af disse ressourcer til føde.

"Vi har tøvet med at kontakte vores russiske kolleger siden invasionen, fordi vi antager, at Zoom og internetudvekslinger kan overvåges," siger Lee Cooper, professor i miljøvidenskab og oceanografi ved University of Marylands Center for Environmental Science. Han og hans kolleger har arbejdet med internationale teams – inklusive russerne – på projekter for at lette forskningssamarbejde og deling af information i Arktis.

Nu, siger han, er hans team bekymret for, at deres russiske venner kan "komme i problemer, fordi de kommunikerer med amerikanere."

I de senere år har offentlige opinionsundersøgelser vist, at det russiske folk bliver mere og mere bekymret over klimaændringer, selvom de ikke er så bange – eller villige til at ofre – som deres europæiske kolleger.

I det fjerne nord er skovbrande blevet mere almindelige, fiskebestande har flyttet sig, og permafrost er tøet op under veje, bygninger og rørledninger – hvilket har forårsaget knæk og ødelæggelse.

Det er stadig uvist, om folkelig bekymring for opvarmning kan få russiske ledere til at lede mere klimavenlige politikker. Indtil videre er de fokuseret på at bruge deres militære magt til at overvælde Ukraine, mens de bruger deres hjemlige sikkerhedsapparat til at tie afvigere. Mere end 6.400 russere er blevet arresteret i antikrigsprotester siden invasionen, ifølge nyhedsrapporter.

Alligevel er nogle russere villige til at tage risici for at udtale sig, herunder Oleg Anisimov, Ruslands FN's klimadelegerede - som offentligt fordømte invasionen på et virtuelt møde den 27. februar i FN's mellemstatslige panel om klimaændringer.

"Lad mig komme med en undskyldning på vegne af alle russere, som ikke var i stand til at forhindre denne konflikt," sagde Anisimov, før IPCC's udgivelse af sin seneste rapport. Ifølge en delegeret udtalte Anisimov, at klimaændringer og krigen mod Ukraine "har de samme rødder, fossile brændstoffer og vores afhængighed af dem."