Forskere dykker ned i Midnight Zone for at studere det mørke hav

Et hold forskere forbereder sig på at dykke dybt ned i det Indiske Ocean - i en "midnatzone", hvor lyset næsten ikke når, men livet stadig trives.

Forskere fra den britisk ledede Nekton Mission planlægger at undersøge dyrelivet og måle virkningerne af klimaændringer i det uudforskede område. I samarbejde med regeringerne i Seychellerne og Maldiverne, fem ugers ekspedition er rettet mod sømounts-enorme undervandsbjerge, der rejser sig tusinder af meter fra havbunden.

For at udforske sådanne ugæstfri dybder, Nekton -forskere kommer ombord på en af ​​verdens mest avancerede nedsænkbare undervandsdykninger, kaldet "Limiting Factor".

"Det, vi ved, er, at under 1, 000 meter (3, 280 fod), der er intet lys dernede, men mange dyr ... er bioluminescerende. Det er livet, der lyser, "siger Nektons missionsdirektør Oliver Steeds.

"Det område, vi skal undersøge, det er en af ​​de mest biologisk mangfoldige dele af verdens oceaner. Så hvad vi finder der er ukendt, "Steeds fortalte for nylig til Associated Press i Barcelona, Spanien, før søforsøg for nedsænkningen og dens moderskib.

AP vil udelukkende dække ekspeditionen fra start til slut.

August sidste år, "Begrænsende faktor" gennemførte Five Deep -ekspeditionen, dykning til det dybeste punkt i hvert af verdens fem oceaner. Den dybeste var næsten 11, 000 meter (36, 000 fod) ned - dybere end Mount Everest er høj.

For at modstå sådanne knusetryk, subens to-personers besætningsrum er pakket ind i en ni centimeter (3,5 tommer) titankokon. Det bærer også op til 96 timers nødsyre.

"Der er kun fem køretøjer i verden, der kan komme under 6, 000 meter (19, 685 fod), og kun en, der kan komme til den nederste halvdel, "sagde ekspeditionsleder Rob McCallum." Så alt, hvad vi gør, er nyt. Alt, hvad vi ser, er praktisk talt en ny opdagelse. "

Ved hjælp af prøveudtagning, sensor- og kortlægningsteknologi, forskere forventer at identificere nye arter og tårnhøje sømønstre, samt observere menneskeskabte påvirkninger, såsom klimaændringer og plastforurening.

Maj sidste år, da "Limiting Factor" faldt til bunden af ​​Stillehavets Mariana Trench, havets dybeste punkt, dens pilot opdagede en plastikpose.

"Når vi rent faktisk tænker på levende rum på planeten for arter, over 90% af det boligareal er i havet, og det meste af det hav er uudforsket, "siger Dan Laffoley, en marineekspert for International Union for Conservation of Nature.

• 
• 

"Så det er absolut kritisk, på dette tidspunkt, hvor vi ser sådanne store ændringer, der sker, at vi får folk derned, vi får øjne i havet, og vi ser, hvad der sker, " han sagde.

Forskere vil kombinere deres observationer med dem, der blev foretaget sidste år under en syv ugers mission i Det Indiske Ocean. De planlægger at præsentere deres resultater i 2022.

© 2020 Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.