Canadisk naturbrandrøg kvæler Upper Midwest for andet år i træk

Røg fra canadiske skovbrande har for andet år i træk udløst sundhedsadvarsler over hele Upper Midwest og Montana.

Brande, der raser i Britisk Columbia og Alberta, har søndag fyldt himlen med dis over dele af Montana, Dakotas, Minnesota og Wisconsin, og fortsætter til mandag morgen.

Usunde luftforureningsniveauer betyder, at alle i Minnesota bør blive indendørs og undgå hård anstrengelse udendørs, sagde Minnesota Pollution Control Agency i sin første statsdækkende luftkvalitetsalarm for sæsonen søndag. Planlagt til at slutte ved middagstid mandag, blev rådgivningen forlænget til kl. for det sydlige Minnesota, herunder Twin Cities-metroområdet.

Wisconsin Department of Natural Resources sagde, at luftkvaliteten var usund for følsomme mennesker i flere amter på tværs af statens nordlige to tredjedele søndag. Advarslerne, der skulle slutte ved middagstid mandag, blev holdt på plads indtil midnat.

Michigans Upper Peninsula var også under diset himmel mandag. Nogle mennesker rapporterede lugten af ​​røg, sagde Joe Phillips, en meteorolog fra National Weather Service i Marquette, Michigan.

Fremherskende vinde kunne sende røgen mod syd og øst så langt som til Iowa og Chicago, og efterlade himlen til at se mælkeagtig ud sent tirsdag eller tidligt onsdag, sagde Rafal Ogorek, en meteorolog ved National Weather Service's Chicago-kontor. Det meste af røgen forventedes at blive hængende over Minnesota, Wisconsin og det nordlige Michigan og hænge mellem en mile (1,6 kilometer) og 2 miles (3 kilometer) over jorden.

Et rekordstort antal naturbrande i 2023 tvang mere end 235.000 mennesker over hele Canada til at evakuere og sendte tyk røg ind i dele af USA, hvilket førte til diset himmel og sundhedsrådgivning i flere amerikanske byer.

Der var 200 brande, der brændte i Canada i midten af ​​maj sidste år, sammenlignet med 90 brande i søndags, sagde Dave Phillips, seniorklimatolog ved Environment and Climate Change Canada, et regeringsagentur for miljøbeskyttelse. En brand, der raser nær Fort Nelson i British Columbias fjerne nordøstlige hjørne, har tvunget til evakueringer.

Sandsynligheden for flere naturbrande denne sommer ser ud til at være stor. Lynnedslag kan udløse brande, der hurtigt spredes i skove, der lider under intens tørke i det nordøstlige British Columbia, det nordvestlige Alberta og de sydlige nordvestlige territorier, ifølge Canadian National Wildland Fire Situation-rapport.

En analyse foretaget af World Weather Attribution, et initiativ, der har til formål hurtigt at evaluere klimaændringernes rolle i kølvandet på ekstreme vejrbegivenheder, viste, at klimaændringer mere end fordoblede chancerne for varmt, tørt vejr, der var med til at give næring til brandsæsonen.

Loretta Mickley, medleder af Harvard University's Atmospheric Chemistry Modeling Group, sagde, at hendes gruppe lavede papirer i 2013 og 2015 og så på brandaktivitet og økosystemer med et øje mod fremtiden. Hun sagde, at stigende brandaktivitet er i overensstemmelse med et opvarmende klima.

Tørkeforholdene ser ud til at være mindre alvorlige i Ontario og Quebec i de kommende måneder, men temperaturerne forventes at være højere end normalt, og det er svært at forudsige, om fugten vil ophæve varmen, sagde hun.

"Hvad vil der ske denne sommer? Det afhænger af, hvordan meteorologien er i dag, og hvad der skete i løbet af vinteren," sagde hun. "I nogle regioner førte meget regn om vinteren til rigelig vegetation. Hvis det efterfølges af tørhed eller tørke, er al den vegetation klar til at blive brændt op og give brændstof til bålene."

Hvis Canada ser en gentagelse af sidste års brandsæson, er det langt fra klart, om USA vil få dis i størrelsesordenen 2023. Brande i Quebec og Ontario producerede det meste af røgen, der omsluttede det østlige USA - men disse regioner ser sjældent sådanne store brande. I stedet for at skubbe røgen mod øst drev vinden den sydpå og dækkede den østlige del af USA fra Mississippi River Valley til Manhattan med dis.

"Det var en uheldig, mærkelig slags vejrmønster, hvor du havde vinde, der tilskyndede luften til at komme sydpå og derefter østpå," sagde Phillips, fra det canadiske miljøbeskyttelsesagentur. "Og det var bare et chok for meteorologer, for verden og for alle, der måtte udstå det ... Jeg tror, ​​det vil være en brøkdel af en bekymring, som det var sidste år."

© 2024 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes. Dette materiale må ikke offentliggøres, udsendes, omskrives eller videredistribueres uden tilladelse.