Behandling af spildevand med ozon kan omdanne lægemidler til giftige forbindelser

Med stigende vandmangel, spildevandsrensning og genbrug vinder popularitet. Men nogle metoder til at dræbe mikrober i spildevand skaber desinfektionsbiprodukter (DBP'er), der kan være skadelige for menneskers sundhed. Nu har forskere fundet ud af, at ozonbehandling og efterfølgende chlorering kan omdanne spormængder af nogle lægemidler i spildevand til DBP'er kaldet halonitromethaner. De rapporterer deres resultater i Miljøvidenskab og teknologi .

Kombinationen af ​​ozon og klor dræber de fleste bakterier og vira i spildevand. Sammenlignet med klorbehandling alene, ozon reducerer også dannelsen af ​​mange DBP'er. For nylig, imidlertid, forskere har opdaget, at ozon kan øge dannelsen af ​​potentielt giftige halonitromethaner, såsom chloropicrin, i chlorbehandlet spildevand. Jiaming Lily Shi og Daniel McCurry ønskede at bestemme, hvilke molekyler i spildevandet, der blev omdannet til chloropricin og hvordan.

At finde ud af, forskerne indsamlede spildevandsprøver fra tre rensningsanlæg i det sydlige Californien. Teamet opdagede, at ozonbehandling producerede nitromethan, som kunne have været dannet af nogle nitrogenholdige lægemidler i spildevandet, herunder stimulanser som efedrin og metamfetamin og visse antidepressiva. Derefter, chlorering forvandlede nitromethanen til chloropricin. Lægemidlerne, der kommer ind i spildevand gennem spildevand, fjernes ikke fuldstændigt ved konventionel spildevandsrensning.

Fremtidens arbejde bør tage fat på, hvor effektivt processer, der opstår efter ozonbehandling, kan fjerne nitromethan -mellemproduktet, siger forskerne.