Ghanas skove bliver udslettet:Hvad ligger bag dette, og hvorfor forsøg på at stoppe det ikke virker

Ghana har omkring 7,9 millioner hektar skovbevokset jord (35% af det samlede landareal), ifølge Food and Agriculture Organization. Omkring 7,6 millioner hektar er primær eller naturligt regenereret skov, og omkring 297.000 hektar er plantet skov. I 2022 mistede Ghana 18.000 hektar primær skov, en stigning på næsten 70 % fra 2021. Det var den største stigning i skovtab i noget land i de seneste år.

En ny undersøgelse fra International Union of Forest Research Organisations bemærker, at skovrydningsraten er steget på trods af en overflod af bæredygtige kakaostandarder, virksomheders løfter og kulstofkompensationsprojekter. The Conversation Africas Godfred Akoto Boafo interviewede agroforestry-forsker John Tennyson Afele om det hastigt faldende skovdække i Ghana.

Hvad er hovedårsagerne til skovrydning i Ghana?

Der er flere faktorer, der spiller ind.

• Udvidelse af landbruget: Ghanas befolkning voksede fra 11,87 millioner i 1980 til 32,18 millioner i 2020. Dette har ført til en massiv udvidelse af antallet af mennesker, der begynder at drive landbrug. Det sker selv i skovreservater, som dækker 16,2 % af landets samlede landareal. Derudover er folk flyttet ind på nye pletter, mest i skove og reservater, som følge af at jorden i traditionelle landbrugsområder har mistet sin frugtbarhed. Dette har været et resultat af kontinuerlig dyrkning.

Ghana er den næststørste producent af kakao i verden. Dens kakaofarme er en væsentlig årsag til skovrydning. De rydder ofte skove for at etablere nye plantager og tyer til skrå-og-brændingsmetoder, der nedbryder jord. Dette er en dyrkningsmetode, hvor skove afbrændes, før de ryddes til plantning. En nylig undersøgelse sporede tilbage 26.000 ha kakao-drevet skovrydning i beskyttede områder i Ghana siden 2000.

• Træ til brændsel: De fleste landlige ghanesere er stærkt afhængige af skove til husholdningsenergi. Træer høstes til brænde og sekundære produkter som trækul.

• Minedrift: Ghana er rig på mineralressourcer som guld og mangan. Det har overhalet Sydafrika som den førende guldproducent i Afrika.

Minedrift er en anden væsentlig årsag til skovrydning. Mere end 13.000 ha skovjord er under mineudlejning til mineselskaber. Men minearbejdere i mindre skala, kendt som galamseyers, arbejder ulovligt i koncessioner lejet af virksomhederne og er de største syndere i destruktive og ukontrollerede mineaktiviteter.

En høj procentdel af disse ulovlige operationer finder sted i Ashanti, Bono East, Ahafo, Bono, Eastern, Central, Western og Western North regionerne. Disse områder indeholder omkring 70% af Ghanas regnskove.

Mineaktiviteter forurener også vandveje og forstyrrer den økologiske balance gennem adgangsveje og affaldsbortskaffelse.

• Logføring: Ulovlig skovhugst fra træindustriens side er en vedvarende trussel. Svag regeringsførelse, korruption og utilstrækkelig håndhævelse gør det muligt for skovhuggere at udnytte værdifulde træressourcer.

Disse direkte årsager er ofte drevet af dybere problemer som fattigdom, begrænset adgang til jord og alternative levebrød, korruption, dårlig regeringsførelse og begrænset bevidsthed om bæredygtig praksis. Landmænd kan føle sig tvunget til at rydde skove for øjeblikkelig indkomst, og samfund har måske ikke adgang til rene energikilder til en overkommelig pris.

Hvor slem er situationen?

Ghana har oplevet et drastisk fald i skovdække gennem de seneste årtier. Global Forest Watch-rapporten i 2022 indikerede, at Ghana mistede 18.000 hektar naturskov, svarende til 78 Mt CO₂-emissioner. Dette repræsenterer en stigning på 60 % fra 2018, hvilket gør Ghana til det land med den højeste relative stigning i primært skovtab blandt alle tropiske lande.

De potentielle konsekvenser af skovrydning i Ghana er vidtrækkende. De omfatter:

• Tab af biodiversitet: Skove er hjemsted for en bred vifte af plante- og dyrearter. Skovrydning ødelægger levesteder, hvilket fører til artsudryddelse og et fald i den samlede biodiversitet.

• Klimaændringer: Træer er den største jordbaserede kulstofdræn og absorberer kuldioxid, en stor drivhusgas. Skovrydning reducerer denne fangstkapacitet, forværrer klimaændringer og bidrager til stigende temperaturer.

• Jorderosion :Skovdække beskytter jorden mod elementerne. Uden denne beskyttelse øges jorderosion, hvilket fører til reduceret frugtbarhed og landbrugsproduktivitet.

• Vandmangel: Skove spiller en rolle i reguleringen af ​​vandets kredsløb. Skovrydning forstyrrer disse mønstre, hvilket fører til uregelmæssige nedbørsmønstre, øget risiko for oversvømmelser og potentiel vandknaphed.

• Livsgrundlag i fare: Skove giver ressourcer og indkomstmuligheder for mange samfund. Skovrydning truer disse levebrød og påvirker alt fra fødevaresikkerhed til lægeplanter og traditionel praksis.

Hvorfor har de nuværende tilgange ikke hjulpet?

Ghana har gennemført forskellige initiativer for at bekæmpe skovrydning. Men situationen består. Der er en række årsager.

For det første er der et begrænset fokus på underliggende årsager. Mange tilgange fokuserer på direkte at adressere skovrydningsaktiviteter, såsom strengere skovningsbestemmelser eller fremme af træplantning. Men uden at tackle de grundlæggende årsager som fattigdom og mangel på bæredygtige alternativer, fortsætter skovrydningen.

For det andet benyttes ofte markedsbaserede tilgange. Strategier som kulstofkompensation eller bæredygtige certificeringsordninger samt nationalt bestemte bidrag har begrænsninger. Lækage, hvor bevaringsindsatsen i ét område forskyder skovrydning til et andet, er fortsat et problem.

Derudover kan disse tilgange muligvis ikke i tilstrækkelig grad imødekomme lokalsamfundenes behov. Overdreven afhængighed af udligninger kan distrahere indsatsen for at løse de grundlæggende årsager til skovrydning, såsom fattigdom og mangel på bæredygtige alternativer. Igen kan det være svært at overvåge og verificere virkningen af ​​markedsbaserede tilgange effektivt.

For det tredje er der svag håndhævelse og styring. Utilstrækkelig håndhævelse af eksisterende regler mod ulovlig skovhugst og minedrift gør det muligt for disse aktiviteter at trives. Korruption og mangel på gennemsigtighed hæmmer yderligere fremskridt. Den nuværende regering introducerede flagskibsprogrammer som dem med kodenavnet Halt og Vanguard for at stoppe ulovlig småskala minedrift. De har ikke været effektive, primært på grund af svag retshåndhævelse og regeringsførelse.

For det fjerde er samfund afbrudt fra bevaringsindsatsen. De er ikke involveret, hvilket kan føre til vrede og manglende ejerskab. Bemyndigelse af lokalsamfund og sikring af, at de drager fordel af bevaring er nødvendigt for langsigtet succes.

Endelig kan det være vanskeligt at overvåge og evaluere bevaringsinitiativer. Pålidelige data og gennemsigtige rapporteringsmekanismer er afgørende for at vurdere fremskridt og tilpasse strategier.

Hvad er vejen frem?

Bekæmpelse af skovrydning i Ghana kræver en flerstrenget tilgang, der adresserer de grundlæggende årsager og fremmer bæredygtig praksis.

• Bæredygtigt landbrug: Støtte til teknikker som agroforestry, hvor træer integreres i gårde, og skyggedyrket kakao kan reducere presset på skovene og samtidig opretholde landbrugets produktivitet. Uddannelse i naturbaserede løsninger og generel bæredygtighed kan øge udbyttet, bevare jordens frugtbarhed og forbedre landmændenes profit.

• Stærkere retshåndhævelse og forvaltning: Strengere foranstaltninger mod ulovlige aktiviteter kombineret med forbedret regeringsførelse og reduceret korruption er afgørende.

• Samfundsinddragelse :Engagere lokalsamfund i bevaringsbestræbelser, sikre, at de drager fordel af skovbeskyttelse, og sørge for alternative levebrød.

Leveret af The Conversation

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.